紫宸殿灯火通明，刑部侍郎郭敬站在台阶之下，低着头等待皇帝的召令。

皇帝沉默地把文启远的供词翻了一遍，他受不得刑，把事情吐露的干干净净，现在这满纸罪状，怕是把他拖出去斩十次都够了。

他拿起了笔，王桂立刻贴过来研磨，皇帝写了几行字，然后拿出一方小小的印章，十分随意地盖了一下。

“你去带人追捕吧，”皇帝的声音不轻不重地从上面飘了下来，“回去后再把这份供词写一遍，像那些小打小闹的都写上来做什么？”

郭敬立刻明白了天子的意思，他捧着那张墨迹未干的纸，恭恭敬敬地退了出去，等到回到刑部，他对着底下的人一挥手：“还不快起来干大事。”

只是这差事办的不如想象中顺利，一队人马浩浩荡荡地到了尚书府，但杜庭杜老大人坚决不肯就范，他抖着胡须，满面寒霜的对郭敬说道：“我要面见圣上，不然我宁愿死在这里。”

杜庭是万万不能死的，而郭敬是一个凡事都不自作主张的人，所以他立刻派人进宫，让皇帝来定夺。很快，王桂坐轿来到了尚书府，他走到杜庭面前，一捏嗓子说道：“杜大人，陛下请您进宫呢。”

杜庭冷冷瞥了他一眼，等他大步从兵士中走过去，郭敬立刻凑到了王桂的身边：“王公公，现在算是个什么章程，我这人都带出来了。闹了这么一气，明天肯定是要传遍了。”

“郭大人这是怎么说的，你带了人，该怎么办就怎么办，难不成还要再问陛下一遍？”

皇帝是在寝宫里见得杜庭。

他已经换了单衣，本来打算读两册书就睡觉，但是郭敬派来的人说杜庭抗旨不遵，在尚书府鬼吼鬼叫，他只好分出一点时间来再见他一面，说实在的，如果不是一定要走刑部的流程才算名正言顺，杜庭就是真嘎嘣自杀了他也无所谓，反正他对杜庭的要求只有一个，就是赶紧下去服侍先帝，别在他眼前晃悠了。

杜庭一进来就看见皇帝披着外袍坐在那里等他，若是平时他如此行事，怕是第二天御史就要谏言为人君者要礼仪端庄，可现在他到了这个地步，皇帝怕是演都不想演了。

他不想演了，杜庭还得演下去，他俯下身去，行了个实实在在的大礼：“老臣杜庭拜见陛下。”

这个“老臣”让皇帝不由得笑了一下，他盯着杜庭的脑瓜顶看了一会儿，这才慢悠悠地说道：“杜大人何必如此，起来吧。”

杜庭从地上颤颤巍巍地爬了起来，他挺直了腰板，看着皇帝对他似笑非笑，在心里叹了一口气，纵横十几载，今天居然要被一个比自己儿子还小的人收拾了。

“今天臣来，是想同陛下说一件旧事，”杜庭咳嗽了几声，“文启远怕是告了臣不少罪状，可这些罪状不是臣的。”

皇帝脸上仍然挂着笑，他看着杜庭，语气温和地问道：“既然杜大人如此说，那这罪魁是谁呢？”

杜庭老脸上的肉颤动了几下，当年先帝骄奢，时常觉得手里头的银子不够花销，想要从别的地方弄点钱出来，他虽然肆意妄为，好歹没有真晕了头，知道国库是万万不能动的，于是把最为信任的宠臣杜庭招来，同他商议如何把自己的小金库给填充满了。

这事杜庭没有什么好办法，他是上怀杜家出身，这辈子都没缺过钱花，从来没操心过这些铜臭之事，面对先帝这上不得台面的要求，他是想了又想，最后提议先帝不如从其他世家手里收回些田地——杜家手里就有不少庄子良田，单这一项，养活几百口人都绰绰有余。

先帝自然不会跟世家抢地，就是想抢也得先找出个由头来才行，他向来倚重世家，不愿为了这事和一堆人扯皮，况且他自己多的是皇田皇庄，不过是不够用而已，所以他否了杜庭的建议，觉得这人读书太多，实在是不懂经济。

杜庭不了解，可有的是人了解，先帝身边的太监孙成便给他出了个主意，一向来钱最快的，一个是当铺，一个是青楼，先帝若是嫌这事不太体面，大可以找人帮他做起来。

孙成这话带着私心，先帝真要在外面做些什么私事，当然是用内侍最为方便，他是给先帝出了主意的人，于情于理这样的好事也得让他沾上三分，收了多少钱，给上头多少利，这一来一回，不知道能肥多少人。

先帝也确实把这件事交给了他，孙成摩拳擦掌，花了两三年的时间把流仙楼给立了起来，等他准备借着先帝的钱袋子利滚利钱生钱的时候，却突然因为吃饭时卡了根鱼刺给呛死了。

这死法不得不说奇怪，可再奇怪也不过是个阉人，他又没什么后代子嗣，几个宫里相好的凑了银子，叫他府上的人把丧事办了。不过一个月，这件事就消散的干干净净。

先帝很是惋惜了一番，然后转头把流仙楼给了杜庭，杜庭很是看不上这档子营生，再说的风雅那也是风月场所，他一个世家大族出来的才俊，难不成还要去当老鸨，可先帝比他更要脸，执意让他把责任肩负起来，杜庭只好捏着鼻子接手，从家里找了几个能干的外姓人，假装这是他不便公开的产业，把这事全权托付了出去。

杜庭一开始心里很是别扭，可时间一长，如水般的银子进了杜府，他那点羞耻心就十分迅速地烟消云散了，等到先帝驾崩，新帝一无所知地登上皇位，他便心安理得地把这大笔的财富昧了下来。

现在到了这个田地不过是咎由自取，但杜庭还是想把锅甩一甩，他倒想看一看皇帝能不能忍得了他老子名声扫地，他抬起头，做出一副踟躇的姿态来，哆嗦了半天才说出一句话：“这都是先帝的产业。”

皇帝无聊的直想打哈欠，他胳膊支着脸，等了半天就这么几个字，于是不耐烦地对着杜庭说道：“没了？”

杜庭心里咯噔一声，他看向皇帝，这个一向以宽宏大度示人的君王脸上挂着嘲讽的笑容，像是在看垂死挣扎却无能无力，只能张开嘴假装自己很有威胁的老狗。

“你想拿先帝威胁朕吗？”皇帝端坐在杜庭面前，漫不经心地说道，“可朕一点也不在乎他啊。”

这话几乎可以算是大逆不道，杜庭立刻生出了一股勇气，他挺直了腰板，对着皇帝声色俱厉：“先帝是陛下的君父，陛下怎可说出如此大逆不道之言！”

皇帝对这些老东西的厚脸皮感到惊叹，先帝做君主做父亲做到这份上，他的狗腿子也有脸说别人大逆不道，要真这么遵循圣贤说的话，杜庭早该自己找条麻绳吊死了。

“先帝做错了事，难道不该由忠心的臣子把它背起来吗？”皇帝笑的恶意满满，“还是说你想让朕看在先帝的面子上对你睁一只眼闭一只眼？”

杜庭胡须颤动了两下：“臣是听从先帝的主意办事……陛下要罚我，我绝无二话，只是臣一片忠心，不愿背负危害社稷的罪名。”

“不愿背负危害社稷的罪名……哈？”皇帝简直要笑出声，“那你去说吧，就说都是先帝逼你，危害社稷的是他，朕准了。”

杜庭满脸是汗，惊愕地看了皇帝一眼，如果不是他出现幻觉，那就是皇帝失心疯了，他脸上的神情既疑惑又畏惧，一时间居然不知道该说些什么。

“朕会下一个罪己诏，好好帮先帝把罪名背起来，”皇帝轻声细语地说道，“而你这个蛊惑先帝的罪人，当然也要付出代价。朕都不在乎名声了，你还有什么好在乎的。”