赖嬷嬷怕贾母闷了，忙让人下去催戏班子将点好的戏一出一出妆扮起来，又让锣鼓卖力些，若唱得好时，回来多加赏钱，戏班子受了鼓舞、果然使出浑身解数来，一时敲敲打打、热热闹闹的，贾母等十分欢喜。

赖嬷嬷是饱经磨炼的老人，早瞧出宝玉有些不自在，忙让丫头们取蜜饯果子来他吃，又对贾母、王夫人等笑道：“一些日子不见，我看这宝哥儿是愈发沉稳了，一样的年纪，就是比其他哥儿坐得住，说话也好听，可见读书上也是不必人费心的，都说‘三岁看小、七岁看老’，哥儿小时候儿就瞧出聪明，果然不差，喔，头几日上我也仿佛听见过谁夸哥儿的文章来着，真是了不得。”

王夫人含笑看了一眼宝玉，道：“怎么不费心，为了几篇书，也很让他老子头疼，那点子聪明不过是些‘小聪明’，不值得夸他，我看就不如笨一些、倒肯扎实用些功的好。不怕说给嬷嬷知道，如这样的场合他也是会装老成的，实则淘气的时候儿还多，就得让他老子多捶他两下子才好。”

赖嬷嬷笑道：“太太还是这么谦让，真是福德深厚的人才有这样的修养，怨不得养下一位大姑娘能做了娘娘，又有宝哥儿这样的好孩子，谁心里不羡慕，都要学着太太的样子、修一修福才好。”

她又似乎想起什么一般，往宝玉脸上仔细看了一回，啧啧感叹着，对贾母道：“老太太，如今我也真是‘老眼昏花’了，实在不中用，我瞧着宝哥儿，仿佛倒觉得是老太爷在眼前儿似的，嗳，瞧那眼睛、鼻子，可不正是从前老太爷年轻时候儿一样的。怨不得哥儿这样沉稳，这也是老太爷素日一般的。”

忆起旧事来，贾母也有些感慨，嗓音似乎也有些喑哑，叹道：“眼前这许多孩子，也真就是宝玉同他爷爷最像，有时错眼不见，真是有些恍惚的，叫我怎么不疼他。”两个老人俱是十分感慨，又絮絮地说起许多从前的事来。

贾母听了一回戏，眼见赖家人摆了满桌的细肴、点心，也有几分兴趣，示意鸳鸯拣两个干果子来吃，鸳鸯笑着答应了，便抓了一小把在手里，用手帕子托着、仔细剥检着。

贾母便向赖嬷嬷道：“你还记得么，从前我就说你是个‘有福气’的，那时你也才二十来岁。如今看来，我的话竟不错。你的孙子这样能干，重孙子、重孙女儿又像一把子水葱儿似的齐整，你的身子又硬朗，瞧着这个光景儿呐，再过几年，你怕是就要‘五世同堂’了，实在是难得。不似我们家里，你也知道，往下数着，现只一个兰哥儿并一个巧姐儿，又都小，他们再往下的孩子们，我只怕是瞧不见啰。”

鸳鸯听见说，忙将帕子上剥好的干果子喂给贾母，一面道：“老祖宗，这是赖奶奶家的好日子，不许说不吉利的话。来，先吃颗花生，听外头的人说，这个又叫‘长生果’，最有益的，吃了就‘长生不老’了；还有这个松子，人都说‘松鹤延年’，再没长寿过这个的，老祖宗尽力多吃些，回头兰哥儿成亲，还得您主持呢。”

贾母呵呵笑着，慢慢咀嚼着干果，拍了拍鸳鸯的手，对旁边人笑道：“瞧瞧，这叫人怎么离得开这孩子。”

赖嬷嬷也笑道：“怨不得老太太心疼她，鸳鸯姑娘真是越来越会说话了，做事又仔细，前儿我媳妇进去办事，她也昏了头了，一时不知怎么办，还好遇见鸳鸯姑娘，一样一样给她说了，真是又清楚、又明白，人又和气，我媳妇回来就一时不停地夸。”

贾母慈爱地看了鸳鸯一眼，鸳鸯笑道：“这原是我们分内的事，赖奶奶夸得我怪不好意思的。”

宝玉听见众人夸鸳鸯，却不禁想起日前她在贾母正房闹的那一场，那般声泪俱下，险些儿连头发也铰了，如今想来还让人心有余悸。

宝玉想，从前只知鸳鸯能干，却不知她有那样烈性，这也是让人不曾想到的，若由此想来，如袭人、麝月、晴雯等，其为人之中是否也有自己不曾了解过的，这也很值得商榷了。想这些每日得见的女孩儿自己其实也不曾实在了解了，还往外认识什么赖家的女孩儿呢，他顿时也不再为不能去赖家花园玩耍而气恼了。

宝玉一面乱想着，一面就呆呆地望向鸳鸯。鸳鸯察觉有人盯着她看，抬眼看见是宝玉，霎时冷了脸，将目光移了开去，仍旧替贾母剥干果子。