片刻后，卢蕤不说话了，靠着身后马车闭眼安神。这时太阳往上挪了些许，车身一偏，刚好洒在他白皙的脸庞和修长脖颈上。

姚霁青很识趣地不再说话，不出一会儿，均匀呼吸声如河边的水波般有规律。卢蕤手里攥着卷宗，散落的头发丝有些杂乱，中分下来挡住鬓角。

饶是如此也挡不住丰神俊朗的容姿——确实可以这么形容。

毕竟在大周，入仕要经过层层筛选，身言书判，第一个就是身。你得长得赏心悦目，皇帝老儿才有耐心跟你讲讲政事策论。

因此明堂之内人才济济，前几天出使的那位段侍御，可以说是其中翘楚，就连陆长史，也是龙章凤姿，令燕王见之忘俗。

姚霁青不禁怀疑卢蕤能留在燕王府应该也和容貌有关系了。

车队缓缓行驶，越来越接近漠北，周遭的景象愈发荒芜，白草连天，雪山蜿蜒，横亘在天边如一条玉龙。前面有几个牧民的毡帐，姚霁青掐指一算，如果想到达贺若部，至少得到明天了。

日光下照，卢蕤闷哼一声，眼珠子在眼皮下转动，睫毛扑闪，“嗯？”

“啊，你醒了。”姚霁青按捺不住，“恕我冒昧问个问题，你这长相不差，甚至可以算是中上，怎的快到而立之年都没有成家？”

卢蕤揉了揉眼，这种问题之前已经被问过无数次了，“穷啊。你应该问许帅，他那么有钱也一个人呢。”

这是在打太极呢。姚霁青摊手，“他怎么想我怎么知道，他不是正常人。”

“那我也不是。”卢蕤不喜别人过问私事，权当是如此回复能断绝姚霁青的意图，语气里也带着些不耐烦的冷淡。

眼看接近那处毡帐，卢蕤吩咐商队停下。

姚霁青摆了摆手，日头正照着，众人也都乏了，正好路过这片牧民聚居的地界，算了算越过断鸿山的野狼谷，就能到达叱罗部和贺若部了。

就算他们体力可以，但卢蕤却不行，这人一下马车就坐在一边，默默数着后面商队的货物，心里有着盘算。

姚霁青把酒囊递过去，卢蕤摆了摆手，“不用，我有水壶。”

姚霁青耸耸肩，和部落里的人熟稔地用漠北话交谈，面前的几个老头讲起话来手舞足蹈，身上羊毛毡散发出多年的腥臭，头发上的虱子跳来跳去，偶有几个跳到姚霁青脸上，都被他不经意掐了去。

漠北人穿的不是大周流行的胡服，而是最简单的动物皮毛做成的御寒外袍，手里还有信手一砍的木头削成的枪和箭，他们期期艾艾了半天，浑浊的眼神和沟壑纵横的脸终于定格在了卢蕤身上。

老头指了指卢蕤，“那是菩萨吗？”

这时卢蕤正靠着毡帐，坐在一个破破烂烂的木墩上，曲着一条腿，拿着水壶的那双手慵懒地搭在膝盖上，另一条腿则随意地撇在一边。

姚霁青哭笑不得，“这是我们商队队首。”

卢蕤穿着的是白色衣袍，头发也蓬松干净，腰间的承露囊塞满了晒干的泡桐花，闻起来总有一股佛门中人的恬淡馨香。周身的璎珞和金玉腰带、抹额也是贵不可言，在漠北话里，菩萨是对尊贵之人的称呼，所以漠北人能这么说再正常不过。

姚霁青回头看去，卢蕤双目涣散，总是淡淡望着远方，心事重重。他总觉得自己和卢蕤隔了一层障碍，障碍之后是他这种人永远无法理解的世界，索性不再去想。

又是一番攀谈后，姚霁青礼貌地和几个老者分开，“基本上打听清楚了。这儿是贺若部的势力范围，但贺若部的主体在断鸿山之后。再过差不多半月就是祝祷大会，他们这些牧民要应付贺若部的差役，交一些草料和兽皮，所以他们才削尖了木头没日没夜地打猎。”

老者身型佝偻，离他们越来越远。

“他们答应让我们留宿？”卢蕤问。

“有生意干嘛不做？我说能帮他们打几只豹子或野狼，他们很开心，就应了下来。”姚霁青活动着筋骨，似乎是没想到还有帮漠北人的一天。

但这一天到来他也不觉得意外，战场上打仗和私底下是两码事，比如刚刚的两个老者，并不能燃起他心中的仇恨，反倒是物伤其类。忽然，姚霁青想到什么，“我其实对你很好奇。”

“陆长史对你说了什么。”卢蕤揉着太阳穴，本能地反应过来。

“无非是曲江案。但我好奇的根本不是这个，在幽州，旁人对你的看法一概都不太好，都觉得你性格孤僻不合群，谁知道你一来就说要灭霍家寨，还把许帅拎了出来。你俩一文一武，按理说……不应该有啥交集，更不是点头之交。”

卢蕤良久才从颠簸之中回过神来，“想听？”

姚霁青本想说也不是非听不可，然而出于好奇心驱使，颇有一种死皮赖脸的气势，盘腿坐在一边，跟初见时的趾高气昂截然不同。

“事实上我很早就注意到他了……我负责钱粮发放，府上那些卫兵，我但凡发慢了会一个劲儿地催，只有他，总是无所谓。后来我听人说，他家境殷实，又有早年打仗的家底，每天坐班半天，完了就去校场练习骑射。再往后我母亲不在，因为我人缘不好，那群人唯恐避之不及，只有他把属于我的例赐和贴补送了过来，还用了上好的绫罗料子。”

姚霁青：“那你就想拉他一把？没想过他不愿意？”

“想过，但我知道他会明白的。”卢蕤笑眯眯的，姚霁青的问题无疑刺痛了他心里最隐秘的一个角落。

他回想起蒙受冤案的那段时日，他百无聊赖消极怠工，颜焕说幽州小庙容不下他这尊大佛，不知内情的同僚也不把他放在眼里。他就像地上的枯叶毫无依凭。

某日踏进府衙的时候不经心瞥到了许枫桥缠臂缚的背影，日光下对方侧过头，起伏不平的侧脸和浓密睫毛镶上一层金色。

卢蕤想不到该怎么跟这人攀谈，正如他之前见到过的许多人那样。他笨嘴拙舌，一见人吵闹就心慌，巴不得马上逃之夭夭。许枫桥俊目掠过他，他心脏跳得极快，浑身上下的血液活泛起来，那句寒暄的话憋在嘴边呼之欲出……

许枫桥走过他身边，冲他身后的武淮沙以及几个兄弟打招呼，他们勾肩搭背，说好了晚上要吃顿好的，欢声笑语渐行渐远，仿佛卢蕤压根不存在。

后来他偷偷观察着许枫桥，内心一遍遍煎熬着。他知道许枫桥是折了翅膀的鹰，并自私地想为他续上双翼重新振翅在天空。

他想好了所有的退路，如果那个人讨厌自己拒绝合作，他也一并受了，但接触几天后，他一遍遍遮掩着不敢让许枫桥知道。

我是在利用你，我不配真心相待。

并肩翻越落翮山的时候，卢蕤早已分不清心脏到底是因为心动而砰砰直跳还是害怕，至少那晚独处的悸动不是假的。

穿山越岭永不知疲倦的鹓鶵，想要栖息在梧桐树上。

跋山涉水的骏马，会不会眷恋那座驿站？

至少这段情感从一开始就不该有。卢蕤执拗地掐掉心里起伏不定的火苗，对许枫桥的愧疚此时压倒了一切。

卢蕤有些疲乏，他心头的重担可以说是从未放下来过，“我出去走走。”

姚霁青摊手，“认得路嘛你，要不要我带路？喂，你好歹回个话呗？”

菩萨的白影被交叉掩映的密林吞噬，姚霁青思忖，那处并不是什么险要地形，也没有豺狼虎豹什么的。

不过还是不放心。他提起弓箭，把酒囊里的酒一饮而尽，吩咐商队众人，“你们在这儿待着，我们休息半天，明天出发！”

密林里有一股血腥气。卢蕤怀疑自己的鼻子是不是闻错了，恐惧感自脚尖蔓延全身，他寒毛直竖，生怕看见什么磨牙吮血的野兽。

他调动起感官，闭上双眼，没有脚步声也没有枯叶被踩在脚下的沙沙声。一般野兽也会有闷哼或者呼噜声，这时候地上落片叶子都能听见。

卢蕤后悔为什么要“出来走走”，他原意只是想着，反正附近是胡人聚集的散碎部落，人不能，至少不应该，去虎狼环伺的地方定居。

总之，君子不立危墙之下，还是快快离开的好。卢蕤快步走去，倏然在道旁的灌木丛里，发现一片碎布料。

那是水蓝色夹缬纹路的布料，荆棘上还挂着一缕丝絮，显然，这布料是作为袄子外袍的料子，不过这纹路……怎么有些熟悉？

身后忽然响起脚步声。不好！若是这人刚刚经过打斗，应该是亡命之徒。翻江倒海的恐惧压到了卢蕤的理智，他现在顾不得那么多，也不去想这料子在哪里见过。快点儿走……他想跑，却在刚准备抬脚的时候，动不了半点儿。

因为他的脖颈前，横着一柄钢刀。

对方曲着胳膊，已经将他勾在自己胸膛前，那恐怖的手劲儿掐着他的肩胛，下一刻仿佛能把他捏碎。

“别动，再动我就杀了你。”