三、
从格客山到黑河谷，黑云骑行军足四日。
在河滩前头，斥候传信才知图可罗已然到了长横关下。
快，太快了。
黑河谷到长横关，骑兵全速尚需十日有余，何至于少了近半时间？
“消息有误。”桑珏霎时反应过来，蹙眉远望长横关方向。“图可罗以假消息误人，实则暗度陈仓，其实早已带兵进了黑河谷。”
“他在着急。”
图可罗作为匈奴大将，行军风格纵然不在边关，但项伯臻亦有耳闻。其人貌似贪功冒进，其实狡兔三窟，动辄伏线千里，极善诱人以饵。
起先桑珏提议困杀图可罗时，项伯臻考虑过这一点，却未曾异议。
原因无非时也势也。
一来匈奴迫近入冬，此时急于进攻长横关，亦有背水一战之势。二来，河谷地形向来为兵家险地，黑云骑此时隐于暗处，又为后手，与长横关驻军联合，恰适后发制人。
此乃万中无一的天赐良机。
但此刻项伯臻不得不想得更多。
“图可罗如何放出的假消息？”
斥候拱手回报：“昨日探查图可罗营地时，尚有士兵在其中巡逻换哨，今日再探，则只剩下随军妇孺及老弱病残，合不足百人。”
“而方才快马加鞭去探的兄弟接长横关守将传信，方知图可罗部队已至长横关。”
项伯臻眸色深沉，却倏尔一笑。
“你的意思是，图可罗的先锋部队，能避开我军沿图可罗营地至黑河谷关口部署斥候小队诸人的眼睛，神不知鬼不觉的，进了黑河谷，抵下长横关？”
斥候不敢应答，项伯臻挥退斥候，转向桑珏。
“玉成，有何见地？”
行军图上，三足鼎立。对应图可罗在谷外的营地，长横关，及黑云骑所在之处。
黑河谷就在其间。
西临格客山所在长横岭，东临关外群山。
但无论东西，与黑河谷比邻之处均为绝境天险，难以继入，只得谷口处一条通路。又将谷中狭处填平，接左右山脉之势，方成长横关。
黑云骑派出的斥候不多，路线甚长，避开斥候耳目不是难事。
但所谓疑点…
“能避开斥候，便知有斥候，也就是说，我们已不全然在暗处。”
“此一来，图可罗留下驻兵拆分部队一事便大有说法。进一步说，黑河谷为狭道，图可罗部队有三千余人，而黑云骑仅有两千人，拆做两份，首尾包夹，图可罗弃攻长横关转而攻黑云骑，并非没有一战之力。”
“但这基于图可罗已知来者是黑云骑。”
“图可罗之所以如此急迫，不排除另一可能。设若龚老早已提前放出消息，有援兵襄助长横关，欲设伏包围图可罗。”
“在不知援军数量，甚至可能倍于图可罗部时，战与降都是死路一条。”
“留下假消息是为了拖延援兵。他们真正的出路就在长横关，只有攻下长横关，才有可能借关隘天险抵抗援军。”
“若是后者。”桑珏目光投向图纸上长横关所在位置，“便是龚老在向孤传达另一条信息。”
“长横关中，有匈奴人的卧底，内部已非铁板一块。”
“可众人皆知长横关乃至整个云州军，都是龚家父子的一言堂，下头官兵皆为龚氏家将。若消息出自龚老之手，则龚潇升已然不可信。”
桑珏忽叹一声。
“知子莫若父。”
……
风裹挟着黄沙，停在营帐外。
马还在嘶鸣，甲胄的撞击声随着步调顿挫，一步迈进帐中。
“父亲。”
年迈的老将坐在上首，浑浊的眼里尽是疲惫。
这副衰老的躯壳困住了他的一部分，而困住他的另一半，来自于这百里横关压在他脊柱上的重担。
“你来了。”
龚不凡掀起眼睑，儿子的面容在视线里清晰又模糊。
“蛮子的部队，到城下了？”
“是。”龚潇升揭下头盔走到父亲身边，“图可罗带了三千人，这些时日里我和蓝叔已经与他较量过。图可罗被逼退五十里后，原地扎营。”
龚不凡没有说话。
他太累了。
他的年纪已经不再适合这个战场，他听不见号角扬起的厮杀声震耳欲聋，也不再闻得到狼烟啸起连路过都带着锈味的风。
他是族群老去的领袖，他的鬓角和他眼中的阴翳同样灰白。
他睡着了。
龚潇升见过他从前的模样，他从前并不这样，他是长横关上最坚硬的一块砖。
可是岁月能将一条河流洗的干枯成河床，也能让一座雄关吹散成平地上的砂砾。
“父亲？”
龚不凡猛地惊醒，发出一个并不清晰的音。
“父亲，援兵还有多久来？”
龚不凡看向他。
“阿佳热那边的情况不好，匈奴人的水草枯萎的太早。年里他们的牛羊又生了疫病，进不了长横关，他们今年的冬天不会好过。”
“图可罗是阿佳热的鬣狗，他没道理不为了阿佳热鞠躬尽瘁。他的背上背着草原蛮子活命的机会，可是他不急。”
“他能在城下安营扎寨与我们慢慢耗。父亲，这让我感到不安。”
“图可罗那样狡诈的人，他为什么不急？他凭什么不急！”
龚潇升抬起头和龚不凡对视，像是在寻求某种答案。
“父亲，援兵，真的会来吗？”
龚不凡语气淡淡：“他不急。”
“他当然不会急。”
“我们也不急。他安营扎寨，你就关起城门，和他耗。我们后头，还有一整个云州军。做什么不安，我教你的那些兵书，你都忘了。”
龚潇升有一瞬间疑心龚不凡看出了什么。
可是在这个老将的眼里，除了平静和疲惫，他什么都看不见。
“他走了，你还得去追。他耗着，等援军来了，他就是瓮里最大的那只鳖。”
“总归有我儿在，他进不了长横关。”
龚不凡撑着头，像是又要睡着。
“他这一次，进退无援。图可罗走了这么多年的夜路，就湿了这么一次鞋，这辈子就再也出不了黑河谷。”
“除非阿佳热，肯低头看看他养的这条狗。”
图可罗的营地就在关外，主将营帐的门帘卷上去，龚潇升能看见营地上冒起的炊烟。
龚不凡仍旧没有告诉他来的援军到底是哪一支，又有多少人。
他只能且走且看。
至于阿佳热会不会低头看这条狗，龚潇升盘算的清楚。
不会。
阿佳热自顾不暇，哪有空分出神来看这些鹰爪都在做些什么。
图可罗是阿佳热最忠心、最凶猛的一条鬣狗，可那是过去。
现在，阿佳热也年迈了。
属于匈奴王阿佳热的时代已经过去了，可是牙尖嘴利的鬣狗还能有他新的主人。
一条狗有了二心，还是不是一条好狗，这尚未可知。
龚潇升退出主将的营帐，看见龚潇怀站在账外踌躇。见他出来，快步迎来。
“表哥，刚才收到岗哨消息，在三哨那头，隐约能看见有部队赶到。但还挺远，瞧不见旗，也看不出人数。但看匈奴人的反应，有可能是图可罗的援兵。”
“我爹说，看你和将军怎么说，让你们拿个主意。”
说这些的时候，龚潇怀并不敢去看龚潇升。
他有些敬畏这个表哥。
阿佳热有左膀右臂，一边是见人就咬的鬣狗图可罗，而另一边，是豺狼阿耶胡。
当年龚潇升追着阿耶胡的部队一路追进陀比河岸，费了阿耶胡一只手，打的阿耶胡的部队溃不成军。
那之后，龚潇升一战成名，人称云中狼。
但在龚潇怀看来，也是在那之后，那个谦逊的、明朗的表哥，也就那样忽然走远。
龚潇升在父亲的口中变得愈发像是昔年的龚将军。
拿个主意？
龚潇升不明确的冷笑了一声，没有被龚潇怀听见。
图可罗还有没有援军，没人比他清楚。
假如那千来个最后赶来的人也配叫做援兵的话。
走进议事厅的时候，里面已经坐了一些人。
长横关的几位将领都在这里了，龚潇升看了一圈，却见首座边，龚不凡的副将也正看向他。
“少将军。”副将笑了声，“刚刚接到哨塔的最新消息，图可罗的援军和我们的援军不久前遭遇了，图可罗的援军已被尽数剿灭。”
“将军让我通知你，准备策应援军部队，杀图可罗一个有来无回！”
马蹄溅起高高的灰尘。
一支部队近了的时候，在长横关里，能听见山崩地裂似的回声。
远方的天地都漫卷起扬尘，在被遮蔽的漆黑深沉的天色下，龚潇升在想。
这是一支多少人的部队，它从哪里来？
天太黑了，他看不见旗帜。
这支援军来的比他想象的快，几乎是追着图可罗的后头部队进的黑河谷，他没有时间犹豫，吹响了一支特制的长哨。
哨声传出去很远。
关内在一瞬间乱了起来。
龚潇升安插在长横关中的人手突然暴起，城门也落入控制之中。
关外，图可罗动了。
匈奴好像早有准备，高头大马从营地中涌出，像一道浪潮，直直的冲向缓缓打开的长横关大门。
黑河谷的风在这一刻变得凌厉而散乱，冲天的喊杀混着匈奴人的呼号，震的山谷都仿佛要倾塌。
在这一刻，有一支箭，从他背后袭来。
龚潇升警觉，避让极快，顺着箭矢来路望去，只见城墙下头，龚不凡拉满了弓。
这是第二箭。
他看了一眼关外的图可罗，爬上城墙，低下头向龚不凡喊到：“父亲！我是你的儿子！”
龚不凡的手上好像有一丝停顿，但下一刻，箭矢依旧离弦而出。
“你不是他。”龚不凡的声音沙哑，是如同咽下石子一般的粗粝。
“你从来都不是他。”