她手中的毛笔开叉得厉害，纸也因被水写过数遍而凹凸不平。

“别再说这种话，不好好学本事，我们就要一直被他们踩在脚下。”

“走吧。”沐山潋起身，朝门外走去。

林间回过神，放下梳子跟上，“去哪里？”

“拿钱。”

林间百思不得其解要拿什么钱，明明这个月的月银已经取过了。

她们的小院在一个偏僻的角落，沿着小路走上一刻钟才到账房。

打开院门，重新走在这条路上，和记忆里破败的模样重合，令沐山敛有些恍惚，从前穿过这条路，到私塾读书，去账房拿月例，要面对其他学子的嘲笑，安欢身边侍女的轻蔑。哪怕过了许多年，再次来到这条路，心底还是不由自主涌起一股抗拒。

账房是一座轩敞的房屋，一进去，就能看见中间有一张檀木桌，另有六张木桌分列两侧。屋内还置有好几架多宝阁，堆满了账册，随便翻开一页，都是惊人的数字。

坐在正中檀木桌后的李婆子是安欢的陪嫁，身穿浣花锦，打扮得比一般官员家的夫人千金还要贵气。有人进来，她斜挑着眼看，见是沐山敛，从喉咙溢出一声嗤笑，也不说话，神情蔑视极了。

沐山敛按捺心中的不适，没有废话，直接道：“自我七岁起，按沐府家规每月应领一两银子，即1000文，但每月实领500文。我现在是来要回被你们贪墨的60两，算上利息100两。”

账房里先是沉默一瞬，接着爆发出大笑。

一个傍着李婆子的小厮揉着笑疼的肚子，“你是今天出门脑子被夹了？”

林间悄悄握紧了拳头，又很快松开，她们在沐府举步维艰，心中再气也不能给小姐添麻烦。

沐山敛静静地看着这些人的嘴脸，是她年少时的噩梦，总怕得罪了会被安欢借口赶到乡下的庄子里，严加看管，连个翻身的机会都没有，因此不管多过分的欺辱都忍下来。

如今，她终于道出了从前一直想说的话，“林间，把他们全都揍一顿，然后吊起来。”

林间愣在原地，呆呆地看着沐山敛，直至被不冷不热地看了一眼，才仿若初醒，大声道：“是！”

林间是天生学武的材料，这些久坐屋子里的人岂是她的对手。她一拳砸在小厮的脸上，把人掀翻在地，不消一会，凡是笑过沐山潋的人都被揍成了猪头，整整齐齐地被绳子吊起来。

他们双手都被绑着，只剩下嘴能动，李婆子仍在叫嚣道：“我们是夫人从安家带过来的，你一个竟敢......”

话还没说话，林间就在沐山敛的示意下拿起一旁抹布堵上了她的嘴，整座账房一下子安静下来。

坐在角落的一个灰衣男子自沐山敛进来一直沉默低头，没有掺和进众人的嘲笑，只在林间动手时极快地瞥了一眼。

沐山敛掂了掂从他们身上搜刮下的银两，好整以暇地欣赏片刻，点了账房里所有的男子，“你们等会跟我回去，替我把箱子搬到角门。”

看账先生们面面相觑，李婆子的下场他们都看见了，现下不敢再得罪沐山敛。一个伤得没这么重的男人小心翼翼道：“大小姐，我们这些人平日都是在这里记账目，搬东西实在不是所长，只怕不小心磕碰了您的物品。”

沐山潋淡淡道：“若是弄坏了，那就再打一顿。”

看账先生们脸上掩不住惧色，林间专挑痛点打，身上疼得像被重物碾过一遍。

男子不顾脸上的伤，忍着痛，愣是挤出一个谄媚的笑：“大小姐，您放一万个心，我们绝对将您的东西完好无损地送到角门。”

林间把他们放下，几人稍微活动了筋骨，在林间的注视下点头哈腰地走出账房。

行经一处水上长廊时，沐山敛蓦然停下。迎面走来几人，为首的一袭青衫，手中虚虚握着一卷书册，半束青丝散开来，遥遥看去像是个闲散的世家公子。

沐云起。

沐山敛默念这名字，敛声屏气地退到一侧。哪怕恨极了沐云起，她也不得不承认沐家能有今日之鼎盛，隐隐压过皇室一头，沐云起功不可没。

“相爷，边防传来消息，北地异动，近年来大肆往我国派遣暗桩，不下千人。”

“相爷，晋州水患，多城田地被淹，死伤不下万人，数位城主上奏望朝廷开仓济粮。”

“相爷，靳玮峰上折子，说军需不足，许多武器盔甲也磨损得不能用了，算下来明年的军费至少要多一百五十万两白银。”

声音由远及近，沐云起停下来，身后汇报的官吏一并息声。他略掀眼皮，扫过沐山敛身后一瘸一拐的几人。

“父亲。”沐山敛恭敬道。

沐云起收回视线，落在沐山敛身上，却是对着身后道：“继续。”

“禀相爷，御史台上书弹劾吏部尚书，说今年科举出现舞弊，不少人考前贿买考官。”

沐山敛黛眉轻挑，因着低头无人看见。

天齐的科举说来有些意思，前朝为了打破世家垄断朝堂的局面，提出要广纳贤士，以统一的考试来选拔官吏。可除了考试，还有“行卷”和“公荐”，应进士科举者可向达官显贵投献文卷，以求得他们的推荐。前朝就有一名宰相向主考官递了一张数十人的单子，若是不照名单录取，就要罢了主考官。因而最后从科举中录用的学生，十有八九还是世家的人。

这些事不是什么秘密，可御史大夫是从日彰学宫走出，而担任吏部尚书的是华阳六家中宫家的宫青寂，皇室和世家又要斗起来了。

可惜上辈子这个时候她对于朝政不算了解，不过在她步入朝堂时，无论是御史大夫还是宫青寂都好好在各自位置上待着，看来这次只是一场小打小闹。

正当沐山敛垂着眉毛思考，沐云起的声音从上方传来：“山敛，你觉得该如何？”