白果林的那场大火整整烧了一天一夜。谷中撕心裂肺的哭喊求救声在第二天夜里彻底绝了。木头燃烧的气味和尸体焚烧的味道从白果林散出来，熏得人作呕。浓烈的气味一直散到中沧城里。

陈生在那堆石头面前枯坐了一天一夜，一言不发。大火早已经将那条手臂烧得只剩一些骨块，落在黑色的灰烬尘土里是一小块白色。

滚滚浓烟直上云天，熏得天也落下泪来，于是有了一场大雨。

陈源在两名弟子的搀扶下，拄着拐杖一步一步走向跪在雨中的陈生。十几个巴掌落下去也打不醒心死的弟子，只能叫人把陈生绑回怀竹峰去。弟子去收拾陈怀义的遗物，整个房间找了一遍，只有两件干净的衣物和一个素布袋子。一幅柳玉清赠的画，一根竹笛，一个面具还有一根山茶花簪子。除了画以外，其他三个都是那晚去明月楼路上买的。

这些东西埋在了怀竹峰的后山。一座小小的土包，是陈怀义的衣冠冢。

大雨连下了两天。雨水冲刷着东城门外的尸山，血水随着雨水涌进城里来。寻常百姓不敢出城，纷纷闭起门来。因为东城门外不断的哀嚎无论是在白日还是夜里都十分瘆人。尸体堆积如山，离家已经没有人手来清理。虽然城中有百姓热心出来帮忙清理，但是力量也太过微小。各家弟子的亲人们在雨中扒拉着尸体，一个一个地去翻看，一声一声哭号着。

“烟霞庄颜敏及一百一十五名弟子，共一百一十六人，无一幸存。”

“沧澜山共一百三十七名弟子，无一幸存。”

“西沧郭家郭仪及一百二十名弟子，共一百二十一人，无一幸存。”

“离家弟子共两百六十四人，仅八人幸存。”

“离家所募江湖人士一千零五十九人，仅三人幸存。”

“白家精兵共两千人，仅十人幸存。”

“怀竹峰陈怀义，身死。”

杨浩然心里反反复复默念着这些人的名字和数字。这是他与家贼较量的第一场战，可是所有刀子都扎在了别人身上。白寂安排老管保护他，倘若城破，老管会想尽办法护送他出城一路南下去往青州。他在离家厢房里待着，那些人在东西两道城门外，豁出命去为他杀敌。

他闭上眼睛试图去消化这些生命带来的沉重感，可城门外一声声凄惨的悲鸣一次次将他拉了回来。泪水涌出眼眶顺着高仰着的面庞滑落。

那些惨死的各家弟子，那些无人收尸的骑兵，哪个不是他的子民？这一战，杨家赢了，中沧保住了，可其余各家哪家不是输得彻底。

那些数以万计鲜活美好的生命都死在了波诡云谲的朝堂之争中。

唐庚和离浩负伤过重只能在床上修养，白寂勉强能下床行走。程缘缘受了轻伤，但为了医治受伤的众人，这两天忙得脚不沾地。城中大夫与她不眠不休在桃园中熬药，讨论不同药方的疗效。

“用这个蒙上口鼻。尸体在水里泡了两天，皮肉腐烂恐怕会产生疫病，所以拖拽尸体时一定要小心。”

虽然杨浩然很快转过身去，宁苏还是瞥见了他脸上的泪痕，“要不你还是回去帮缘缘姐捣药吧，她一个人也忙不过来。”

“没事的。我能忍受得了。你身上还有伤，注意不要碰到伤口。”

雨还在倾泻而下。离家的小厮侍女尽数派出去城门口清理尸体，但人手不足根本清理不完。于是离风带着离落、离雪、流星、杨浩然以及几名弟子，能动弹的都出来了。他们披着蓑衣在东城门清理尸体。雨下得太大，尸体无法掩埋和焚烧，但是一直堆在城门口百姓日常进出不得，所以暂时先清理出一条路来。

渐渐地有百姓披着蓑衣加入进来。大家没有过多言语，一边沉默着替死者哀悼，一遍祈祷着雨停。

待雨变成蒙蒙细雨，众人终于清出一条路来。哒哒的马蹄声响起来瞬间牵动了众人的神经。

雨雾蒙蒙中两个人骑马慢慢靠近东城门。等近了些，众人才看清来人是黄立和一名中年男子。

黄立跨坐在马上，右手握着缰绳，左手提着不知什么东西，用布裹着，底端凝着红色的液体。他神情恍惚，离雪喊他好似听不见一般。

另一名男子一身盔甲，威仪不凡，看见城门口成山的尸体也面不改色。他下了马，向众人问道：“借问一下，离家怎么走？”

听到来人打听离家，众人心里皆是一惊。

见众人一脸严肃防备，那男子本想绕过众人。一看见杨浩然手里的金镶玉腰牌，立即下马快速向杨浩然走去，扑通一声跪在他面前，高声道：“赤旗军副将高武，叩见殿下！”

杨浩然直接问道：“沧州那边怎么样了？”

高武犹豫着看向旁观的其他人，回道：“殿下，我们还是借一步说话吧。”

杨浩然说道：“无妨，你直说吧。这里只有百姓，没有叛贼。”

高武扬声道：“是，殿下。赤旗军现已攻下沧州，原驻扎城中的两千叛贼已尽数归降。目前尚有三千叛贼徘徊在沧江对岸蠢蠢欲动，我军正全力防守，绝不让敌方有机可乘。”

说着高武手指向黄立道：“此次攻城多亏此人相助，我军才能顺利进城，不费一兵一卒拿下沧州城。且他砍下叛军将领头颅，可算此战的头功。”

众人看着黄立晃晃悠悠从马上下来，行如枯木，左手一松将那个布包袱丢在地上，叛军将领的头颅便滚了出来。

黄立朝杨浩然愣愣跪了下去，一言不发，愣了半响，耳边始终响着家仆说的话。

他被黄幼微绑了混在蔷薇花藤下面才在百里军的审查下出了城，为了不引人起疑惑，黄幼微挑的一名自幼与黄立一起长大的家仆送他。等到黄立醒来，百里军已经在去往中沧城的路上了。

黄立急匆匆要去追，结果家仆扑通跪在地上苦口婆心劝道：“小公子，已经晚了！你现在追过去已经于事无补了。就算你能追得上大小姐，你又怎么解释呢？你这么做只会让大小姐陷入困境。要是百里家的人发怒了，不止小公子你会丢了性命，大小姐，还有黄家上上下下所有人都会跟着丢了性命啊！”

当时黄立根本听不进去，甚至要提了剑硬是要闯出去。家仆情急之下打了黄立，更是破口骂道：“小公子，你该懂事了！你这样莽撞只会辜负了大小姐！你没头没脑追上去，是能替黄家做什么？把所有人往火坑里推吗？你清不清楚现在是什么局面？黄家一百来号人在百里军面前算得了什么啊？那些士兵早就占了沧州城，现在还有两千号人在城里守着呢！”

家仆人喊得声嘶力竭，声音哑了，泪也滚下来，“大小姐说，说她怕是回不来了，要我无论如何也要拦着你。她说老爷做了错事，她无力回天，只能尽力弥补。她最放心不下的就是你啊，她说无论以后做不做黄家人，都随你，说只要你活着就好。”

“小公子，你明白了吗？”

黄立明白了。可惜明白得太晚了。黄幼微将他绑出城是让他活命，与离家暗中谋划，让他协助赤旗军是为了让他戴罪立功。

“可是阿姐，为什么不能是我呢？为什么不能是我替你去死呢？我不想一直活在你的羽翼下，我不想活得这么窝囊。我已经不是小时候还要你为我出头的小屁孩了，我说了很多次了，我已经长大了。我也想保护你啊。你保护我这么多年，为什么又丢下我呢？为什么你和爹都要丢下我呢？”

可惜以后无人再他这般哭诉了。

呆了半晌，黄立才清明过来，面无表情地向地面叩去。他叩得很用力，气息喷在地面上，声音嘶哑。一下一下砸在地面，三个响头磕完额头已被砸出血。

“罪民黄立叩见殿下。”

经此一役，东方家的面目天下皆知。此后太子以中沧城为基点，在离浩与唐庚的辅佐下，慢慢笼络周边城郡。而太子在东城门外替亡者收尸一事也广为流传，坊间皆是赞誉，广得民心，美名在外。

不过几日，白寂便收到了白家的来信催他回去。按照信中所说，东方家怕杨家与青州联合后势力强大，如今有意与白家和谈。

他把信卷着举到蜡烛上方，才想起现在是白日房中没有点蜡烛，便收在腰间，想着一会儿带去厨房里烧掉。信是老管送来，他一直在旁候着，看见白寂起身往窗户走去，连忙快步走过去把只开了一条小缝的窗户关上。

白寂无奈叹气，自他受伤后已经被关在这房中有七日了，老管像看犯人一样看着他。他主要是伤到了腹部，但是第三日也勉强能下床走动了，老管偏是把他死死按在床上。宁苏等人来看他也是说两句便遭老管赶出去。

老管应是那日被他的惨状吓到了。要是他出了什么事情，老管无法跟白家那些叔伯交待吧。

白寂苦笑道：“我就是想透透气，你不用这么紧张。”

老管义正言辞道：“公子，程姑娘说你不宜吹风，容易受寒。受了寒气，不利于伤口恢复。”

白寂扶额，这几日老管是把程缘缘的话当圣旨一般，经常拿程缘缘的话来压他。不过今日他是非要出去不可。“程姑娘的话你听得，我的话你是一句也不听啊。今天我一定要出去，你先想想你的身份，再想要不要拦我。”

见白寂拿话来压自己，老管只能退一步，“那公子是要去哪里？去做什么？公子伤还没好，我替公子去做。”

白寂从枕头下掏出一个小物件藏在袖中，对老管说道：“我去给我师妹庆祝生辰，要去厨房做一碗长寿面。你做不来的。”

老管胸有成足道：“公子，我手艺还不错的。”

白寂挑眉道：“我师妹不太喜欢面食，面抻得太宽太厚，她都不喜欢。她爱吃细面，面条要细得跟头发丝一样。她不太能吃辣吃酸，但这长寿面要带点酸辣，而且咸淡得宜。她不吃肥肉，不吃葱蒜，面汤不能太油腻。”

白寂那句“你有自信能做得来”还未说完，老管便丢下一句话，火急火燎跑向厨房。“公子你在屋里等着，我一会儿就把长寿面端来。”

等着？

白寂抬头看了看万里无云的天空，摇摇头，自言自语道：“等不了，等不了。”

说罢他撑着起来，换了一身干净的衣服，用凉水洗了把脸，又借着水面理了理头发出门去。