“哎，找着他了！在那儿！”

石舂转过头，却是他的两个好友，山牛与锁头来了。这两人年纪与他相仿，都是十岁上下。缑氏镇上儿童甚多，平日里却只有这两人愿意同他结伴玩耍。石舂心中升起三分喜悦，七分畏惧。他看见这两个朋友时，心情总是这样的，因此，他对二人露出一个又喜又怕的笑容。

那二人快步来到石舂面前，也不多说话，身高力大的山牛一把掐住了石舂脖子。石舂暗里一惊，明白这好友的心情今天一定又是不佳了。

石舂张开嘴，但他既不会出言询问，也不懂说讨饶的话，只能眼睁睁看着山牛碗大的拳头落在自己脸上。

扑倒在烂泥里那一刻，石舂耳畔听到锁头的笑声：“打！就该打！”他觉得奇怪，锁头明明是自己朋友啊。

不等石舂想明白，山牛复又将他提起，恶狠狠问道：“今天，你是不是跟官军说过话了！”

石舂终于明白了自己为何挨打，一时间不知如何应答，只能含含糊糊辩解道：“不，没有……”

“我亲眼看见的！”锁头声嘶如鸦，在一旁指着石舂捶胸顿足，“我就知道他是奸细！”接着两人不由分说，按住石舂，将他绑缚起来。

“不，不是……饶，饶命啊！”

“我告诉你！世上万般皆可饶，就是奸细不可饶！说！你跟官军讲了什么！告了什么密？”山牛一面问一面手上用力，石舂拼了命才吐出两个字：

“没有……”

不知为何，听到石舂辩解，山牛的火气似是忽然收了，整个人冷静下来，他松开手，将石舂扔在地上：“当真没有？”

“没，没有。”石舂说，他想要解释，却又怕说多了再遭毒打。

这时锁头也过来阴阳怪气道：“他说没有，我们便信他吧。”

“好，我信你！”山牛这话说得异常爽利，石舂的心也放了下来，正在暗忖，这也与平日无甚不同，忽又听见锁头阴恻恻的笑声：

“不过，死罪可免，活罪难饶。今日不做个规矩，我怕你以后忘掉。”话音未落，石舂的脸已然煞白。

山牛回头望了锁头一眼：“怎么说？”

锁头淡淡道：“刑法伺候！”

此言一出，两人眼中双双透出凶光。山牛不顾石舂的尖叫，将他重新提了起来。

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这场凌虐一直持续到太阳下山，锁头与山牛也没料到，自己竟能想出这许多摧残人的法子。一开始，他们尚会停下来问一句：“可受得住吗？”同时不忘提醒，“我们这是在帮你记住，叫你好走正道。”

石舂闻言，怕忤逆了他们打得更狠，只能有气无力应一声：“受，受得住。”

渐渐地两人已经忘掉了目的，只是想看看那些折磨加诸在人身上会是怎样一个光景。石舂仿佛成了一件大号布偶，任凭两人颠来倒去，回应的声音也越来越小，最终，半点也听不着了。

锁头首先发觉到不妥，他本来还意犹未尽，忽觉地上那人已经没了气息，急忙拉住山牛让他停下，这时石舂早已被两人催折得不成人形。只一双眼睛还微张着，看起来尚存半丝魂魄。

“快，快放他平躺下来！”山牛闻言，急忙将石舂放平，又将绑着的绳子解了。此刻他重又有了些理智，回想刚才所为，不禁吓出一身冷汗，他也想不通，自己怎会施如此毒手。

“石舂，石舂？”锁头轻拍石舂脸颊，“朋友，醒一醒。”

石舂轻哼一声，眼睛复又泛出些许神采，锁头喜出望外，两行黄泪夺眶而出。然而，不久后，那神采便没了，石舂眼眶里只剩下死气沉沉两道灰白。

锁头双手捧住石舂头颅，没命一样急叫：“朋友！归来！朋友，归来！”

没有回应，石舂那双眼睛，缓缓闭上了。

“石舂！石舂！朋友！朋友？”锁头又喊几声，地上那人已经连出气都没了。

这下，两人真的慌了手脚。

“怎么办？他，他真死了？”山牛问。锁头没有回答，他坐在好友尸身旁，不停用手掌摩挲面颊。最后一盏余晖行将消散，他们三人沐浴着暗红，仿佛血河中的三块礁石。

不知过了多久，远方缑氏镇忽然传来一个壮年男子的呼喊：“石舂！石舂！死哪儿去了！”

两人都一个激灵，锁头脸上写满惊骇：“石舂爸！”

“石舂！”那声音越来越近，好似是径直朝这边过来。

“怎么办？”山牛问。他纵然壮硕，却如何是一个成人对手。他都不敢去想，若是让石舂爸看见自己儿子如今模样，他将面临怎样一般天塌地陷。

千钧一发之际，锁头忽然反应过来，跳起来拉住石舂一只脚：“先带着他去麦田里躲一躲！”

眼下已经不容细想，山牛急忙拉住石舂另一只脚，两人没了魂一样钻进了麦田中。