慕容远消失个彻底。

听春杏说，慕容远搬去了穆家所在的东苑，整日都和安平郡主待在书房里。

哪怕当着整个行宫，他也毫不避讳，不给她这位婕妤半分颜面。

春杏将这事告诉穗穗时，她正坐在窗前，绣一方手绢。

穗穗不善女红，鲜少碰针线，细腻绢帕被她捏在手里，弄得乱七八糟，隐约沾上几滴泪。

看着往日生机勃勃舞刀弄枪的公主，垂着小脸，整日整日不说话，活脱脱变了个人，春杏觉得这画面说不出的诡异。

她生怕穗穗想不开，话说到一半就不说了。

倒是穗穗，自个儿捏着帕子想了一会儿，犹豫的抬起头，“我去看看吧，若是不需要我们在这儿碍眼，我们明天就回上京。”

她放下针线起身，突然有些手足无措，在屋里转了两圈，发现没有什么好捎带的，随意拿了一只暖手炉，抄在袖口里，往慕容远的屋子去。

天色越来越阴沉，不一会儿就有雨点子往脸上落。院子里早早亮起灯，黄昏雨色里，一团一团模糊的光晕，亮澄澄的窗户纸上，透出一男一女俊俏的侧颜。

穗穗正在廊檐下站定，惊风从屋顶翻腾跃下，拦在她跟前，

“抱歉，主子正在与人商议要事，婕妤不方便进去。”

穗穗瞟了他一眼，停在原地，冷笑一声，“商议要事？”

只怕是又在私会安平郡主吧。

果然，安平郡主的声音很快从屋子里传来，“阿远，你信我。我们苦心筹谋这么久，我绝不会毁坏祭坛。”

慕容远声音带了些轻挑，“我当然知道你是被陷害的，多半又是皇后和太子搞的鬼。”

从穗穗这个方向看去，他二人离得很近，看上去就像将双手交握在一起。

气氛有些尴尬，穗穗看了眼杵在原地进退两难的惊风，了然的挥挥手，“你回去吧，我这会儿不会进去。”

惊风斟酌片刻，又退回屋顶。

屋内，慕容远和安平郡主继续说着祭坛。

安平郡主告诉慕容远，“寿诞那天早晨，我和皇后一起抵达祭坛，曾经和她同行过一段。”

慕容远，“你怀疑皇后？”

“除了她，没有人有机会往我身上放硝石和硫磺。况且，你也说第二天皇后召见你和婕妤，言谈举止很奇怪，让你和婕妤生了嫌隙。”

安平郡主没有往下说，沉默许久，她安慰慕容远，

“总之，你相信我就好。阿爹疼我，穆家会保证我安然无恙，罪魁祸首也会追查到底，你不要轻举妄动。

婕妤心思纯良，有什么话你同她好好说，别总是吓唬人家。”

屋内的人声压低，喁喁私语，混杂着潇潇雨声，渐渐听不清了。

穗穗站在檐外灌丛边，无声无息，一动不动。

细密雨丝不知不觉变成滂沱大雨。之前徘徊在北燕上空的阴云，没有让天地变色，此刻都一齐向她兜头而下。

安平郡主出来时，夜幕已至。她没有看见穗穗，沿着廊道渐渐走远。

直到她离开许久，穗穗才慢慢回神。纸伞兜不住雨势，她身前的衣襟湿了大半，暖手炉早已被浇灭，拿在手里像块冰炭似的。

她看了眼跟前冷冷清清的房门，深吸一口气走了进去。

慕容远倚在窗前的榻上，今夜没有月光，烛光也不明亮，他的身姿谈不上笔挺，甚至有几分狼狈。

他回头望向门边，在看清穗穗的刹那，眼底划过些许惊讶。

“外面雨下的大，五公主怎么过来了？”

他朝穗穗招招手，穗穗却只是冷眼站在门边，不动分毫。

“我来是想告诉三爷，我和太子清清白白，祭坛崩塌与我无关。”

和暖的神情在慕容远脸上顿住，他悻悻放下手臂，“嗯，我知道，父皇今日已经当着群臣还你公道。”

穗穗已经不想去分辨他的心绪，点点头，直接道，“既然此事已了，我打算明天回上京，三爷还有没有别的吩咐？”

嘴上问着有没有别的事，实际已经急不可耐，连身子都已转向门外，压根就没想过要留下。

慕容远忍不住坐立起来，“为何这么快就要回去？”

穗穗伸手去挑门帘，本已走到门外，到底还是照顾了一下他的心情，折身回去，随口找了个理由，“我回去照看商队。”

之前，她一遍一遍的逍想他的真心，试图从蛛丝马迹中找到他拿她当作家人的证据。

如今，她不愿想了。她接受了，他从来就没有拿她当一家人，所以，她也犯不着掏出一颗真心给他糟蹋。

回到上京，穗穗忙着经营商队，每天回到王府都已入夜。

很长一段时间，慕容远和他那些乱七八糟的事，都被穗穗抛在脑后。

再有慕容远的消息，是他已经回京。

受了板刑，被人用担架抬回来的，人就停在府门外。

穗穗到底是吃了一惊，她不明白事情怎么会发展到这个地步，挽着春杏，匆匆忙忙赶到府门接人。

冬日冷阳照在素白的担架上，躺在上面的人面如缟纸，神形憔悴，没有半分往日的威武。

穗穗皱了皱眉，抿着唇走上前去。

另有宫人候在一旁，看见主事的出来，立马露出一抹如释重负的笑意，

“给婕妤请安。奉陛下口谕，定西使臣造访北燕，宣敦王即刻入宫赴宴。婕妤，快些收拾吧，莫让陛下好等。”

“咱王爷伤成这副模样，如何进宫？”

穗穗还没回应，惊风的声音斜插进。他一手执剑一手拦在担架前，一副视死如归的模样。

穗穗同样有些不解，“三爷伤重在身，恐误国事，陛下能否宽容几日？”

宫人皱了老脸向她解释说，“不是老奴有意为难，定西郡王和郡主来京好几天了，敦王称病抱恙一直耽搁在平城，陛下和娘娘左等右等，耐心快耗尽了。”

明明有使臣进京这么重要的事，皇帝却把慕容远打成这副模样，这不是有意为难人么。

穗穗叹了口气，扭头去看慕容远的意思。就见他直挺挺的趴在担架上，脑袋枕在臂弯间，日头照下，藏在阴影里的一双眼仁儿闪过几许晦暗不明，终是朝她点了点头。

既然慕容远同意，穗穗也没理由阻止，请回了宫人，张罗府里的人备马收整。

慕容远躺在担架上，紧蹙的眉头渐渐舒展，也不知想到什么，唇角浮起一抹嘲讽的笑意。

穗穗见他还有心情笑，忍不住恶狠狠的瞥了他一眼，“怎么受伤了？”

慕容远哼了一声。

倒是惊风，气不过，握紧手里的剑，一字一顿像石子儿往地上砸，“陛下不知听了谁的谗言，觉得三爷在建造祭坛时，故意偷工减料，想在陛下登顶祭坛时，谋害圣驾。”

这样捕风捉影的说辞，皇帝居然也信，穗穗忍不住蹙眉，看看慕容远，又看向惊风，“可陛下之前不是又说，三爷建造祭坛铺张浪费，对他很不满意？怎么一天一个主意。”

“不喜我们三爷呗，”

提起皇帝的偏颇，惊风和他主子一样轻蔑不屑，“陛下惯来优柔寡断，又有小人吹耳边风，经常信口胡说，不过是为了找个名头打压三爷罢了。”

欲加之罪，何患无辞。

早知道就不提前离开了，穗穗忍不住有些后悔。

慕容远接二连三触怒陛下，若今日又因有碍观瞻，再惹圣怒，不知又要落什么罪名。

眼下不是赌气的时候。穗穗叫人拿来温热的巾帕，想临时抱佛脚，帮慕容远处理下伤口，却被慕容远捂住作乱的小手，“父王喜欢看我吃苦，就这样，挺好。”

穗穗不想给他添乱，他说好便好吧。

车马启行，慕容远一直盯着窗外走神，目光越来越幽深。穗穗鲜少见他这样严肃的神情，不由跟着忧心忡忡起来。

定西郡地处北燕和南楚边境，穗穗了解的不多，只知定西郡兵强马壮，古往今来，都是兵家必争之地。

这几年，定西郡也一直在北燕和南楚两国间摇摆，北燕对此应该颇头疼。从慕容远如临大敌的模样可知，接待定西使臣不是小事。

穗穗默默回忆着宫宴的礼仪，一路上都很紧张。

两人紧赶慢赶，终于上了宣和殿，然而，殿上却根本没有定西使臣，只有皇帝皇后。

皇帝看上去心绪不佳，指腹揉捏着额角，听见慕容远和穗穗进殿，抬头看了一眼，又无声覆住面庞。

皇后唤人摆上新的席案，解释说，“定西郡王车马劳顿，先离席歇息了。陛下想着你们奔波进宫不容易，特地留下来见一见你们。”

皇后娘娘说话还是一如既往好听。穗穗微微颔首见礼，同慕容远坐去席前。

直到菜都布齐，皇帝才勉强露出疲惫的容颜，朝慕容远指了指，“老穆同朕都讲清楚了，是朕冤枉阿远和小风了，朕对不住你们。”

他说着对不住，语气却一丝歉疚也无，带来的伤害更不可能弥补。

慕容远经历过太多苛责，已经无感，他八风不动的与皇帝客气道，

“祭坛不牢固，有儿臣督办不力的责任。是儿臣无能，从西羯回朝之后，一直抱恙，应付一干事务有些力不从心。”

“你还病着？”

皇帝诧异出声，这才想起，他从平城行宫离开之前，才罚了慕容远板刑，这会儿怕是还没痊愈，于是赶紧让人抬来胡床软垫。

慕容远也不同皇帝客气，大喇喇坐了上去，“让父王母后见笑了。刚回上京时，父王派儿臣去刑部办案，就被细作所伤；后来太子殿下远去西羌，儿臣接替工部事务，修缮水坝时不慎又被船锚砸中；兵部战友请儿去指导布阵，儿也不忍拒绝；户部尚书前次说……”

穗穗不明白，慕容远此时为何要说这些，倒是皇帝，听着听着，脸色已经十分微妙。

“行了，”他出声打断慕容远，递来一个眼神。

精于朝政的人往往只需要这一眼，就知道对方的想法。慕容远定定迎上皇帝的目光，在穗穗还没觉察到时，已经完成了一场对峙。

最终皇帝败下阵来，讷讷错开视线， “阿远能干，朕一直都很欣赏，本想将接待定西使臣的重任交给你，但听你的意思，看来是不愿帮忙了。”

若非皇帝自己说出口，穗穗甚至压根都不知道，皇帝今天宣召他们进宫的意图，是想让慕容远接待定西使臣。

而慕容远呢，别看他一幅病恹恹的模样，长篇大论的诉苦绝非临时起意，眼底闪现的精明也逃不过穗穗的眼睛。

显然，他早就猜到皇帝会把接待定西使臣的事指派给他。

定西郡事关重大，接待得好没有任何嘉奖，但凡有任何差池，都是他的过错，吃力不讨好。

他已经在平城祭坛一事上吃过苦头了，自是不愿再答应。于是特地留着自己的伤势，不让伤口痊愈，称病喊累，以此推脱。

穗穗摇摇头，无声笑了笑。亏她还替他担心，人家早就安排得明明白白。

穗穗的动作没有逃过皇后的眼睛，她挑声问道，“婕妤为何叹气？”

慕容远没想将穗穗牵扯进来，听见皇后突然提起穗穗，他瞬间警觉神情。

穗穗能感觉到席案下一只手突然捏住她，指骨粗糙，压得她有点疼。

她悲哀的看了慕容远一眼，正视皇后道，

“我在叹息自己不懂事。王爷每天回到府里，都疲惫不堪，我不知道他为朝事付出了这么多，还因为他无暇陪伴而抱怨，实在惭愧。”

她一边说一边含情脉脉的看向慕容远，连慕容远这只精于表演的老狐狸都不禁愣了片刻，反应过来之后，很是尴尬的松开了紧握的双手。

皇帝明显对穗穗的话感兴趣，出声问她，“你说他为朝事疲惫不堪，可是真的？”

“千真万确。王爷十天里有九天都挑灯伏案到天明，有时炭盆熄了都无暇顾及，就这么冻着，旧伤添新伤，一直病病殃殃的不见好。”

穗穗添油加醋，言语夸张。皇帝在她的讲述中一点点舒展开眉头，目光坚定起来。

在皇帝眼里，穗穗就是一个不起眼的南楚公主，根本不懂他们北燕的朝堂，而且冒冒失失，一看就不太聪明。连她都说慕容远抱恙，这话看来可信。

“人在病中精力欠佳，难免犯错。王爷余生都会为北燕尽忠尽力，不差这几日。陛下不如开恩赏他歇息几日，我这个做