沉的，只有晃动的烛光和女人们急切惊慌的脚步。阿楚姐姐也不肯走，她听了家中女眷议论，说乌潭远离皇城地方偏僻，战事纷乱不会惹到我们。

父亲把我和阿楚叫道面前，站在烛光明亮的地方：“你们要记得，自己是南宫家的女儿；言行举止，都心系家族荣誉。”他给我们一人一把鎏金鞘的小弯刀，“收好。若落入他人之手，你俩不可苟活。”

阿楚大哭起来。她是主母的亲生女儿，自幼被家中娇养，恐怕做不了抹脖子的事情。

我拔出小刀，刀刃闪着森森寒意。既然是南宫家的女儿，就不能白白死去。

父亲一把握住我颤抖的小手，痛楚地说：“小冰，你那么机灵的孩子…等到了小仓，阿爹一定…”

他未说完，只听远处一声炸响，仿佛是清明寺的丧钟从天坠地。我们惊疑片刻，接着又听到踢踏马蹄声，由远入近。附近的村户都醒了，山茶园的村民纷纷跑出来，有人呵斥，也有人叫喊。马蹄声越来越近，伴着刺耳的铃铛，一夜冲刷了乌潭几十年来寂静。

我听得最清楚的一句。

“诛杀南宫氏。奉天昭命，诛杀佞臣南宫氏。”

谁要杀我们，为何要杀我们。恐惧淹没黑夜，铜铃声恍若符咒，要让所有人坠入地狱。

父亲把我和阿楚塞进马车，阿楚死死拽着父亲的衣袖。“爹爹，你怎么不上车？”

阿楚的阿娘也很早过世，她只有爹爹。

身后的打杀声越来越近，父亲把几件行李也塞了上来。老管家调整马头，我看父亲没有上车。

阿楚见势也要下去，父亲挡住车门。我瞧见远处熊熊火光，大声叫道：“阿爹，你会死的。”

阿楚拧着他的手指不肯放，父亲哄着我们：“爹爹要去安置其他人呢。阿楚在南巷的外婆，她可走不了路。还有元宝一家，元宝对你们好不好？”他看着我，“爹爹若是不去，他们可要遭罪了。”

对啊，元宝一家要被我们连累了；还有，旧宅书塾，我的眼泪突然哗哗直流。

阿楚在惊惧中晕了过去。父亲嘱咐了管家几句，我们一路东行。

那天晚上，我在马车上看着自家的老宅在大火里瓦解，山茶园也付之一炬。阿楚说爹爹是不会死的，家中有地窖也有密室，他可以躲进去。救了元宝一家，救了所有人，他就能躲进去了。可我明白他是死了，杀身成仁，那是周老师教的。