方才还映着天光的石板路，转眼便蒙上一层湿漉漉的暗色。雨丝细密，敲在青石上溅起细小的水花，将整条长街洗得发亮。
雨水顺着獠牙面具的铜獠滑下，滴落在晚苏木的指尖。她皱了皱鼻子——这雨带着人间特有的铁锈味，混着泥土与远处炊烟的浊气，与无相峰上清冽的雪水截然不同。
她低头，靴尖轻轻点破一处水洼。涟漪荡开，倒映出一张青面獠牙的鬼面，只露出一双清亮的眼和微微抿起的唇。水影摇晃间，竟有几分陌生，像是另一个人。
原来，戴上面具，连影子都会变。
晚苏木伸手戳了戳面具上翘的铜牙。
这模样是她照着爹爹收藏的《山海妖侠传》插图捯饬的，据说，当年"铜牙老怪"凭这副尊容吓退过整支镖队。
"现在嘛......"她对着水洼里的倒影歪了歪头，铜獠在雨中泛着冷光，"应该也不差？"
少女突然来了兴致，单脚后退半步，学着插图中"铜牙老怪"的招牌姿势，斗篷猛地一扬——
哗啦！
浸透雨水的厚重布料直接糊了她一脸。方才还威风凛凛的"铜牙老侠"，转眼就变成了个手忙脚乱和斗篷搏斗的落汤鸡。
就在她狼狈不堪时，一阵浓郁的肉香乘着雨雾飘来。可这香气里却混着某种说不清的油腻，像是......像是......
她抽了抽鼻子，突然瞪大眼睛。
是包子！货真价实的人间肉包子！
"要、要那个会冒气的！"她寻到包子铺，指着腾腾热气中的白胖包子，又突然想起什么似的压低嗓音，"......有劳。"
徐师傅手中擀面杖一顿。
这声音......
他抬头望去，蒸腾的白雾间，站着个浑身滴水的玄衣少女。雨水滑过白皙脖颈，与墨玉耳坠形成鲜明对。青面獠牙的面具下，露出一截莹白的下巴，和——
一双亮得惊人的眼睛。
玄衣少女立在蒸腾的白雾间，头发被一条浅金色的发带高高束起，几缕碎发随意垂落在额前。
细看之下，发髻周围还缠绕着几条细小的辫子，点缀着几颗小巧的玉珠，随着光线的变化，玉珠时而闪烁出微弱的光芒，仿佛星辰点缀其间。
徐师傅眯眼打量着少女耳垂上的墨玉弯月坠——这成色怕是能抵他半年营生。
蒸笼掀开的瞬间，腥气混着水雾糊了满脸。晚苏木盯着包子皱鼻，突然"哗啦"甩出把碎银。
"多了三文..."
“不愿找了”。"少女抓起蒸笼转身就走，没看见徐师傅弯腰时盯着她腰间唐刀的眼神。
雨巷转角，第一口包子就让她僵住了。
"呕——"
乌鸦飞来叼走肉包，下一秒直接吐进阴沟。
"好难吃。"她掏出酱鹿腿正要咬，还是爹爹做的好吃。
话音未落，唐刀在鞘中轻颤。刀柄上娘亲亲手缠的狼毛穗子随风晃动，像是催促，又像是挽留。
山风掠过耳际，恍惚间又听见娘亲的声音："世间再大..."
"...也要记得回家的路。"她下意识接完这句话，指尖抚过耳垂上的弯月坠。这是往昔娘亲用送的生辰礼，此刻正微微发烫。
远处层峦如墨，江灵墟的方向有灯火明灭。她突然想起七岁那年，爹爹握着她的手在雪地上划出第一道刀痕时说的话：
"出刀要留三分力，就像..."
"就像做人要留一条退路！"少女突然笑出声，在暮色中一闪而逝。刀鞘重重磕向地面，惊起几只寒鸦。
"走了！"
她愿父母能心无旁骛地应对纷扰世事，而她要在这世间磨砺成长，终有一日执刃而立，护佑苍生，涤荡世间不平事！
玄色身影掠过草尖时，惊落的露珠里还映着她扬起的嘴角。
晚苏木的指尖在隐息丹玉瓶上收紧，药香混着雨气钻入鼻腔。这小小一颗丹药，锁住的何止是妖气，更是她踏风逐月的天性。
"姑娘好眼力！"马贩子突然拔高的声调惊得她指尖一颤，"这枣红马最是温顺——"
铜牙面具下，晚苏木用犬齿轻轻磨了下唇。娘亲说人间容不得妖，要藏好妖族身份，不然此刻早该在百里之外了。
天色渐晚，暮色渐浓，茫茫白丝浇头落在少女的蓑衣上，清脆作响。今日马儿在风雨中艰难跋涉了两百多里路，奔跑的速度已大不如前。
晚苏木有所察觉，心中暗叹：若是再找不到避雨之处，只怕马儿撑不住了。
她抬眼四望，寻思着找个避风躲雨之处暂停歇脚，先休息一晚再做打算。
马儿突然打了个响鼻，前蹄不安地刨着泥水。晚苏木勒紧缰绳，耳尖微动——风雨声中，隐约夹杂着金属碰撞的脆响，像极了她与爹爹比试时刀刃相击的声音。
她眯眼望向声源处，却只见一片被雷劈焦的老槐树，枝丫扭曲如挣扎的手臂。
"奇怪。"她嘀咕一声，手却安抚着马儿，"这荒山野岭的，总不会有人在这儿打铁吧？"
先前急色赶路，一心直挂目的地，现心稍静些，抬目望天光线灰暗，寒夜将至，心中不禁泛起一丝悔意：若是雨歇之后再飘雪，只怕前路更加艰难。
晚苏木虽内力深厚不畏严寒，却忧心那马儿能否安然度过。所幸她身负狼族妖异血脉，能在暗夜中视物如昼，目光一扫，便瞧见了不远处那座古风破败的寺庙，心中顿时一松：真是柳暗花明又一村。
见此晚苏木喜上眉梢，眸中浮现点点喜色，她轻抚马儿的鬃毛，低声道：“总算有个落脚之处了，你也辛苦了。”
“吁。”她身姿轻盈跃下马背，牵着马儿缓缓步入古朴的庙宇之中。
少女将马儿细心拴在大堂一角，随后自储物戒中取出粮草喂食。
待她擦去马儿身上雨水，这才缓缓脱下湿漉漉的蓑衣，择了一块干燥空地就地生火。
雨水轻拂，冲淡了周遭的尘嚣与气味。不过晚苏木依旧能依稀嗅到空气中残留的一丝异样。她皱了皱眉，心中暗忖：这气味虽淡，却透着几分不寻常。
脑海中蓦地浮现出戚听雨昔日叮嘱：“身处何地都要留心观察一番，木木切记不可大意。”
她心中一凛，娘亲说得对，这荒郊野岭的，可不能大意了。于是屁股刚沾地的少女一骨碌站起身，轻拍灰尘，观察起四周来。
寺庙内一片昏暗，残破的神像歪斜在墙角，半边脸已经被岁月侵蚀得模糊不清，只剩下空洞的眼窝冷冷地注视着来人。
屋顶的瓦片早已残缺不全，雨水顺着缝隙滴落，在地面上汇成一片片小水洼。空气中弥漫着一股腐朽的气息，混合着淡淡的血腥味，令人不寒而栗。
晚苏木的目光扫过寺庙的每一个角落，忽然注意到神像脚下的香炉翻倒在地，香灰洒了一地，显然不久前这里曾有人匆忙离开。
她的手指轻轻拂过香炉边缘，指尖沾上了一层薄薄的灰，心中暗自警惕：
这里不久前还有人，但他们为何离开得如此匆忙？
马儿仍在食草，晚苏木却身形一顿，猛地止住脚步，目光死死盯住百步之外的石柱的后方。
少女的瞳孔在暗夜中微微收缩，泛起一丝金色光芒，那是狼族血脉赋予她的夜视能力。她的视线穿透了浓重的夜色，寺庙内的每一处细节都清晰可见，甚至连墙角蛛网上的水珠都映入了她的眼帘。
她的耳朵微微动了动，捕捉到了远处数道微弱的呼吸声，那是常人无法察觉的动静。狼族的血脉不仅让她在黑暗中如鱼得水，还赋予了她超乎寻常的敏锐感知。
晚苏木的目光骤然一凝——
干枯草堆里，半只染血的靴子歪斜地露着，像是被人仓促踢进去，却忘了彻底掩藏。
暗红的血迹在草叶上凝结成痂，像被仓促抹开的朱砂符咒。
她蹲下身，指尖悬在血渍上方三寸——未触，却已感受到那股粘稠的怨戾。
靴印深陷泥中，前掌发力极重，后跟却拖出凌乱划痕。是逃命时遗落，还是被什么东西……生生拖行至此？
是否……与远处的呼吸声相关？