自赵臻大婚之后，付千千便去了十方城，在那开馆授徒，为期三年，这是他与秦恒之的约定。

八月三日，赵臻涉嫌杀害朝廷命官，被打入大狱。

八月六日，贤王突发旧疾，宫中御医群聚贤王府，束手无策，付千千到来亦无力回天，八月十四，贤王逝世，享年五十三岁。皇帝特例批准赵臻出狱为贤王送行。

夜晚，贤王府，贤王奠前，赵臻默默烧着纸钱。

“赵臻——”秦恒之握住赵臻的手。

赵臻抬头，苦涩一笑，道：“我没事，不用担心。”

秦恒宇的死因，他俩一直不曾停止调查。历时四个月，他们终于找到一个突破口，就是户部侍郎郭若。那日，他们将郭若热情友好地请到一处小院中，期间无论秦恒之与赵臻如何劝说，郭若依旧决口称不知道。赵臻一气之下碎了茶杯，哪知郭若趁他们不注意偷偷拿起桌上的碎杯片吞下，一命呜乎了。

事后，赵臻坚称此事乃他一人所为。因他身份尊贵，可死的又是朝廷命官，皇帝纵有心包庇，也得考虑悠悠众口，便将他打入大狱，后面再处治。

只是俩人都没有想到，贤王因此旧疾复发，驾鹤西去——

“恒之，我们都被算计了。”赵臻将一沓纸放入火盆中，起身，望着中秋圆月。“父王他，也许也是被算计的一环——”

“杀我父王，我绝对不会让他逍遥！”

贤王出殡后，赵臻被罚去太安戍边三年。

赵臻离京时，贤王府家眷，秦家，贤王麾下部将皆来送行。

好一阵离别伤怀之后，赵臻将贤王府托付给了秦恒之。

在赵臻上马起程时，秦恒之随后亦策马相去，再送百里。

赵臻走后，秦恒之没有停止秦恒宇的调查。他找到李进，问李进要什么，只要他有，他就一定给。

李进这时的态度与上次不一样，他没有再否认秦恒之非意外死这事。只说：“贤王的下场，赵臻的下场，你已经看到了。为什么还要固执的查下去？你不怕秦家也遭难？不怕贤王府一根不留？”

“就是因为这样，所以我才要继续查下去。只有将幕后之人揪出来，才能真正保护他们！”

李进被秦恒之的气魄震撼到，“你果真与秦恒宇不一样！”

随后李进便讲起他所知之事。

二十二年前，年方十岁的李进进了东宫陪小皇孙读书。期间，他几次看见秦恒宇从东宫出来，每次都是扶墙而出，步履艰难。几天之后秦恒宇便坠楼了。小时他不懂，长大之后才明白，秦恒宇在东宫遭遇了非人凌虐，他不堪忍受，便选择了跳楼解脱。只是东宫中谁指使的，谁参与了其中，他不得而知。

秦恒之只觉脑中晕眩一片。

李进又道，太子在储君之位近三十年，朝中势力，手段谋略非一般人能及。而且，无论太子犯多大错，皇帝都不会废太子。因为太子是已故惠文皇后的唯一亲子，而惠文皇后是皇帝一生挚爱。你查秦恒宇一事已经触了太子的逆鳞。想再查下去，你就得做好亲人死去的准备。下一个会是谁，你可得想清楚了。

秦恒之一声多谢，转身离开了国公府。

贤王也并非一开始就这么风光无限。

世人只知贤王是当今皇上的亲弟弟，手掌天下兵马大权，一人之下，万人之上，尊贵至极。但极少人知道贤王的生母只是外族进献的一件物品。只因先皇的一夜宠幸，便让她怀上了龙子。她本以为她从此飞上树枝做凤凰，没想到先皇只叫人给她安排了一间屋子，一个老麽。生产的那天，她难产死了。就在太监们抛尸时，啼哭声响彻夜空。

太监们抱着婴儿去找先皇。先皇瞧也不瞧便将他随意扔给一个妃嫔照养。自此皇帝再没去过她那，以致贤王的童年吃尽苦头。直到有一天太子经过，将他解救了出来。这之后贤王便在东宫住下来。

太子与太子妃对他如亲子，呵护备至。这让只比贤王小三岁的赵弘甚为不满，时常刁难。但贤王感激太子恩德，事事忍让，且年仅十岁便主动请求去军中历练，随军出战，保江山，卫太平。

太子妃怕他在军中生活太艰苦，便时常去前线照顾他的饮食起居。然而在一次行军中，遭遇敌军的暗算。太子妃舍身将贤王护在身下，被活活砸死。

贤王也因太子妃的死，对皇帝，对赵弘无比愧疚。

十年之后，太子登基，贤王被封为贤王，总领军政，掌天下兵马。

赵弘虽然对贤王恨之入骨，但从未真正加害过他。这次贤王的死，让赵弘也始料未及。

东宫，赵弘成日醉熏熏的，已经五天不上朝了。贤王的死对他冲击很大。在他得知贤王去逝的消息时，他竟像被抽了魂一样，仿佛所有的信念都消失了一般。他是恨他的，他巴不得他死，可为什么他死了，他会这么难过，难过得就像心脏被捏碎了一般，痛不欲生。

此时，宫人来报，秦恒之求见。

“秦恒之！”酒坛子一扔，赵弘抽打着长鞭，愤吼道：“将他押进来！”

若非他要查什么秦恒宇，贤王怎么会死！都是他！都是他！

秦恒之进殿，满殿破碎狼藉。还未看着殿内情况，一条长鞭破风而来，秦恒之躲过。几经闪躲之间，秦恒之握住了长鞭，一个巧劲，就使赵弘脱了手。

“太子殿下这般，可是对贤王之死心存愧疚！”秦恒之冷颜道。

“就是你这货，害死了贤王！还要推卸给本宫，来人！给我把拿下，我要剁了——”

秦恒之岂会束手就擒，他一掌劈晕了赵弘。

八月十三日晚，贤王将秦恒之叫到跟前，跟他讲了他与赵弘之间的恩怨。他对赵弘有愧，抢了独属他的母爱，又害他失去了母亲。赵弘恨他是应当的。而郭若的死，不能表明赵弘与秦恒宇的死有关，但很明显，赵弘要杀赵臻。事到如此，他只有以命相抵，消除两人之间的恩怨，不再徒增无辜人命。

知道了秦恒宇的死因，秦恒之想一刀杀了赵弘，但他不能。

离开东宫，秦恒之便去了贤王府。赵臻离京之后，张宝黛娘家人经常上门与她聊天，尤其是张宝玉，非常疼他这妹妹。失去丈夫，儿子远走的贤王妃则憔悴了许多，她见秦恒之非常开心，拉着秦恒之讲了许多许多他与赵臻小时候的趣事。

一个月后，数名官员联名上书，太子这些年来所犯罪行一一曝光，包括郭若自杀陷害赵臻，秦恒宇之死，还有数桩因东宫而起的惨案。桩桩证据确凿，老皇帝忍痛废太子流放，然而在流发途中，赵弘不幸染病去逝。

太子之位的空缺，让皇储之争风云涌动，朝堂之上，党争不断。秦恒之是众皇子争相拉拢的对象，每日门前车马不断，门槛都被踏平了一阶。在他们争得头破血流之时，一个传言在平京悄然漫延。皇帝欲召赵臻回京，传位于他。

宁可信其有，不可信其无。在赵臻归途时，遭遇暗杀，幸而秦恒之带人前来迎接，让他们未能得逞。

赵臻重伤回到平京，老皇帝下令严查。

而对太子人选，老皇帝在赵弘之前并未想过有第二位太子人选，所以对其他儿子也不多关注，挑来挑去，迟迟未做出决定，因此才会有那样的流言传出。但凡懂得都懂，皇帝有子嗣的情况下，不可能会传给兄弟，何况是兄弟的儿子。有皇子不懂，但并非所有皇子都不懂。这丛中有人作梗。

自进了秦府，那燕被极其优渥地养着。无论她想去哪里，秦恒之都亲自陪她去。晚上也时常留宿在这里。只是战场那一箭，让那燕不能再有身孕。纵与秦恒之日夜温存，她亦做不了母亲。每每想到，她总是哭泣不止。秦恒之只能紧紧抱着她，一遍一遍告诉她，他爱她。

那燕在府中活动范围有限，很多地方不能去。秦恒之知道这会伤害那燕，但秦恒之也不得不这做，他可以被那燕一剑刺死，但其他人不行。

每每那燕发疯似地吼叫时，秦恒之都会将匕首递到那燕手里。有一次那燕刺中了秦恒之，看着胸口涌出的鲜血，那燕崩溃地抱头痛哭。秦恒之不顾伤势抱着她，无比心疼。

这样过了半年时间，那燕在自我反复折磨中，香消玉殒。临死前，那燕说她想恨他，可却恨不起来。她想复仇，想让秦恒之尝尝家破人亡的痛楚，可她却下不手。现在，她却还在担心，她死后，他将会何等的伤心。

秦恒之听后，抱着已经死去的那燕失声痛哭。两天两夜，他把自己关在小院里，不吃不喝。

怡宁派人将赵臻请来。但赵臻来了后没有去开导秦恒之，只陪着秦岱玩耍。第三天，秦恒之从小院出来，见赵臻与秦岱玩得正起劲。秦恒之微微一笑，释然了。

“接下有什么打算？”赵臻问他。

“父亲与我说了，他想辞官归隐。我也厌倦了平京的纷争，所以，我想带着家人回域外生活。”秦恒之与赵臻的母亲都是域外部族的女子。只因当年贤王行军路过当地，姐姐看上了贤王。之后妹妹陪同去了平京，认识了丧妻不久的秦佑，便成了秦恒之的母亲。

“既如此，我们两家一同走吧。”赵臻深深地道：“平京不太平——”

现在的贤王府虽然已不是昔日的贤王府，但由贤王提携的部将众多，他们要么在平京任要职，要么在外手握一方重兵。在这皇储争夺之际，不仅会让皇子们坐卧不安，皇帝也会忌惮。越是这种危险时刻，贤王府就越危险。

次日，秦佑，秦恒之，赵臻一同进宫，皇帝应允。

五日后，秦恒之与赵臻带着家眷，一同出了平京。我想要与他们一同前往，但秦恒之并不赞成。他叫我好好经营商行，好好照顾付纤纤，好好跟着付千千学医。四年后他就会回来。