临蓟城外树林，湘君何若枫正百无聊奈地扯下一根树枝，湘夫人仇灵鸢的声音就从旁边传来：

“他们来了。”

湘君顺着湘夫人的目光看去，只见鱼晚衣和邢勘以轻功从树林另一头踏枝而来。

湘君手臂劲瘦，看上去十分富有力量，他将刚折下的树枝往一旁灌木丛上使劲一抽，灌木上叶片便纷纷摇落，同时灌木的细枝也不断颤动着，之后他松开手，手中的树枝便不动声色地落在地上。

邢勘落地后，仇灵鸢走上前去，弯下腰，神色好奇地打量着邢勘空空如也的右手肘——那里本应该连接着小臂和手掌，仇灵鸢道：“嗯，右手果然没了。”

邢勘望向已有六年不见的几名同僚，道：“我们有多久没像现在这样聚在一起了？可惜司马兄妹已经来不了了。”

在他前方，一人身披黑色斗篷，一人戴着一张全白的面具，一人容貌美艳张扬，一人长相俊美阴翳，分别是聊氏九歌的东君、云中君、湘夫人以及湘君。

东皇太一没有来。

九歌成员两两搭档行动，而东皇太一是唯一不用和其他人搭档的。当初聊正赟设置这一职位，目的便是为了监视九歌其他成员。

水西前代掌盟聊正赟，轻易信不过别人，连直接听命于自己的心腹组织也不例外，所以专门让一个人在暗处监查后者的一举一动。

这个监视之人正是东皇太一。

连鱼晚衣和邢勘在内的这些九歌成员都不知道东皇太一究竟是谁，这个人是男是女，年龄多大，长什么样子，有关他的一切，统统是个谜团。

谁也没见过东皇太一，但东皇太一这个人又确实存在，并且九歌其他人都知道，他是聊氏家主的一双眼睛，说不定此时此刻就在暗处盯着自己。

所以九歌平时派出去替聊氏家主做事的其实只有八个人，而现在还剩六个。

六个成员齐聚在这临蓟城外的树林深处。

何若枫冷笑一声，道：“你还有脸提大司命和少司命？前段时间，他们跟你们同在水南，可不知你们怎么搞的，害他们死在水南，害少主损失了九歌的两名人手。”他看向邢勘：“难道是你在九寒山牢里被关太久，忘记怎么打架了？”

鱼晚衣解释道：“那时他们跟我们分开行动，我和邢大哥也没想到，三乌寨只是一个平平无奇的匪寨，里面竟有人能将司马兄妹都……”

何若枫道：“行了别替自己辩解了，少主派司马兄妹来水南，就是觉得你们懈怠任务，怎么，司马兄妹没跟你们说吗？”他言语中透露的意思，似乎是少主聊以偲对鱼晚衣和邢勘感到不满，嫌他们能力不足，这恰恰是鱼晚衣最受不了的，她看着地下，表情十分难看。

何若枫接着道：“距临蓟的大事还有些时日，你们知道为什么少主派我和灵鸢提前一个月就来？是因为少主觉得你们的能力并不足以支撑你们完成像‘调查卫尧觉与水南哪支势力暗中联系’这种比较‘复杂’的任务，所以派了我和灵鸢来接手。我们来到水南后没过多久，”他看向仇灵鸢，“差不多六七天吧？”仇灵鸢点头道：“六天左右。”何若枫也点点头，望向鱼晚衣和邢勘，道：“六天的样子，我们就查出了那与卫尧觉暗中合作的势力来自绵作瑚庄，若让你们查，还不知要磨洋工到什么时候。”

鱼晚衣这下知道了，原来聊以偲给她与河伯的信中叫她和河伯不必再调查水西卫氏在水南的结盟对象，并不是因为计划有变，而是找了别人接手。而聊以偲这么做也确实表明了他觉得鱼晚衣和邢勘做不了这件事，所以临时换人。

仇灵鸢看着泫然欲泣的鱼晚衣，道：“何若枫，别再说了，把人家都要说哭了。”

邢勘倒是无所谓，呵呵笑道：“不过我听说你们在瑚庄的表现也不怎么样啊，瑚庄的地牢蹲起来怎么样？舒服吗？”

何若枫和仇灵鸢表情骤变，何若枫道：“你说什么？”

眼看何若枫和邢勘剑拔弩张，一道人形倏忽间闪至他们当中，云中君挡在二人之间，语气冷硬道：“够了。”

一旁的东君也在此时开口，道：“各位既然都身在九歌，就应该同心协力，帮助少主达成宏图伟业，今天的事，希望今后不再发生。”他一面说，一面将黑色斗篷的兜帽取下来，只见兜帽下是一张极英俊的脸，他的眼睛略带碧色，似乎有胡人血统。

除去东皇太一这个特殊的存在，东君是他们这群人的头领，是九歌之首，今天这次集会，也是东君来主持。

何若枫看了东君一眼，哼了一声，道：“少来教训老子。”

东君并不理会何若枫，看向鱼晚衣等人道：“少主的计划已经到了关键时刻，接下来要做些什么，各人心中可有数？”

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水西，岑氏山庄后山废塔塔顶。

沧阆派掌门常继业站在那，略微将头低着，在他前方，是一个盘腿而坐的黑影，岑氏现任家主岑俨之垂手站立在一旁。

这座塔内光线极其昏暗，白天如此，何况现在是黑夜。在离常继业不远处，地上放着一盏灯，如豆灯火发出的橘光只照到了岑俨之所站的位置，而那道黑影则在灯光所能及处之外。

黑影的声音幽幽地从黑暗中传出，传进常继业的耳朵里：“所以，沧阆派如今的主人是谁？”

常继业一怔，道：“自然是岑掌盟您。”

被称为“岑掌盟”的黑影哦了一声，道：“原来常掌门知道啊，时过境迁，人心思变，我还以为沧阆派如今听命于卫氏，奉卫氏为新主了呢。一下干掉聊氏九歌两个人，你们沧阆派替卫氏办事还真卖力，替我做事的时候怕是都没这么上心吧。”他说话的语速慢而从容，语调高贵优雅，可语气却十分森冷。

一滴汗从常继业额角滑落，他将头埋得更低：“属下岂敢！卫氏那个叫卫尧觉的小子充其量不过是个无知后辈，如今水西武林分为聊、卫两个阵营，沧阆派假意站在卫氏那边，也是为了掩人耳目。”还没等黑影再说什么，常继业就道：“连江和万克礼，属下已经急信召他们从水南回来了，等他们回来后，属下一定好好叮嘱他们，让他们再也不被别的东西分了心思，一心一意替岑掌盟办事。”

黑影道：“嗯……是要跟他们说说。继业，记住，当务之急，重中之重，是找到白葭膏，人皮图和玉钥匙是什么东西？也值得那么大张旗鼓去抢。”

常继业拱手躬身道：“是，谨遵掌盟之命。”他顿了顿，抬眼看向黑影，问道：“大人，您的右臂，这回融合得可还好吧？”

黑影抬起右臂转动了下手肘，道：“张莲卢这次做得不错。”

常继业面露喜色，道：“找到与大人您适配的肢体不容易，当然，也多亏了六年前俨之公子去小菟村辛苦一趟，我记得那时公子才刚从锦陇赶回来。”他说着看向站在黑影旁边的岑俨之，后者对常继业点了下头。

常继业继续道：“还多了亏张莲卢翻遍古书不断实验才找到的新法子。其他部位，属下会继续去物色，到时候让张莲卢用与这右臂一样的方法进行缝合，大人，裴秉延不会是您的对手。”

黑影道：“虽然用这种新方式移植的四肢已足以让我杀了裴秉延，但我还是希望在这之前，用白葭膏得到真正的永生，而不是像现在这般人不人鬼不鬼的样子。哼，裴秉延，这些年来，他也饱受帝屋果和蛊毒反噬之苦吧，说不定他也在暗中寻找白葭膏，我们得抢在他之前，否则多年的辛苦尽皆毁于一旦。”

常继业恭谨道：“是！”

在常继业即将离开塔顶前，黑影的声音从他背后传来：“以后别叫‘掌盟’了，一百年前的事了，这个称谓在如今没有意义。”

两个月前，大司命司马黼和少司命司马黻来到三乌寨中。

三乌寨的三当家，早年被水西上代掌盟聊正赟收服，被迫成为了聊氏在水南的眼线。大少司命前往三乌寨找到这个人，是为聊氏今后在水南的行动做准备。

这个三当家对聊氏的态度是惧怕大于尊敬，他身为水南人，内心深处是不想为水西聊氏做事的，但又被聊氏的毒药所胁迫，大少二司命兄妹这次去，也是顺便给三当家送解药。

而在目睹鱼晚衣将雨馀凉的长命锁抢去后，连江和万克礼想要拿到人皮图和玉钥匙，也循着大司命和少司命的下落来到了三乌寨。

以连万二人的武功，要不被人发现地潜入三乌寨简直是一件过于简单的事。

随后，大少司命被连万二人所杀。

万克礼道：“好歹杀了两个九歌的人，总算能交差了，虽然跟一开始想杀的两个人不一样吧。”

连江道：“可我听闻这个三乌寨的寨主皮逻宗不是个好惹的，都怪你多事，杀九歌就杀九歌，动其他人做什么？”

地上躺着的尸体，除了大少司命外，还有三乌寨的三当家。

万克礼道：“这也不能全怪我，我就那么随便一挥手，谁知此人这么不中用，这也没能避开。”

可随后他们失望地发现，人皮图和玉钥匙似乎并不在大司命与少司命手上，玉铃死气沉沉地没有反应，他们不死心，又在两具尸体上搜，意料之中地一无所获。

连江道：“我就说还是在那个道姑小丫头手上吧。”

万克礼道：“少废话，我们先开始又不知道他们分头行动了。”

连江道：“既然玉钥匙和人皮图不在这，就再往别处寻吧，眼下有一个问题是，我们杀了三乌寨的人，就相当于跟姓皮的结下了梁子。现如今的形势，还是不要四处结仇的好。”

万克礼道：“他若查到是我们干的，我们就跟他们说，这个人早有反意，我们杀了他，也是替皮寨主除掉一个祸患。”

连江道：“不妥，不妥，我们是潜入他们寨子杀的人，事先完全没有拜会他们，光这点就已经很让人反感了，‘人已经死了，随其他人怎么说’，皮逻宗岂会不明白这个道理？”

万克礼道：“那依你说该如何？”

连江道：“依我说，不如使一招嫁祸于人。”

万克礼道：“嫁祸于人？嫁祸给谁？”

连江道：“附近鸿州城有一家鸿羽镖局，里面有一名镖头，就师从于我们沧阆派。”

万克礼默然。连江知道，万克礼这个反应表明他已经同意了自己的提议。

过了一会，万克礼道：“连江，我以前怎么没发现你这么阴险？”

连江道：“老万，你把我当什么了？我又不是只会舔你下面。”

万克礼道：“也是，笨蛋不会有那么好的技术。”

之后连万二人还是和鱼晚衣邢勘遇上了，很难说是谁找上了谁，连江和万克礼想要长命锁，鱼晚衣和邢勘则是追查杀死大少司命的凶手寻上了连万二人，一番激斗后，鱼晚衣和邢勘不敌，只是这次有邢勘在旁，鱼晚衣得以和邢勘带着长命锁脱身，虽然两人还是受了内伤。

在从雨馀凉那抢来长命锁后，鱼晚衣就一直心情郁郁，好几次都跟邢勘说要把长命锁还给雨馀凉。

邢勘对鱼晚衣的内心挣扎感到不解，以往的时候，若有什么事对聊氏有利，这个小姑娘都会积极地去完成。

鱼晚衣只道：“这把长命锁在哪里，哪里就伴随着不小的麻烦，我们本该一心一意完成家主交给我们的事，可现在，麻烦如影随形，我们要分出心来解决接二连三的麻烦，反而耽误了主要的任务，这不是舍本逐末是什么？”

邢勘听了鱼晚衣的话，倒也觉得有理，只是大司命司马黼坚持要将玉钥匙和人皮图拿在他们九歌手中，邢勘和鱼晚衣也无法。

之后大少司命兄妹殒命三乌寨，鱼晚衣和邢勘达成了共识，等下次遇见雨馀凉，就将长命锁还给他。

邢勘道：“你知道你那雨少侠之后是往哪走么？”

鱼晚衣道：“放心，能遇上的，他们也要去临蓟。”

再之后鱼晚衣和邢勘二人误入永夜镇，却没想到雨馀凉和姬花青也被困入了镇子中，趁着这个机会，鱼晚衣便将长命锁还给了雨馀凉。

长命锁失而复得，雨馀凉欣慰的同时，却也担心连江和万克礼或像连万二人那样的人找上门来，而雨馀凉和姬花青都不知道的是，连江和万克礼收到掌门急信，已经在返回水西的途中，暂时不会因长命锁而找上他们了。

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从白广宴那里出来后，姬花青飞身穿梭在林木之间。

可恶！