日夜兼程，路迢迢。雨洒青泥，暗送笙歌来。丰乐城的夜晚燃灯如昼，行人熙攘，乐声隐隐约约，两相映照，竟然连月色也逊色不少。

有灯火璀璨处，也就必然有阴暗无人之地。崔让背着刀，悄无声息地走在暗巷内，垂下的手握着一小瓶药液。他从繁华喧闹声边路过，不曾侧目流连半眼。推开客栈屋门，入目便是祝安衣衫半解缩在床上摆弄自己的右臂。

屋内只有床头一盏灯，门口的景象并不太清晰。祝安听见开门声吓得一哆嗦，不小心碰到痛处，意识到来人连门都不知道敲就这么推门进来，脸色难看了不少，也不管痛不痛的了，慌忙把衣服穿好。他不自在地往墙边靠，眯起眼仔细辨认来人，从对方的身形和背后的刀认出是崔让，他轻咳一声：“有事？”

崔让半点也不顾虑祝安是否尴尬，径直走近他：“帮你抹药。”

“等，等一下。”祝安没动：“真的不用去找个大夫瞧瞧吗？我的意思是我要是残了跟着你不也是累赘。”

“你凭什么认为没残就不是？”崔让神色平常语气嘲讽：“你的手刚摔下来那阵我就给你接回去了，远不到残废的程度。”

“我自己来。”祝安挡住伸过来的手，拿来药瓶就往右臂倒。他确实没受过什么外伤，伤筋动骨的更不用说，于是药液洒上后他也只能试探着揉动伤处，刺痛阵阵，好险没龇牙咧嘴地叫出声。

崔让看不下去，很是不屑地撇了撇嘴，伸手讨要药瓶：“别浪费我的钱，给我。”这么揉下去，轻伤都能被按成残废。

祝安紧紧闭着嘴没出声。太痛了，他得忍住。眼见着崔让屈膝跪在他的床上，祝安皱着的眉毛拧得更重了，只是还没等他抗议，对方已经伸手把自己拖了出去。崔让把人拉到自己方便的距离，动作干脆地替他抹药按揉。

痛楚逐渐化成阵阵温热，药液起了作用，祝安只觉得半个胳膊都在发麻。感受着自己的皮肤被人触碰，他心底一阵恶寒，觉得此种举动多少亲密的过分了些，哪怕是在如此情形之下，祝安也有些不自在。不过他一贯好脾气，小事都不对外言语，只是自己忍了，他明白崔让虽然语气不好，却实在是盼他好的。

祝安深呼吸，放松面部肌肉，装作无事发生。

第二天一早两人就结伴离开客栈，往城东一处繁华地段走去。

站在装潢大气的钱庄门口，祝安眼睛一眨不眨盯着钱庄门窗牌匾上的喜鹊纹样，心中五味杂陈。亲眼看着找了五年的地方就这么大剌剌地出现在自己面前，和其他钱庄没有半点不同，祝安还是觉得如梦般虚幻。找了那么久，久到他都快忘了自己为什么要找，如今满心满脑只觉得感慨又惶恐，没有半点喜悦。

他静立片刻，而后从门头的“紫气东来”下钻了进去。

祝安向掌柜表明来意，立刻被引进一处雅间别院，未等他开口，又是一群侍从鱼贯而入，送来茶点玩器，甚至要点熏香。祝安受宠若惊，颇为不自在地谢绝了好意。

掌柜的福身笑道：“主人正在往这边来，怕贵人久等，特地嘱咐小的一定伺候好，万万不可让贵人无聊，这才如此做派。”

祝安闻言也未说什么。对方的意思是自己得等一会儿了，事已至此，祝安现在最不缺的就是时间，等等也无妨。唯一让他不太好办的是崔让，这人似乎是怕他跑了，从出门就跟得紧紧的。要说跟着本来也无碍，只是祝安虽然与他同行半月，但依旧摸不清楚崔让是个什么性子。这人看起来阴郁又不近人情，有时候却又出奇的好说话，一会待人友善，一会又拒人于千里之外，很是奇怪。祝安除了知道他姓李，似乎隶属于某个和自己有关的组织，并且也在追查当年祝府一案之外，没有半点头绪。

萍水相逢都算不上的交情，祝安不好赶人走，也拿不准这人愿不愿意在这耗，内心很是纠结。

纠结无果，目前的情况看，一切设想都毫无意义，祝安决定随机应变。不过崔让似乎有一副好耐性，一言不发地靠在一边，真就陪着他等到人来。

足足等了两个时辰，这处钱庄的管事人才姗姗来迟。管事人面目儒雅，像是古时军帐里的幕僚。他大步流星往别院走，不时开口：“等了多久。”

“两个时辰。”掌柜的落后半步，低声应答。

“嗯，无事。还不知他是真是假，两个时辰等了便等了。”主事人神色不变，挥手叫走身后跟着的人，推门入内。

夏季炎热，屋内放了两个冰盆祛暑，只是收效甚微。不过祝安沉疴缠身，常年来体温都比寻常人低，甚至觉得屋子里有些冷。主事人推门进来时，祝安等得困倦，坐在椅子上也能打盹，只是觉得冷，睡得并不沉，听见动静立刻便醒了过来。

来人还未走近便先自报家门：“在下周韫，乃此处家业的主事。今日不巧在别庄处理内务，让公子久等，特来告罪。公子的来意我已经知晓，不知可否与公子借一步详谈？”

这人不信自己，更不信崔让。祝安闻言看向崔让，眼神无辜且自然：不是我想跑，我身不由己。

崔让懒得理他，更不愿自讨没趣，自觉离开。

一众侍从跟着退下，等屋内只剩两人后，周韫又开口：“在下唐突，不知可否让在下认一认公子的玉？”

祝安已经猜到十之七八，没半点犹豫地取下圆玉递给周韫。周韫一手持玉，一手轻抚胡须，目光在圆玉上下徘徊，连圆玉上的每一处瑕疵裂纹都看得仔细。半晌，周韫将玉交还，亲手为祝安倒了一杯茶，然后躬身道：“少爷见怪。我等听主人命令暗中潜伏六年有余，事关萧祝两家，不敢马虎。先前多有冒犯，还望少爷大恩。”

祝安把玉重新戴回去，接过茶冲周韫点头微笑，表示理解。萧家是他的母家，家风一向特别，能被选作内仆的都是亲近信任之人，主仆之分并不明显，有才能的就能受人景仰，没本事的就算是主家也就只能靠那点名分过日子，何况先前并未完全相认，周韫让自己等，其实也并不是什么大事。

他让周韫坐下，将心里的问题梳理一番，才慎重开口：“母亲曾留绝笔一封，信上提及钱庄可为我提供庇护。当年之事我了解不多，临危受任，有许多问题，不知先生是否知情。”

“早在祝案发生前，主人就已经在部署相关事宜，这些年来我们也对赊月阁多有调查，小主人尽管问。”周韫答：“在下必然知无不言，言无不尽。”

祝安：“那我便长话短说。赊月阁所属何人？”

“当朝辅相宋峦。”

果然。祝安放下茶盏，继续问：“母亲让我所寻之事，你可知晓？”

“略知一二。但在下只知华小姐嘱咐倾尽所有保护小主人，对小主人所做的决定加以一切支持。”

对自己所做的决定加以一切支持……母亲就不怕自己撂挑子不干么？还是说，哪怕自己真的不顾家仇甩手走人，母亲也为自己安排好了后路。

祝安沉默片刻，才开口：“此事先不提。你可知道陵城？”

周韫答：“陵城地处西北与西南交界，匿于层山峻岭之间，地势险要。舆图上不曾有过陵城这个名字，陵城实为一座地下城，不为外人所知。此处明面上中央独设一城囊括纵横五百里，设太守管辖，实则被赊月阁控制，做汇财之用。为首之人代号‘饮月’，性格暴戾乖张，不知年纪，不知姓名，是“风花雪月”中唯一一名女子。”

赊月阁四位使者，分别以风花雪月代称。

祝安闻言不答，仔细思索。母亲告知的内容只有陵城这一点，似乎只要顺着这出口子剪下去，有关赊月阁的大网就能被破开。再者自己也没有其他选择，不论前路如何，要想追下去，此行就非去不可。

只是自己不精武艺，无人可用，不知详情，简直就是一问三不知，往陵城一探，怎么看都是死局。祝安有些发愁，伸手捏了捏眉心。

似乎看出祝安的难办，周韫又道：“主人吩咐过，每个钱庄内豢养的暗卫都会听命于小主人，可供小主人差遣，即使折损，也可以去另一处钱庄补充。”说到这里，周韫露出一点笑意：“方才我进来时就注意到那位了。小主人已经和朱门之人取得联络，此行定然把握更多。”

祝安注意到他语句中称谓的微妙差别，挑眉问道：“你为何先前称母亲为‘华小姐’，而后又改称‘主人’？”

“自然是因为钱庄背后之人另有其人。”周韫像是料到他会这么问，答得分外坦然。

“是吗？”祝安问：“什么人，我认识？”

周韫：“在下不知。钱庄内所有人都称他为‘泽先生’。主人并未在此处露过面，在下也只和泽先生身边的近侍有过来往。泽先生留居渌州数年，若是小主人前往拜访，他定会亲自见你。”

泽……这还不好办了。若是萧家人，和母亲一辈的都取了泽字，范围并不小，不过至少知道是萧家人在其中，祝安也放心不少。

弄明白这个问题，祝安才来得及细想周韫后半句话：“你刚才说朱门，是什么意思？”

周韫微讶：“方才同小主人一同呆在屋内的人，难道不是朱门中人？我观他行起之间的步法姿态都与朱门人一模一样，腰间佩刀也与其座下大弟子相近，这才妄做猜测……”

周韫敛了声音，没继续说，祝安于是直接道：“他倒是说过他家主人派他来护我。但我先前处境尴尬，也对朱门知之甚少，没办法相信他。”

周韫了然地点点头，为祝安解释道：“泽先生似乎与朱门背后那人颇有交情，若是小主人亮明身份，他们必定不会袖手旁观。在下在丰乐城这偏远地方呆的时间久了，并不熟悉。不过朱门中人会在武器上雕篆青色暗纹，小主人不如找那人借刀一观，此处布置有暗卫，闻风而动，保护小主人安全。”

房间内有片刻安静。周韫还见祝安正垂眸思索，手中无意识地把玩着什么，他定睛一瞧，很是奇怪地皱起眉头：“嗯？不应该啊。”

“这是何意？”祝安眼睛微微转动，嗅到一丝不寻常。

“噢，”周韫笑了一下：“此物是华小姐好友所赠，说来也是一段年少潇洒的往事。华小姐不曾将此物交与他人，也未曾和我等嘱咐过，在下只是奇怪，华小姐为何会将它交与小主人。”

周韫离开后，祝安没有急着去找崔让，反而又给自己倒了一杯茶，低头沉思。

线索太少，自己真真切切拿在手里的几乎没有，全是道听途说，而一切信息又全都指向陵城。钱庄一行就像及时雨，为自己解开困惑，又提供所需的人、钱、还有选择。一切都进行得十分顺畅，反而让他觉得奇怪。自己意外蹉跎了五年，因此才心生犹豫，假若是五年前呢？五年前的自己若是顺利来到丰乐城，一定会立刻着手陵城之行，必然不会考虑此行危险与否，也不懂三思后行。倘若失利，自己岂不是白白浪费一腔悲愤和一条好命？

不对……我这是在想什么……我在怀疑母亲？祝安眉头拧起，面色难看。

寻找真相，一直以来都是自己坚持这么久的唯一理由，如果不追下去，祝安甚至想象不到自己要去过什么样的生活，板桥下的生活虽然恬淡，但他从未把那里当作自己的归宿，或许说，从他踏上离开京畿的路的那天起，他就再也没有归宿了。

祝安放下茶盏，正欲起身，却见一旁的窗户被推开一条缝，一个十六七岁的少年鬼鬼祟祟地从缝隙里面挤进来半张脸，小心翼翼道：“主人，那位拿刀的客人寻你，被我们拦在外面了，可要见他？”

“你是谁？”祝安被吓了一跳，身体向后仰，面露惊讶。

少年右眉眉头有一颗鲜红的痣，偏生他又是个表情丰富的，红痣随着眉毛跳动，很是抓眼。

少年腼腆地笑了笑：“我是主人的暗卫，主事说从今天起我们四个就跟随主人左右，听主人命令行事。”

祝安不太适应这样的情形，他沉默着接受了一会，然后才说：“那你帮我把他请进来，多谢。”

少年得令，立刻就没了人影，离开前还贴心地把窗户合上。没一会，崔让的脚步声就由远及近，独自一人走了进来。

没看见刚才的少年，祝安也乐得清静。从天而降一个小孩冲你主人主人的叫，这谁受得了。

“聊完了？”崔让率先开口：“那我的报酬，结一结？”

祝安向崔让伸手：“你的刀借我看看。”

崔让浑身气场陡转，表情严肃。祝安背后一凉，暗骂自己不动脑子，但说出去的话泼出去的水，只能硬着头皮说实话：“你先前说你家大人派你来护我，我要亲自确认一下。”

两人对视许久，沉默在空气里变得尖锐。