王三小姐单名一个宁字，其母是一个婢女，但王三小姐是王家一众小姐中生的最好的一个，十岁那年被姑母王皇后看中，以陪伴太后礼佛之名，常年住在宫里。
当今没有女儿，只有太子这一根独苗，王宁与太子青梅竹马，被皇帝和皇后当作亲女儿宠爱。
王宁一进来，在座的娘子们纷纷起身行平礼，也就尤珍和几个有诰命的夫人只是点了点头。
“你就是银楼的那位姜管事？”王宁坐下后直接看向姜贞。
姜贞没有否认，王宁打量她一番，勾起唇角道:“的确像我姐姐说的那样，会些花样。”
周夫人也在场，不过她的座位在靠中间的位置，见到姜贞也没有别的反应。
王宁扶了扶手上嵌碧玺的镯子，微微笑道:“姜管事替我姐姐做了几身行头，都是些稀奇样式，我见了也很喜欢，什么时候到我府里来？我那儿有好些料子珠宝，你尽可以使用。”
姜贞用余光看了周夫人一眼，虽然周夫人表面没有什么反应，但是看她手中紧绞的帕子，也知道此时心中不算平静。
只是这沉默的一会儿功夫，王宁便皱起了眉，质问道:“怎么？姜管事不愿意？”
姜贞笑着道:“不是我不愿意，我们做生意的讲究的就是一个诚信，先前同周夫人签订契约时，已经说过只给她供应图样，王小姐这实在有些为难我。”
王宁闻言脸色铁青，周夫人倒是缓和了脸色，甚至还隐隐有些洋洋得意。
在座的娘子们多少都是知道王家这对姐妹俩的脾性的，怕王宁发火，有人便开口周全道:“三小姐不知，姜妹妹是才陪小陈大人进京，家里许是也有很多事情呢。”
王宁觑了说话的人一眼，“哦？姜管事的夫君是哪位陈大人？”
姜贞还没张嘴，已经有人替她说出来了，“就是那个新晋的榜眼呐，可俊俏了。”
王宁这才有了些兴致，太子同她说起过这个新晋的榜眼陈恕，似乎是皇上看重的人物。
“原来是陈夫人。”王宁脸上的傲气收敛了几分，对上姜贞的态度也好了些。
姜贞:“我夫君是谁与此事并没有关系，这是我作为一个生意人，先承诺了周夫人，便不能食言。”
王宁漫不经心地道:“你的意思是不想同我做生意咯？”。
“非也。”姜贞缓缓道。
王宁挑了挑眉，“哦？那你是什么意思？”
姜贞笑得一脸真诚，“虽然我的确与周夫人签订了契约，不过，我也略懂一些做胭脂水粉的法子，王小姐若需要，我当然也不会拒绝。”
“更何况……”姜贞继续道:“王小姐见过多少奇珍异宝，衣裳首饰宫中的织造司手艺都比我好，我这点伎俩还是不要班门弄斧了。”
这是她当初留的后手，通过一个周夫人打开盛京的生意显然是不够的，当她听说周夫人有一个自幼长在宫里的妹妹时，就打定了主意。
宫里长大的女子自然见惯了好东西，那些衣裳首饰不过是在样式新奇，多穿几次，织造司的绣娘们就能做出更好的来。
江氏开在扬州的胭脂铺子生意十分红火，这次姜贞还从铺子里带了一个人回盛京。
正是那位擅长做胭脂的乌娘子。
姜贞将她从丈夫手中解救出来之后，乌娘子就一直在陈家的胭脂铺子里做活，几年功夫已经成了大师傅，这次听说姜贞需要人手，立刻就跟着来了。
王宁闻言心下十分痛快，被人吹捧的感觉虽然早已习惯，但是她并不嫌多。
姜贞这番话十分周全，周夫人在一旁听着也觉得很有道理，还认为自己捡了便宜，大头的衣裳、首饰都是只供给她的。
两姐妹都认为姜贞是个稳妥的生意人，散席时王宁和颜悦色地吩咐丫鬟将姜贞送出去水池。
不过与人周旋确实是个劳心费力的事，端坐着跟这些夫人小姐们说话就已经累的姜贞没什么心情了，回到府里先睡了一觉。
陈恕下值回到家，发现正房中一片漆黑，还以为姜贞还没有从宴席上回来，问过丫鬟才知道，姜贞正在歇息。
看来今日是累着了。
放轻脚步地走进内室，床上银红的帐子半掩着，姜贞身上盖着薄被，侧卧着睡的正香，小脸红扑扑的。
陈恕微微一笑，没有打扰她，吩咐厨房晚些送饭，自己去了书房待着。
差不多到了酉时末，姜贞才醒来，外面的天色已经暗沉了，红杏听见动静进来服侍她，笑着道:“少爷已经回来了，正在书房看书呢，等着您一起用饭。”。
姜贞揉了揉眼，问过时辰才知道，自己这一觉睡了快两个时辰。
休息好之后精神也恢复了，晚上用饭时同陈恕绘声绘色地讲了今天她的锦囊妙计。
陈恕给她盛了一碗绿豆百合汤，笑道:“原以为咱们贞贞只是将周夫人算在里面，没想到连王三小姐也是你的棋子。”。
姜贞给陈恕夹了块鸡肉，点头道:“其实若是换了旁人，可能我还不能成功。但周夫人和王三小姐恰好是我想的那样，她们性子都傲，只要将她们捧得高高的，就不会计较我话中的漏洞。”
“自满则败，自矜者愚。”陈恕摇了摇头。
姜贞也认为王家这对姐妹俩将来走不长远，周夫人已经嫁人了便不再多说，但那王三小姐，将来真的能进东宫吗？
陈恕否定道:“我认为不会。皇上只有东宫一子，听说太子已经十五了，至今东宫仍没有女使，就是怕害了太子寿元。”
所以皇上和皇后挑选将来的太子妃嫔一定会相当严苛，像王三小姐那样空有一副容貌，性子却有些骄纵的，最容易在后宅生事，即便皇后有心，皇上也不会点头的。
而王三小姐定然会成为王家的一只废棋，如今外面传的沸沸扬扬的，说她与太子有青梅竹马之谊，将来谁敢冒着得罪太子的风险娶她？
姜贞这是倒有些同情王三小姐了，那位周夫人那么嫉妒庶妹，但或许她的命运会更好一些。
一个曾经如骄阳一般的女子，等待她的是注定悲惨的命运，她亦有兔死狐悲之感。