伏连在走进殿中的第一眼就看见了岑容。

此处是式乾殿的侧殿，天子自猎场回来后的养伤期间，召见朝臣与处理政事便都是在这里。殿中宽阔明亮，上方的御案后是天子，岑容便坐在桌案侧边，身后高大窗扇投下的日光在她身侧镀上一层轮廓。

她放下手中的东西，转眼望了过来。

伏连垂下眼，像任何一个进入殿中需要掌握堂上情况的人一样收回视线，上前行礼。

天子免了他的行礼，声音里听得出心情愉悦，道：“伏将军久居边镇，这次来到洛阳，感觉如何？”

“边镇与上京风光迥异，各擅胜场。”伏连答道。

天子笑了一声：“洛阳城之胜场，也不是一日两日可以看尽——伏将军，春猎护驾一事你有大功，朕还未来得及向你致谢。”

伏连道：“为臣本分，不敢居功。”

岑容坐在一旁，听到伏连如此说，便想起在猎场时她为岑怀之事向伏连道谢，那时他也是这样答的。

职责所在、为臣本分。听起来全然是一个稳重谦逊，绝不居功自傲的臣子会说的话。

宋继昭唇边笑意不变，闻言道：“伏卿何必如此自谦，当时情势，全是托赖伏卿武艺过人，朕与皇后方能全身而退——伏卿如此能为，朕想，这领军府左将军之职，朝中也只有你当得了。”

话中牵涉到她，岑容淡淡笑道：“伏将军，这不止是致谢行赏，更是陛下对你的一片厚望。”

伏连沉默一瞬，俯身行礼：“臣定当恪尽职守。”

“朕相信伏卿。”宋继昭笑道，从御案后起身，下阶来到伏连面前，亲自将他扶起，“今后宫中禁卫，就倚仗伏卿了。”

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伏连没有拒绝调任的旨意，或者说其实没有多少拒绝的余地。朱况也同样如此，而他的反应更加平静，在调令正式下达、猎场遇虎案尘埃落定之后，他便依照着原本定好的行程，向宋继昭提出了辞行。

镇将统军身负镇守边境之职，自然不能离开戍守地太久。宋继昭没有做挽留之态，再设宴宴请了朱况一回，便由朱太后遣使者送他离开了洛阳城。

征西将军入京月余，言行规矩，进退有度，全然没有外戚权臣手握重兵的跋扈姿态，只留下一个副将伏连，便风平浪静地结束了这一场觐见。

当然，他这样的表现，还不如真正嚣张跋扈了来得让宋继昭安心。解决一个狂妄自大的蠢货很容易，但要对付一个懂得忍耐的聪明人却很难。

果然，朱况回返朔方郡后不久，聪明人所奉送上来的大礼就匆匆进了洛阳城。

鸿翎急使星夜兼程，带来北地边镇的惊变急讯——怀朔镇将统军、镇北将军岑重原于巡防途中遇袭重伤，柔然趁势扰边，镇军应对不及，损失惨重。

北方六个军镇之中，岑重原独掌三镇，据守要冲，也肩负统筹之责。在他的统领下，柔然已有数年不敢接近边关。如今岑重原遭遇伏击、重伤昏迷的消息一传出来，柔然便马上发兵劫掠，虽有剩下三镇的统军组织抵御，却仍是让柔然人大肆游走掠夺，直到心满意足了方才退去。

急讯传来，宋继昭马上调遣了御医与上好药材赶去北镇，接着便召了中枢大臣入宫商议。

岑重原遇袭的具体情形暂时不清楚，但他重伤了，北地却依旧需要人主持局势。不求做到他在任时的固若金汤、柔然不敢犯边，至少也要能组织起镇军的抵御。

这个手握重权的边疆大吏之位，有许多人都想伸手一试。

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岑容绕过式乾殿中议事的侧殿，出了寝宫，在御苑湖畔一角的小亭中坐下。

过了惊蛰，春雨便开始淅沥落下，她看完岑家送进来的家信，坐在亭中，眺望着湖面圈圈点点的雨滴出神。

甲胄摩擦的声音打破绵密雨声，有人在亭外停下，犹豫了片刻，出声道：“伏连拜见殿下。”

岑容闻声望去，一时恍然。

伏连一身禁卫将军的服饰，按剑站在亭外。这个时辰正是宫中禁卫交接的时候，伏连从这里经过，也许是要出宫回府。

宋继昭发下任命的调令之后，也给伏连在京中赐下了府邸。护驾之功，又掌握一半的禁军，伏连一跃便成了洛阳城中近日炙手可热的新贵，听闻日日都有人上门拜访。然而他的行事却仍然低调内敛，闭门谢客、婉拒重礼，如今在宫中重逢，也全无骄狂之色。

宋继昭身边另有专门护持銮驾的护军府府卫，岑容在式乾殿中并不会遇到伏连，这是他们自那次入宫领旨后的第一次相见。

他静静地站在亭外，不曾执伞，任凭雨水淅沥滑过身上的甲胄。

岑容道：“落雨了，伏将军进亭来坐坐吧。”

伏连沉声应是，迈步踏入亭内，站在边沿，很快便在脚下洇出一片湿迹。早有侍女取来干净布巾，他伸手接过，简单擦去身上的雨水。

岑容安静地看着他打理好了自己，来到石桌的对面坐下。春雨绵密，他眉间还有一点未揩去的水迹，轻轻地缀在眉尾。

伏连就任之后，岑容也代表岑家给他送去了贺礼，连同遇虎得救一事的答谢。伏连收下了，之后她便也如当初在猎场时一样，避开了与这个京中新贵的交往。

曾经避嫌，是为伏连在朱况麾下的处境；如今如此，却是为了岑家少受一分天子的忌惮。但在这样的一个雨日里，与伏连意外相遇后对坐半刻，也是情理之中。

在这座宫墙中，每一句话，每一个举动，都有无数的斟酌与思量。

她在心底自嘲地一笑，面上依旧平静，看宫人斟了热茶递上来，淡淡笑道：“宿卫宫中，重责在肩，伏将军辛苦了。”

伏连道：“身在其位，不敢言辛苦。”

岑容用盏盖轻轻拨去茶汤上的浮沫，看了他一眼。

宋继昭毫无保留地向所有人展示了他对伏连的看重，并不在意他曾是朱况手下的将领，也从没有试探伏连真正的立场——或者说，他并不需要试探。无论伏连立场如何，获得天子如此重视的他，都无法再得到朱太后一方的信任了。

这是阳谋，伏连能诚心归顺是最好，就是不愿归顺，他也只能在太后与天子之间选择后者。

然而如今的伏连，面对如此皇恩，态度却仍然疏离而公事公办。

这对岑家是好事，岑容却起了一丝额外的兴趣。伏连无论是在朱况麾下，还是在宋继昭身边，都是如他所说、“在其位谋其政”的态度。他会尽心职责，但也仅止于此，更重要的愿意抛付一切的忠心，他一直牢牢留在自己手中。

前世他能无惧叛臣之名举起反旗，岑容便知道，伏连对皇室、对天子并没有常人应有的敬重和畏惧。但今世在得到天子如斯看重之后仍然如此，那究竟还有什么东西能打动他，让他俯首？

也许伏连注定不会为臣，无论命运的轨迹如何变动。

她心绪流转，默然这一刻，伏连饮了茶，却先开口了：“臣从前在高平军镇，军中同袍每每于沙场之上舍身忘死，也皆是如此。”

岑容一怔，反应过来，这是他上一句“身在其位”的延续。

伏连道：“但即便愿意舍生忘死，能最终从沙场生还，也仍然是值得庆贺之事。”

岑容很少有机会听人说起军中之事，听到伏连这样说，不觉有些讶异：“不畏死，但更愿意生……想要活下来是人之天性，但在沙场之上，将帅会容许士兵如此做想么？”

伏连看着她，肯定地点了点头。

“置之死地而后生，便是如此。”他说，“博取一份生的希望，会比为一份信念而死，更让人奋不顾身。这不是怯懦，因为活着，才能有更多的可能。”

岑容听着，到最后一句，忽而心有所感，抬眼望去。

四目相视，伏连说完了接下来的话：“军中皆如是，镇北将军虽遇袭受伤，但能得生还，是国之幸。”

几息之后，岑容笑道：“是，同样也是岑家之幸。至少，家中还有团聚的一日。”

她说着，若无其事地从对视中移开目光，望向亭外被春雨打湿的葳蕤花木，借以掩饰方才一刻的讶异与失神。

岑重原手握北地三镇，遇袭重伤这样的消息，送入洛阳城的第一时间便会流传开来，伏连会知道这件事，并不奇怪。

重伤休养所需的时日长久，从任何一个角度来看，岑重原都将有很长一段时间不适合统领北地军务，这个时候定下的代理统军之人，多半会成为正式任职。岑家如今没有合适的人选可以接手岑重原的位置，任命虽未最终定下，但能确定的是，岑家会就此从边疆镇军之中退出。伏连能凭借局势推论到这一层，也并不让人意外。

真正让岑容惊讶的，是他话中的意味，那些——迂回了很多的，暗含着宽慰的部分。

真奇怪，她想，伏连竟然会想要安慰她。

雨声淅沥，亭中一时安静下来，岑容道：“听伏将军说了这许多军中之事……宫城禁卫与边疆沙场，将军还是更怀念后者么？”

不知为何，她本能地觉得不能再让这安静蔓延下去，才开口如此一问。然而伏连听了却默然片刻，略有些郑重地答道：“非臣怀念，只是当此外族觊觎之时，边疆沙场比宫城禁卫更需要将士的投身。”

他方才就任领军府将军之职不久，北地上下的将领无论怎样调动，都与他无关。岑容听出那话中一丝遗憾，笑叹道：“将军远志，未来总有一日，会回到沙场上的。”

伏连在战场上的才能不会因他职位的变动而被埋没，宋继昭将他从朱氏的阵营里剔除出来，也不是只为了让他做一个禁军将军而已。世事如潮，属于战场的人，总会被推往战场上去的。