“顾盼，你的字呢？”

周怀晏一出声，原本十分吵闹的问贤堂便安静了下来。

众人皆转头看向顾盼，顾盼不慌不忙从地上捡起一块残墨，在周怀晏的黄花梨木书案上轻轻巧巧地写了一个字，便吹了吹干，上前交给周怀晏。

众女低头一看，顾盼写的字乃是：

賊。

众女一窒，下意识连呼吸都放轻了。

这顾盼！实在是胆大包天！

竟敢！

竟敢辱骂世子！

京城谁人不知，怀晏世子是个不好相与的人物？

“淮盐”案两淮十八府涉案三十六名官员现下正等着秋后问斩呢！

这顾盼写个“贼”字交上来，虽说不是直接骂，但也算是意有所指。

众女不禁去看周怀晏的表情。

只周怀晏毕竟是周怀晏，他的神色毫无波动，甚至公事公办地点评起这个字：“‘贼’字难写，且易失风骨。”

说着，周怀晏拿出他的朱砂笔，将顾盼的字不尽如人意之处一一勾画出来。

横不成峰，侧不成岭。

不稍片刻，顾盼所写的“賊”字上便布满朱红色的圈。

像一个坚不可摧的牢笼。

周怀晏勾画完才仿佛不经意地问：“本世子上次给你的字帖，可有好好练习？？”

此言一出，顾盼还好，其余众女纷纷看向泰安公主，那些眼神就像是明晃晃地在质问：

你不是说那字帖是世子给你的吗？

顾盼闻言，还有什么不清楚的？

原来是想借她之名，澄清之前和泰安公主之间的传闻。

这周怀晏，还真是霸道。

用新的流言盖住了不算，还要当着众人的面将之前的传言也推翻。

但顾盼知道，她必须陪周怀晏演下去，这是他现下作为她的……主子，交给她的任务。

顾便也随着众人的眼睛一起去看泰安公主。

泰安现下有一种在阳光下暴晒的感觉，尤其是在看到周怀晏轻轻一撇，她却能感觉到背后的虚汗又一茬一茬地冒出来。

泰安死死咬着嘴，却一个字也蹦不出来。

她只能盯着顾盼，脸上尽是恳求之色。

只要顾盼说这本字帖是她送给她的就好了，如此，便皆大欢喜。

顾盼仔仔细细地看着泰安公主脸上仓皇的神情，脑中不由浮现出那天在金明池上她要置她于死地样子。

风水轮流转。

顾盼本以为自己会觉得快意，可不知怎么的，她只觉得悲哀。

但这份悲哀却也不值得她为泰安公主解围。

顾盼在泰安惊慌的眼神中，慢慢垂眸。

以德报怨，何以报德？

周怀晏玩味地看着这一幕，朱砂笔悬在半空中，像是在等对一个人的审判。

“原来是有人‘非要’抢人家的字帖啊~”

非要二字咬得很重，只差没有贴着泰安说了。

顾盼看了一眼，这位学女平常似乎与周濛交好。

有了带头人，后面的声音便像潮水一样向泰安公主袭来。

其实她是公主，便是抢了一个商户女的东西，又怎样？

可谁叫她抢的是周怀晏的东西。

他的东西，他要给谁，便给谁。

给了，旁人也不能抢、不能说。

泰安两眼一翻，晕了过去。

众人都去看周怀晏，谁知他连眼神都没有施舍一个，只是朝旁边的嬷嬷道：“公主晕倒了，还不送去御医处？”

嬷嬷忙上前，将泰安公主扶了下去。

而问贤馆中的人，又像刚刚什么都没有发生过一样，欢笑晏晏。

顾盼觉得冷，这种冷，一直延续到她坐上马车和周怀晏一起去京华楼。

**

马车上，周怀晏和顾盼的距离实在太近了，近到顾盼可以隐隐闻到他身上沉香的味道。

这让顾盼很不舒服。

“顾姑娘，似乎不太高兴？”周怀晏饶有兴致地看着顾盼。

顾盼回过神来，看着周怀晏，突然很想知道他的心情，便问：“世子很高兴吗？”

周怀晏挑了挑眉，语气笃定：“你在怪我。”

顾盼感觉到一股无声的威严在她身边释放，但她却依然坚持、高傲地看着周怀晏。

不愿退让。

周怀晏脸色愈发沉静，可真正熟悉他的人都知道，他越是面无表情，越是可怕。

周怀晏不明白，他只是对泰安略施小戒，顾盼有什么不满意的？

两人正僵持间，马车停了下来，观微的声音在外间响起：“世子，京华楼到了。”

顾盼待周怀晏下车，便也紧随其后。

银袖正欲上前将顾盼扶下来，观微却悄无声息地将她挡住。

银袖不明观微是个什么意思，后者给她使了个眼神，她朝马车那边看过去，她家姑娘的面前竟是那怀晏世子伸出的手。

此时周怀晏便站在马车下，织金云缎下骨节修长的手就这样摆在顾盼面前，顾盼有些吃惊，抬头去看，周怀晏的眼睛好像海水一样深不可测。

顾盼本能地想要逃离，却生生被自己给拉了回来，将手轻轻搭在了周怀晏的手上。

她现在还不能恼了她。

触手，周怀晏的手微凉，掌中略有薄茧，摸起来硬硬的。

很快顾盼便松开了。

周怀晏笑了笑，没有说什么，抬脚进了京华楼。

京华楼的老板名叫袁武，他早在门口候着了，只是看自家世子特别有兴致，他不敢上前打扰。

如今世子忙完了，他连忙上前赔笑道：“世子，您来了！”

忙将周怀晏引入内室。

周怀晏瞥了他一眼，漫不经心道：“老五在外面久了，倒是真像个商人了，脸上都快笑出褶子了。”

顾盼心中一动，看来这老板并不是真正的商人，而是周怀晏的手下。

袁武脸上的笑一下子便消失了，他立刻跪地，表情顿时变得十分严肃，又看了一眼顾盼，“世子，袁武知罪。”

看来顾盼在，袁武心中仍然不敢放下警惕。

周怀晏却道：“无妨，以后她便来主管京城暗网之事。”

袁武原本跪在地上，目光落在地面上，闻言猛地抬起头，精明的目光射向顾盼，像猛兽一般。

他原本以为，似顾盼这般娇娇弱弱的小娘子，定会害怕得退缩，却没想到她淡然地承接了他的眼神，并不以为意。

就像上位者对下位者那般。

袁武心中一凛，不敢大意，又去仔仔细细地观察顾盼。

袁武今年三十又五，见过的人没有万数，也有八千，仍由他怎么看，眼前这位如花似玉的小娘子都不像是能接管京城暗网的人。

恐怕是世子有意于人家，便将这暗网当做好玩的物什想要博美人一笑罢。

袁武撇了撇嘴，周幽王与褒姒的故事真是哪哪儿都有呢，只是千万别来祸害他老袁的这一亩三分地！

想通这点，袁武觉得自己已经抓住事物的本质。

他继续摆上八面玲珑的笑容，对周怀晏道：“世子，如今京华楼每日约接待二百三十人左右，其中平民约一百人、官员约一百二十人、皇亲贵胄约十人。共整理各类消息千余件。”

周怀晏不置可否，转头看向顾盼，顾盼知道，这就相当于掌柜的面试伙计，得要看看伙计的真本领。

顾盼便开口问道：“袁掌柜，你这人数是如何确定的？”

袁武道：“是按照世子的吩咐计算的。”

又问：“千余件消息中，如何分门别类？”

袁武道：“按照世子的吩咐，依照京师与地方的消息分类后，再呈给世子。”

周怀晏饶有兴致地看着。

顾盼又问：“京华楼的账簿可否一观？”

袁武小心地觑了一眼周怀晏的脸色，后者淡淡地看了他一眼，虽只一眼，袁武的后背却莫名紧了一下，他收起那些小心思，道：“自然是可以的，请姑娘稍候。”

“明知世子今日要来，袁掌柜却连账本也没准备好吗？这岂不是对世子的大不敬？！”顾盼厉声道。

原本柔柔弱弱的小娘子突然出招，还扯出了周怀晏这面虎旗，打了袁武一个猝不及防。

本想拖一拖，杀一杀顾盼锐气的袁武一愣，额头上的汗就不由自主地冒出来。

周怀晏可还就坐在上面呢！

他只好回道：“顾姑娘说笑了，自然是准备好了的。”

说罢，便叫伙计将账本呈上。

顾盼自小要说看得最多的，便是账本，她几乎是闲庭信步般地走向账本，随意地拿起一本翻阅起来，速度之快，让人怀疑她是否真的能从中读出什么来。

袁武忍不住松了一口气，却看周怀晏正目不转睛地盯着顾盼看，那眼神像是在发光。

顾盼此时已将手中的账本合上，她闭上眼睛，似乎正在回忆，卷翘的睫毛一颤一颤的，在周怀晏的心里扇起一阵风。

他喜欢她这样聪慧灵敏的模样。

这个念头在周怀晏的脑海中一闪而过的时候，连他自己都吓了一跳。

自幼年起，自己何曾喜欢过什么东西如此？

这种感觉，令周怀晏感到危险又着迷。

他不由眯了眯眼，想要往前将顾盼看得更仔细些，却又硬生生地忍了下来。

而此时顾盼已经开口：“袁掌柜将京华楼经营得很是不错，一月的流水乃是两千八百四十六两三钱，除去每日菜品的采买、伙计、厨师的工钱等，净利润应是有一千四百三十七两六钱。倒是很可观。”

说到这里，袁武德腰杆不由得挺得直直的。

想他老袁一介武夫，本是在世子手下管着消息网的，能将这酒楼管理好，还有这么多盈利，他一向是颇为自豪的。

“可是……”顾盼似乎有点为难地道。

周怀晏绕有兴致，“愉周，但说无妨。”

顾盼此时满脑子都是账本上的数字，完全没有注意到：

周怀晏叫她，愉周。

于是从这一刻起，便再也分不清，是她进了他的网，还是他上了她的勾。