语气似戏谑，但姿态又不像。

“后辈敬您才是。”燕堇笑吟吟走近，端起燕采靓身旁空位的酒杯，仪态大方，“刚处理完工作，来晚了，我敬各位前辈，未来还请大家多多指点。”

月光混着亭内的灯光落在她脸上，眼底还有些红血丝，但妆容完美，连笑容都滴水不漏。

都是见惯聪明人的大人物，宾客们颇给面子地奉承两句，喝下燕堇的三杯敬酒。

旁边一位穿香云纱旗袍的老姐姐笑，“燕总怎么不喝？才五十岁，就要小孩代喝了？”

燕堇微微躬身，姿态放得恰到好处，“五十岁确实年轻，要不是我妈在，我都想叫各位姐姐、哥哥了。”

她顿了顿，声音压低些，像在说体己话，“我妈今晚吃了头孢，等她下回状态好陪大家喝。今晚，我代她喝，也跟着前辈们学习学习。”

“哎呦喂，不愧央视名嘴，我怎么那么喜欢你呢。”

“酒量好啊，不愧是采靓的女儿，天生海量。”

“我女儿和燕堇差不多大，回头介绍你们认识认识。”

一旁的燕采靓笑容倒淡了两分，仔细观察燕堇。

接下来的一小时，燕堇成了席间的焦点。聪明、机敏，人漂亮，漂亮话更会说，她轮番敬酒，每一杯都喝得干脆，哄得在场人既不小看她、又喜欢她。

尤其她面对女人，还喜欢拖着尾音说话，“那您得教教我~是怎样拿下整个亚运会竞标项目，连省长都要拉着您开‘夜总会’？”

——这里的“夜总会”自然是夜里总开会的意思，俏皮又不失尊重。

她提前做足了功课，每个人的发家史、最近的项目、甚至某些不为外人道的喜好，都了然于心。但燕堇清楚，这场宴席不会谈实质内容。

有她这个“新人”在，话题永远只会停留在表面功夫。

所有人的重点还是在吃喝谈笑，建立一种松弛的、非正式的连接。

不到十一点，一行人便醉醺醺离开，约着下次打高尔夫。

送完客，燕采靓折返亭中。

燕堇还趴在桌上，侧脸贴着冰凉的大理石桌面，长发散开。炉火将她的脸颊映出酡红，长睫毛在眼下投出浅浅的阴影。

这一刻，她看起来像个疲惫的孩子。

“这是谈完合作后的吃饭，不会谈正事的。”燕采靓在对面坐下，声音难得温和了些。

残羹剩菜已被侍者清理干净，新的花茶沏好，香气氤氲。

燕堇撑起下巴，打了个呵欠，“嗯，我知道。”

她把脸重新埋进臂弯，嘟囔道，“你不能喝，我来喝就好了~”

这话说得随意。

如此时夜风吹过湖面，带来湿润的水汽，微微荡起一圈圈涟漪。

燕采靓呷了口茶，耷拉着眼皮看燕堇半晌。

忽然开口，语气平淡得像在问天气，“你真的打了温华熙？”

毫不遮掩监视燕堇的事实。

燕堇依旧趴着，良久，她闷闷的声音传来，“……没有。”

果然舍不得。燕采靓心里有了数，伸手烤了烤火，没再追问。

燕堇反倒抬起头，眼里盛满一种复杂的情绪，“是她自己打自己，求我放过她。”

委屈、辛酸、不甘？

燕采靓皱起眉，她只会评价男人是贱骨头，至于对女人之间的情爱关系，没有兴趣了解。在她看来，感情是权力关系的附属品，要么拿来交换利益，要么拿来巩固联盟，唯独不该成为牵绊。

她让保姆泡了杯醒酒茶，推到燕堇跟前，“你是该放过她。你担负着家族的使命，她不能支持你，就说明不适合。”

燕堇低垂着头，看着冒着雾气的醒酒茶，“‘兴燕’就这么重要吗？”

她们母女真正署名控股的公司，叫兴燕投资。通过这家公司，控股集团、部分子公司，极大避免风险。

“当然。”燕采靓回答得毫不犹豫。她放下茶杯，目光变得深远，“你应该知道国内是什么环境。被你们举报成功的‘高家祠’不过是缩影，有多少不明目张胆的宗族，盘踞在各个领域？潮商、岷商，堂而皇之的。而我要做的，是和他们截然不同的、属于女人的家族。”

她的声音里有种近乎偏执的笃定，“你如果有两个或者三个女儿，这个家族一定会兴旺起来。等她们长大，再各自开枝散叶。三代之后，燕家就是另一个模样。”

燕采靓此刻尽显母亲的威严，她野心满满，华居帝国已成，继承问题是她手持权杖最重要的问题。

燕堇喝下解酒茶，却仍感到发冷，“就不能……把所有族谱都烧掉吗？”

她声音很轻，像在问自己。

“女人当家就这么让你抵触？”燕采靓眯起眼。

“不是！”燕堇叹气，揉了揉太阳穴，“她们不是工具。我喜欢她们有野心、有理想，她们应该有更广阔的选择，而不是生来就被规划好人生……”

燕采靓嗤笑一声，打断她，“无所谓。生下来了，我会亲自教养，不会像朱澎一样。到时候她们自然会选择一条无比正确的道路。”

看来燕采靓也是否定了女主外、男主内。

但燕堇不想和她争论这些，只是表态，“我想自己生。”

燕采靓像是没听清，“什么？”

“我说，我想自己生。”燕堇抬起头，直视母亲的眼睛，“不要别人代孕，我要自己怀，自己生。”

亭内陷入短暂的沉默，炉火噼啪作响。

“你已经取卵成功了，”燕采靓不解，“生育的过程不是必要的，甚至是在自讨苦吃，也是浪费时间。科技的进步，就是让有本事、有能力的人发挥她最大的作用，而不是耗在生孩子上。”

但当前科技和道德仍然脱离不了“人”的环节，燕堇知道她听不进去，索性说道，“可是，我希望和她最紧密地连接在一起。”

她声音很轻，将手轻轻放在小腹的位置，“就像您，不也愿意亲自生下我吗？我也想感受她的存在。每一次胎动，每一次心跳，就是那种两个人共用一副身体的感觉。”

“妊娠纹、产经、身体修复，更不要提生育风险本身……”

“我都知道。但没人能否定，赋予她生命的全过程，是我们母女关系最亲近的时候，是任何关系都比不了的。”

燕堇特意停顿两个呼吸，“她因我而来，我就该保护她。这点风险家族如果都控制不了，那这个家族就不需要存在了。”

燕采靓沉默了。

燕堇明明没有做过母亲，却有种浓烈的“母爱”。她莫名想起怀燕堇时候，为了尽快拿到更多实权，大学刚毕业就立马怀孕，小心翼翼地迎接着这个女儿。确实在日日相处里，希望她健康、聪明、漂亮，这些全部在燕堇身上一一应验。

她别开脸，又倒了杯茶，“就因为我生病？”

“当然不只是这个原因。”燕堇的神态又换了一副模样，“我也舍不得把华居拱手让人，也想知道，‘燕氏母女’在福布斯榜上能存在多少年。”

新年后，福布斯首次将“燕采靓”更换为“燕采靓、燕堇母女”，位居国内财富排行第二。

燕采靓呷了口茶，“国资委那里，再周旋几天，我会约上廖总一起谈判的。……带上你一起。”

“嗯。”燕堇应了一声，没再继续那个话题。

两人对坐，沉默许久。

燕采靓再抬眼细看，燕堇一脸粉扑扑，眼神迷离在放空，“我叫保镖背你回去。”

燕堇摇摇头，“不要，不要别人碰我。”

可她站起来，绕着桌子走几步，走到燕采靓跟前，弯起眼睛，语气轻柔，甚至带着点撒娇的意味，“妈，明天我陪你去检查吧。”

燕采靓盯着她。

燕堇见她不回答，就伸手轻轻摇晃她的手肘，“好不好？”

燕采靓注视着她，不妩媚，带着点孩子气，摆摆手，“知道了。”

“晚安，拜拜~”燕堇摇摇摆摆地往亭外走。

脚步虚浮，偏偏坚持不要人扶，独自走上连接亭子与岸边的九曲桥。

看着她远去的背影，燕采靓还是叫了两个保镖远远跟着。

此时正好陶青昉拿了份材料进来，看见这一幕。

她保持专业姿态，没有探究，直入正题，“峰会论坛定在江平塔的凤凰湖，方副总明早要去签约，今晚来补个您的签字。”

燕采靓轻轻颔首，没急着签字，先对材料做复核，一副漫不经心的姿态问，“她给了你什么好处？”

陶青昉不必问，也知道和材料无关。

顺着刚刚燕堇离开的方向望去，“许我做集团副总。”

“近二十年的首席总裁秘书，确实该有个好前途，不然也是埋没了。”

语气听着平淡，实际阴阳怪气极致。

“千里马常有，而伯乐不常有，我已经有伯乐了。”陶青昉轻笑，“更何况，集团副总要挂子公司法人，我有多怕麻烦，您是最了解的。”

燕采靓眼皮也没动，唰唰写下名字，再坐直，“拿去吧，千里马，赖总送的礼物在车里，你拿走吧。”

“谢谢伯乐。”陶青昉看见保镖回来，把材料收起，“我先回去了。”

燕采靓摆摆手打发她。

保镖等人离开，才上前通报，“小燕总平安回房了，不过……后半路一直在哭，没出声，就是一直在抹眼泪。”

燕采靓拿起炭火夹，在火堆里翻了翻。炭火忽闪忽闪，映着她深沉的脸。

“温华熙那边盯住了？”她问。

“小燕总那边的保镖昨天撤离后，确实没再回来，温记者也一直待在家里不出门。”

燕采靓望着湖面上月亮的倒影，那弯弦月被水波揉碎，又聚拢。

“如果她遇到麻烦，可以适当处理，但不用报备给我。”她慢慢说，“但如果她见了燕堇，第一时间和我说。”

“明白。”

相比燕采靓和燕堇更坦诚的母女谈话，温华熙面对罗萍时，反而不知如何开口。

夜色已深，客厅只开了一盏落地灯。

罗萍坐在沙发上，卷开风筒的电源线，“你们不是已经解决高奉了吗？为什么还要分手？熙熙，你老实告诉我，”

她抬起头，半头白发在灯光下显得憔悴，“你是不是又偷偷做了什么危险的安排？”

温华熙刚从浴室出来，发尾还湿着，摇着轮椅到罗萍跟前，“没有，是我不能接受帮她代孕。”

罗萍接过她的毛巾，帮她擦拭，“不是说她自己生吗？”

“她妈不同意。”温华熙垂着头，发丝遮住表情，“觉得我像个米虫一样，什么都不肯付出。”

罗萍被“米虫论”震惊，“咱家也不图……”

这话有些难以反驳，毕竟确确实实在吃燕家好处，她胡乱擦了几下，“小堇也是这么想的吗？她是一个很有主见的人，不可能出尔反尔的。”

“因为燕总得了乳腺癌。”温华熙偏过头，“我不想让她为难，也做不到妥协，不如分开吧。毕竟，处处都要她迁就，我确实有愧于她。”

罗萍神色凝重，不知道怎么劝，只好打开风筒吹头发。

嗡嗡暖风声，吵得人心烦意乱。

几分钟，罗萍把电源关闭，起身道，“我去拿个东西，你等等我。”

温华熙不知所云，自己给自己吹头发。

一会儿，她就知道罗萍拿什么出来——两本房产证和两张银行卡，平铺在茶几上。

她关掉风筒，就听见罗萍交代。

“这是咱们家在湄西的两套房子，我知道你不怎么回去，就攒在手里。一张是我的工资卡，现在也是退休金的卡，估计有个五六十万。还有一张是我单独给你存的，里面有个80万，不过被我存定期了，后年到期，到时候会退在这张卡里。”