宁苏连着发了三天的高烧，直到第四日清晨才醒来。她喝了好几碗稀粥才有了些力气。破云剑被程缘缘擦得很干净放在她床头，她想了想用被子把剑蒙上，慢慢走到离床最远的窗边坐着发呆。她太累了，一坐下就不想动弹，脑子也有些混沌。

起了雾气的长街灰蒙蒙一片。厚厚的云层挡着太阳，雅丹城内也不如往日喧嚣。她看云是云，树是树，莫名觉得舒适安心，竟蜷缩在椅子上睡了过去。到了午间，她被程缘缘拍醒。

程缘缘：“睡觉的时候注意不要压到伤口，要趴着睡，不要躺着。我涂了麻药，你觉得没力气抬不起胳膊也正常，不用担心。要是再晚一点，我看你整个背都要烂掉了。别动别动，好好好，我下手轻点。药很快就上完了，忍一会儿啊。”

上完药，宁苏出了一身汗。她盯着那碗冒着热气的药汤，突然闹起小孩子脾气，抿着嘴偏过头去，小声道：“我不想喝。”

程缘缘递过药碗，严肃道：“宁苏，药不是你想不喝就不喝的。快点，喝了它，喝了它才能好。”

宁苏在心里无声辩驳，执拗地不肯接那碗药。

程缘缘又厉声喊了一遍她的名字，最终无奈道：“你不想喝药，你想干什么？”

程缘缘比初见时见消瘦了不少。她的脸上、眼里难掩疲惫，衣裙上还有不小心沾上的药渣和灶灰。宁苏知道自己没有资格跟一个尽心尽力照顾自己、为自己好的人耍小性子。这么做是不懂事的。

宁苏拧着自己的衣角，踌躇了一会儿，轻声说道：“我想家了。”

程缘缘沉默了半晌，把那碗药汤搅了又搅，哄道：“你不是说等拿下了伊兰城就把破云军还给水云郎回家去嘛。很快了，再打几场仗，我们就能收回草原。到时候我请你喝酒、赛马、赏花，看看我们草原的风景，再给你备上好礼送你回家。嗯，到时候我跟你一起回去，我们先去神医谷再去扶风，怎么样？”

“打起精神来，大将军。很快就是一决胜负的时候了。”

不过三天，局势已悄然变动。破云军收到了中沧那边的来信，太子已经与青州段家结亲，并且段家倾全部兵力支援杨家。于两日前破云军全体整顿向昭觉进军抵御敌军，而段家的兵力也正向着凤尾方向而去。军资方面则是由离家供应，此外刘过也支持了不少。

凤尾那边是唐庚和离浩两位老将领头，他们半生征战沙场，经验丰富，只要兵力和军需跟得上，取胜的概率很高。反观昭觉这边，主将负伤，兵力只有一万余人，胜负难说。

程缘缘走后，宁苏缩回被子里。她想了想把破云剑掏出来，使劲晃了晃，没有反应。又往地上摔了两下，没有反应。她犹豫了一会儿拔出了破云剑，结果还是没有反应。剑还是那把剑。

宁苏自言自语道：“难道是我中毒后看见的幻象？不不不，那个妖怪和那些人脸明明都被吸进去了。听缘缘姐说她们到现场时只看见了我一个人。那些人脸都消失了。”

于是宁苏屈指敲了敲剑身，对着破云剑说道：“喂，你在里面吗？你活着还是死了？妖怪？你听得见吗？”

破云剑没有反应。

宁苏试探说道：“我给你五秒时间，你要是回应我，我就考虑放你出来。”

宁苏开始倒数，直到她数到一时，剑里幽幽传来一句吐槽，“别吵了，你连我是什么都不知道，还大言不惭说放我出来。”

宁苏：“哦，你没死啊。那我怎么做才能放你出来？只要你肯教我，我就一定学得会。”

金玉堂嗤之以鼻：“你还真是张口就来啊。我差点吃了你要了你的命，你不会忘记了吧？你会这么好心放了我？哼，人都是无利不起早唯利是图的，可没有不求回报的善意。”

宁苏没有立即回应。她想了一会儿，说道：“没错，几天前我们都想取对方性命，不过今天我们也可以为了彼此利益站到同一战线上。你替我杀人，我放你出来，这是一件公平的交易。你不用担心出来以后会被我再次收回去，我有自己的事情要去做，只要我们进水不犯河水，互不干涉，我们就相安无事。这桩交易你考虑一下。”

金玉堂沉默了一会儿，开口道：“你要杀什么人？”

宁苏：“很快北边就有一支十万人的军队穿过沙漠直击昭觉。我要你协助破云军杀了这十万人，保下昭觉。你杀不死，你的那些人脸砍不死也烧不烂，而且你的人脸上附有尸毒，这对你来说这应该可以办到吧。不过有一点，你不能对破云军和无辜百姓下手。一旦你有异心，我们这桩交易就自动无效。”

金玉堂冷笑道：“你不仅大胆还精明啊。答应我一个简单的条件，要我杀那么多人。好算计啊！”

宁苏笑道：“谬赞了！那合作愉快。”

金玉堂怒道：“谁夸你了？谁答应你了？你把我脸毁了还想我跟你合作，妄想！做梦去吧！”

宁苏：“这位妖......要是你想一直待在破云剑里也可以。我会给你找个没有人烟的峡谷，再挖个深坑把剑埋下去。放心，周围一定是青山环绕，流水潺潺，风水极佳。绝对没有人打扰你。”

金玉堂骂了几句后不情愿同意了宁苏的提议。

宁苏：“那我放你出来，我会付出什么样的代价？”

金玉堂：“你一不小心就会死。死状非常惨。比五马分尸还要惨，估计全身是上下没有一块是好的。我之前说你是妖怪，但其实也不算是，你是人但是你体内有一股强大的妖力。以你的凡人之躯根本不能承载这股妖力，所以总有一天这股妖力会冲破你的身体逃出来。这股妖力在你体内停留太久，你的身体得到了妖力的滋养。好处是你胜于常人，坏处是若妖力被强制抽离，你也会很快死去。”

“我发现还有一个可悲的点是，你不能也不会使用这股妖力。总而言之，你就是一个承载这股妖力的容器而已。你的血液里有妖力，只要你的血液碰到剑，这把破剑就会有反应。你再按我的心法和口诀凝神聚气就可以使用你体内的妖力。不过你要是无法控制住妖力，它就会让你当场爆裂而亡。”

宁苏听着金玉堂的解释，心里恍然。原来不是什么一生下来就有的怪病，原来不是妖怪，原来真的没有什么希望。宁苏蒙在被子里，“这样看来我冒的风险更大。这桩交易还是算了吧。你就当我没说过。”

金玉堂急道：“什么算了？不算不算，我刚刚的话有吓唬你的成分！你肯定不会死啊，你死了谁来帮我解开封印啊。你听我说听我说哈，你那个簪子可以保命的，只要你戴着它就肯定不会死的。”

宁苏将信将疑：“我试过用簪子去打你的人脸，根本没有效果。”

金玉堂：“我虽然不太清楚你那个簪子是怎么回事，但是！但是，你被镜妖拖进镜子里那天是书生用你的簪子救了你的。我不知道它是怎么用的，但我能感知到它上面有一股很强大很纯粹的力量。你可以试试把你的血滴到簪子上，簪子肯定会有反应的。”

宁苏试着用簪子的尖端刺破食指，在簪子上抹了一道血痕。簪子果然如金玉堂所说的那般，通透的玉簪发光了。

宁苏心惊，追问道：“你认识一个叫白寂的人吗？另外你是什么来历，为什么破云剑能封印你？你既然知道心法和口诀，为什么还会被封印？”

金玉堂恼道：“你怎么有这么多问题啊！什么人啊妖啊，不认识不认识，我一个都不认识。我们只是交易关系，你不要越界啊！你别磨磨唧唧的，做交易就爽快点。我帮你杀人，你放我出去。”

最终宁苏与金玉堂订了血契。若金玉堂起了杀心或是违背契约对破云军和百姓下手，金玉堂则会遭到血契反噬，命丧当场。反之宁苏如若违背契约也是一样的下场。血契结成后会在结契之人掌心留下血纹，至死才会散去。

宁苏用指甲刮着掌心中央的血纹，那个纹路深浅随着血液流动而变化。她哼了一声，说道：“你们妖怪是不是都有在人身上留记号的癖好。这种东西你们妖怪是怎么想出来的？”

金玉堂：“哼，你的认知还真浅薄。妖怪也就是你们人类起的一个称呼而已，在我们眼里，人类才是异类，才是你们所谓的妖怪。妖有先天和后天，有天地孕育而生的，也有嗜血吞骨而从人变成妖的。这个血契就是由一群人想出来的。他们为了求生约定互帮互助，哈哈哈，结果一个个为了活命把什么伦理纲常、品性道德全弃之不顾！”

“一群被丢进地狱的人合谋杀了一个人，然后分食。一直不停反复，直至最后一个人吃掉了所有人。他疯魔了，根本不记得自己是谁，分不清自己是男是女，慢慢地他发觉自己已不再能称为人了。于是他成了常人口中的妖怪。”

宁苏：“这就是你的来历吧。”

金玉堂：“关你什么事，别乱揣测。现在我教你心法和口诀，看看你能学几成。”

金玉堂所说的心法和口诀与宁苏所学的剑法有相通之处，她花了一个下午的时间慢慢摸到了一些门道。金玉堂虽然嘴巴臭了些，但都讲的都是要点，而她有了剑法的基础，稍加指点后便入门了。她成功把金玉堂从剑里召唤出来，虽然金玉堂很快又被吸回剑内，但按照金玉堂的说法，只要她勤加练习，她可以把这种临时召唤的时间延长到三刻钟左右。这种临时召唤只消耗她一些血液不会造成妖力失控。

练完心法口诀，宁苏趴在床上躺了一会儿。窗外已近黄昏，行人匆匆。她听到街上酒馆的叫卖声想起了她那个嗜酒的师父。

那日她看见破云剑把金玉堂吸进去后才发觉，实际上关于师父和师兄，她一无所知。他们到底是谁，来自哪里，是人是妖，她一无所知。师父已经死了，是她和师兄一起下葬了遗体，即使她想问清楚也无处去问了。师兄回了鹭洲，天高路远，即使她写信也不一定能送得过去，也不一定能收到回信。

不过她想明白了两件事。

其一，无论是出于什么目的也好，师父和师兄倾尽全力在救她。这世上爱她的人从未放弃过她，他们一直把她从死亡的悬崖边上拽回来。

其二，没有人，没有妖能救她。师父和白寂不管是人还是妖，他们应该比她更强大，可惜师父花了十几年的时间也救不了她。

宁苏挎着破云剑出了浩德酒楼，走过长街，越过人潮去追挑酒的小贩。小贩卖她二两酒，酒香醇厚，口感比不上浩德酒楼的酒，却很像扶风的酒。

“姑娘你是打酒给自己喝？我看你脸色不太好，我这酒又烈，你恐怕受不了这酒劲。”

宁苏向小贩摆手，转身向着城外走去。

她想起十二岁闯竹剑阵时慌了神，越是想往外冲越是被剑阵束缚住手脚。从清晨到黑夜，她一直不得破阵要领，最后又气又恼，干脆扔了剑坐在原地不动。

师父问她：“宁苏，你想干什么？”

她答道：“我想破阵，可是我花了一天时间一点进展都没有。我根本就破不了这个阵。”

师父从阵外扔给她一袋子酒，“你花了一天时间就想着这些？你想的是你师兄花了两天破阵，所以你要比他更快。你想把每把竹剑的方向摸清楚，你想把每一步都计算好了再动手。你想要的是万无一失，你想把这件事做到极致。你想要的太多，可偏偏有舍才有得。你的脑袋太清醒，你盘算着得失企图找到最优解，所以才会次次错失破阵的时机。”

“先喝两口，把脑袋晃一晃。所有的竹剑你把握不住，那离你最近那一把呢？你凭什么不认为它会是破阵的关键呢？”

酒气沾越多，她的眼睛越清明，脚下的路越清晰。她身体没多少力气，步伐很慢，但每一步都很稳，很坚定。