旅馆弥漫着一股年久失修的破败气息，房门在“嘎吱”一声中缓缓打开，迎面扑来的是一股浓重的霉味，仿佛空气都凝固在这陈旧的空间里。

祝颂安心中涌起一阵无语，眉头微皱，实在想不通这样的破旧房子，店家为何敢收取如此高昂的费用。他环顾四周，墙壁上的斑驳痕迹和角落里堆积的灰尘，无不昭示着这里的荒废与忽视。

然而，林时雨对此却毫不在意。他从祝颂安的怀里轻轻挣脱，径直走向靠窗的那张床，毫不犹豫地躺下。

但很快，他的脸色变得难看，眉头紧锁，不满地抱怨道：“好臭！”声音中带着一丝难以掩饰的厌恶。

祝颂安见状，忍不住轻笑了一声，“别的旅馆看着比这家还破旧，说不定里面更糟糕呢。忍忍吧，反正也就住两晚。”

林时雨没有接话，只是默默脱下外套，仔细铺在床上，仿佛这样能隔绝一些陈旧的气息。他重新躺下，目光淡淡地望向天花板，神情依旧冷淡，却也没再抱怨。

“我们休息一会儿，”祝颂安走到床边，语气平静却带着一丝不容置疑的果断，“等下我们去广场那边看看。”他的目光微微沉了沉，声音低了几分，“叶烬最后就是在那里消失的。”

说完，祝颂安从随身的包里翻出四五个阻隔贴，动作熟练地一一贴在自己的腺体上。

他的易感期临近，信息素的控制变得尤为重要。他不想因为自己的身体状况，让这次任务出现任何意外。

房间里一时安静下来，祝颂安靠在床头，闭目养神，而林时雨则侧过身，背对着他，似乎已经陷入了浅眠。

空气中弥漫着一股淡淡的阻隔贴的气味，混合着房间里的霉味，显得格外沉闷。

下午两点，正是一天中温度最高的时刻，炽热的阳光无情地炙烤着大地，街道上的行人寥寥无几，仿佛被蒸腾的热气逼退到了阴凉的角落。

祝颂安和林时雨不约而同地拉高了衣领，几乎将整张脸都裹住，只露出一双眼睛，目光在街道上快速扫视。

衣料摩擦的声音在寂静的空气中显得格外清晰，两人的步伐一致，默契地朝着目的地前进。

林时雨的手紧紧牵着祝颂安，指尖传来对方掌心的温度。

小街比往常安静了许多，没有了喧嚣的人声和机器的嘈杂，只有偶尔传来的风声和远处模糊的鸟鸣。

此时，林时雨才有精力仔细观察四周，斑驳的墙壁、褪色的招牌、角落里堆积的杂物，还有那些被阳光拉长的影子，仿佛都在无声地诉说着这条街道的过往。

他的目光在街道两侧游移，试图从中捕捉到一丝与叶烬相关的线索。然而，除了沉闷的热气和偶尔飘过的灰尘，这里似乎什么都没有留下。

祝颂安似乎察觉到了他的心思，低声道：“别急，慢慢来。”

两人的身影在空旷的街道上显得格外孤寂，阳光将他们的影子拉得很长，仿佛与这座沉寂的小镇融为一体。

两人沿着街道继续前行，脚步不自觉地放慢了些。空气中弥漫着一股沉闷的气息，仿佛连风都停滞了。

忽然，林时雨的脚步一顿，目光定格在不远处的广场。

广场中央，一根高大的圆柱矗立在那里，顶端悬挂着一颗圆球般的物体，随着风的吹拂微微晃动。

林时雨的心跳陡然加快，喉咙像是被什么堵住了，声音有些发颤：“那边好像……”他的话语戛然而止，目光死死盯着那晃动的物体，心中涌起一股不祥的预感。

祝颂安顺着他的目光望去，眉头紧锁，眼神瞬间变得锐利。

他松开林时雨的手，快步走向广场，心跳如鼓，仿佛每靠近一步，心中的不安就加重一分。

林时雨紧随其后。

广场四周满是巡逻的官兵，他们的脚步声和低语声混杂在一起，形成一种压抑的氛围。空气中弥漫着一股浓重的血腥味，令人作呕。

当祝颂安看清那悬挂的物体时，胸口猛然一阵闷痛，仿佛有什么东西狠狠攥住了他的心脏。他张了张嘴，却发不出声音，脑海中一片空白。那圆球赫然是颗人头——是叶烬的人头。

脖颈处还连带着头身分离的血肉，血液已经干涸，不再滴落，却在阳光下显得格外刺眼。

人头下方的地面上，是一片干涸的、深黑色的血迹，仿佛在无声地控诉着这场残忍的杀戮。

林时雨站在祝颂安身后，目光落在那颗人头上，瞳孔猛然收缩。那张苍白而熟悉的脸，正是他们一直在寻找的叶烬。

叶烬的眼睛半睁着，仿佛还带着一丝未散的惊恐和不甘，令人不忍直视。

祝颂安转身，脸色凝重，伸手轻轻捂住林时雨的眼睛，低声道：“别看了。”他的声音沙哑而沉重，仿佛每一个字都带着难以言喻的痛苦。

叶烬在驻扎地见到林时雨后，觉得新奇，曾有意对林时雨好过一段时间。在某次任务后，林时雨的积木坏了，也是叶烬买了新的给他。

祝颂安下意识觉得，林时雨或许会难过。

林时雨的身体微微颤抖，却没有挣脱祝颂安的手。他的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏，仿佛在极力压抑着内心的愤怒与悲痛。

祝颂安的目光扫过广场四周的官兵，眼中闪过一丝冷厉。他松开捂住林时雨眼睛的手，低声道：“这里不是伤心的地方，我们先离开。”

重兵把守，他们带不回去叶烬的头，更何况哪怕带着头回去，那叶烬的身体呢，他们又该去哪里寻找。

回到旅馆，林时雨像泄了气一般瘫在床上，仅一眼，叶烬的头颅就详细地刻画在他的脑海。

祝颂安一时也不知道怎么安慰，低声说：“任务时间还没结束，我们目前没办法与他们联络。你先休息，我去问问……”祝颂安顿了顿，“发生了什么。”

林时雨不语，微微点点头。

傍晚时分，四区彻底陷入了狂欢。

街道上，人们穿着暴露，肌肤在霓虹灯下泛着诡异的光泽。他们在拥挤的人群中肆意抚摸、摩擦，仿佛这是一场理所当然的盛宴。

祝颂安皱着眉头，脸色阴沉，尽管他努力避开人群，却仍被推搡着前进。他的屁股被人拍了好几下，但他无暇顾及，只想尽快脱身。

直至街道尽头，祝颂安才堪堪从人群中挤出，他有些嫌弃地拍打全身，又止不住地发抖，内心的抵触让他感到一阵恶心。

他不敢打听太多，四区的人对于广场上叶烬的头颅闭口不谈，似乎这是件稀松平常的小事，大家对此早已见怪不怪，没了闲聊的兴致。

无奈之下，祝颂安在街边小摊买了些当地特色小吃，逆着人流回到旅馆。

林时雨已经恢复平时的冷漠模样，见祝颂安进来，眼皮微动后没了反应。

“来吃点东西吧。”祝颂安将食物放在床头柜上，轻声说道。

林时雨摇摇头：“没胃口。”

“都快一天没吃了，”祝颂安拧眉，看着林时雨，“明天还要去打听呢。你一口不吃，明天怎么办?”

林时雨这才不情愿地起身，挑拣了一块酥饼，咬下一小口，后又慢慢咀嚼，艰难地咽下。

祝颂安递过一杯水，没再说话，只是静静地看着林时雨。

林时雨吃得很慢，咽下最后一口时，突然剧烈咳嗽起来，随即冲进浴室，大声呕吐。

祝颂安跟了进去，轻拍着他的背，看到他脸色惨白，刚才吃下的酥饼全吐了出来。

祝颂安以为是因为叶烬的事情才导致林时雨这样，试图解释些什么。“叶烬的事……”祝颂安缓缓开口。

却被林时雨打断，“我不想听。”林时雨重重喘了口气，仰着脸看向祝颂安，重复道：“我不想听。”

听了就会忘不掉，会烂在他的脑袋里。

夜色渐深，祝颂安抬眼看了看站在窗边的林时雨，小声问道：“不睡吗？”

林时雨摇头，说：“太吵了。”

“棉花呢？”

“不用了，太安静了也压得我心里难受。”

祝颂安抿唇，侧过身子，缓缓闭上眼睛。他并不困，叶烬的死太过于凄惨意外，他也不知道该怎么办了。

不知道过了多久，祝颂安听见林时雨细微的脚步声，随后破旧的木床传来“吱吱”声。祝颂安这才松了口气，困意也随之涌上心头。

轰隆——

一声巨响撕裂了夜的寂静，仿佛天地都在这一刻崩塌。

“祝颂安！”林时雨的喊声尖锐而急促，带着前所未有的慌乱。

祝颂安几乎是瞬间睁开了眼，身体比意识更快地做出了反应。他猛地伸手去拽林时雨，指尖刚触到对方冰凉的腕骨，余光便瞥见窗帘被狂风掀起的一角天边炸开了一道刺目的白光，像初升的太阳，却带着毁灭性的炽烈。

然而，一切都发生得太快。

脚下的木地板开始剧烈晃动，仿佛有一只巨手从地底深处撕扯着这座摇摇欲坠的建筑。

祝颂安还未来得及站稳，耳畔便炸开了一声震耳欲聋的轰鸣。他的耳膜嗡嗡作响，世界在瞬间失去了声音，只剩下剧烈的震动和令人窒息的失重感。

“抓紧我！”祝颂安几乎是吼出来的，手臂死死箍住林时雨的腰，将他整个人按进怀里。

他能感觉到林时雨的心跳，急促而微弱，像风中摇曳的烛火。

下一秒，旅馆坍塌了……

天花板在头顶碎裂，木梁和砖块如雨点般砸下。祝颂安只觉得身体一轻，随即开始急速下坠。失重感让他的大脑一片空白，耳边只剩下呼啸的风声和木板断裂的脆响。

他下意识地将林时雨的头按在自己胸口，用身体为他挡住坠落的碎片。

黑暗中，时间仿佛被拉长了。

祝颂安能感觉到无数尖锐的木屑划过他的手臂和后背，疼痛像潮水般一波波袭来。他的视线被灰尘和黑暗吞噬，只能紧紧抱住怀里的人，仿佛这是唯一能抓住的救命稻草。

砰——

一声闷响，祝颂安重重摔进了一片废墟中。

他的后背撞上了坚硬的碎石，剧烈的疼痛让他几乎窒息。灰尘呛进喉咙，他忍不住咳嗽起来，却发现自己连咳嗽的力气都快没了。

世界陷入了死寂，只有远处隐约传来断断续续的哭泣和尖叫声，像是从另一个时空传来的回音。

祝颂安艰难地动了动手指，指尖触到了林时雨的脸。

冰凉。

一片冰凉。

“林……时……雨……”他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见。

没有回应。

只有无尽的黑暗和死寂。

祝颂安的手无力地垂了下来，意识开始模糊。他感觉到温热的液体从额角流下，滑过脸颊，像是眼泪，又像是血。

在彻底陷入昏迷前，他的脑海中闪过一个念头，他或许再也见不到陈时煦了。

这个任务，从一开始就是个错误。

另一边，陈时煦几近在暴怒的边缘，他一言不发地瞪着负责人，企图从对方平静的脸色下得知祝颂安此时的行踪。

陈时煦并没有回家，车子行驶至半途，手机蓦地响起收到信息的提示。他本以为是祝颂安睡懒觉到那时才醒。可打开手机一看，却是叶烬的死讯。

陈时煦顿时觉得血液涌上大脑，浑身冰冷。他闭眼又睁眼，怀疑自己是不是看错了字。

然而，叶烬的死讯已是事实，四区将此公然发布在网上，引发了一场轩然大波。

在四区媒体的口中，叶烬被描绘成了一个隐藏在阴暗角落的老鼠，竟企图刺杀他们伟大的将军。幸运的是，将军机敏过人，在子弹飞来得瞬间迅速躲开，并快速锁定了敌人的位置。

文章的末尾附着一张被打码的照片。不知是故意为之还是技术欠佳，马赛克处理得并不彻底，眯着眼就能看出那是一颗人的头颅。

陈时煦从未见过这样的画面，他下意识竟然觉得血腥和恶心。可一想到那是叶烬，心底又止不住地泛起难过来。他强忍着情绪，要求车子重新开往驻扎地。

路上，陈时煦给时今禾和陈纪淮分别发了讯息，他们或许也知道了叶烬的事情，并没有回复。

陈时煦的眼皮直跳，他拨通了祝颂安的电话。然而，电话仅响了两声后，便传来毫无感情的机械女音：“您拨打的电话已关机，请稍后再拨……”

陈时煦心里的不安被无限放大。直至抵达驻扎地，不见祝颂安的身影，陈时煦才发现自己的担忧不是毫无道理。