韦上月先行去了另一边，尊胜朝青衫女郎走去：“姐姐唤我何事？”
女郎从那兜包袱里抽出那把阳侯凤的匕首递给尊胜：“妹妹好歹留个东西，赢了赌局怎么能不拿好处，别的我猜你不缺，这个你拿好，这可是好东西！谁要欺负你，你就卸了刀鞘扎谁！”
看着眼前的匕首尊胜几乎是犹豫了一瞬间就接了过来，这女郎看着是爽朗之人，这种人最不耐烦客套虚礼，不如直接收下。
“好！妹妹就谢过姐姐了。”尊胜微微弯腰，双手合在胸前表示感谢。
“既然姐姐再无别事，那妹妹就先走了？”
女郎点头，待尊胜走出几步后又像想起了什么事，在她身后喊道：“妹妹！你还没问我叫什么呐！你知不知道我家在哪儿！布政坊你进去直走第一家，就是我家！记得来找我一起买披子啊！”
“诶！”尊胜远传应了一声，身影就消失在棚子后，找韦夫人去了。
青衫女郎猛地踹了一脚树身，落下一堆叶子：“行了，人家都走了！别装了赶紧下来！”
树杈子上跳下一个高大英挺，身着红色圆领袍的青年，头发细细扎成小辫洒落胸膛，额头系着红色绦带，鼻梁高挺，目光深邃，右耳戴着一只金耳珰，嘴角扬起隐约还能看见有一只虎牙。像有几分胡人血统，是方才马球场上拦球的项凌。
“怎么样，跟你教的说的差不多吧。”女郎朝项凌翻了个白眼。
项凌唔了一声，抱臂思考：“你说她为什么押我呢？”
“我可问人家了，人家说想押就押了，哪有那么多理由。倒是你！把匕首输给我那么不甘心，竟然这会儿舍得送人了？她可是我结识的妹妹！你居心何在？那么漂亮可爱有胆识的妹妹，是我认识的！”
“别，人家押的是我，说好了把大老虎给你养几天还不行？”
大老虎是项凌几年前捡回来的猫，现在养在他房里。
“呦呦哟还人家押的是你，人家知道你是谁吗你？人家押的是红衫队，你过分自信了啊。”女郎模仿着项凌的口吻。
纵然女郎很高，但项凌还比她要高一头多，他一把按住女郎：“项准，别胡闹，我觉得她刚才看见我了。”
等尊胜回到韦夫人身边时，韦上月已经跟着韦夫人一同交际，韦夫人轻轻看了她一眼就拉着尊胜跟诸位夫人介绍：“这是我家上爱。”
几个夫人饶有兴味地打趣：“往常总见年轻娘子，像上爱这样标志的倒很难见，多大了，说亲了没？”
就算韦夫人不提，这些人也早得了消息，都是说笑的场面话，场面话说说无伤大雅，没谁会真的想着要给她介绍亲事。
韦夫人却拉了尊胜的手夹在怀里，煞有介事：“我们上爱暂时不谈亲事，我还舍不得她走。”
由于天气忽变，登时阴云密集，众人也不便在王侍郎府上长留，一番应酬后韦夫人带着两个女儿离开回了自家马车上。
几个夫人在她们走后却说起悄悄话：“装得人模人样，当别人不知道她打的什么心思，心也忒狠，刚认回来的孩子就要拿去填坑，真有老韦家的。”
“实话？是真事？我怎么不知道？”一个夫人瞪大了眼睛。
“哎呀你小声点，我家的回来说如今朝堂局势不定，各人自扫门前雪...人人忙着为自己打算，旁人都好说，申国公家却...”
刚才震惊的夫人还想再问，却被挡回，行了别问了，回去问你家那位吧，今天来的都是人精，没道理心中没数。
豆大的雨点一会儿就从天上劈下，打在马车顶“噔噔”响，韦夫人带着探究的目光向尊胜看去，她自认比较会看人，上爱柔婉娇美，一双眼睛楚楚可怜，胆小，确实像个性子软的女郎，她清了清嗓子：“我听说打马球的时候，你们还设赌局玩了？”又瞥了一眼韦上月。
“是。”尊胜放下帘子看了一眼韦上月，看来她把这事告诉韦夫人了。
回来时她们三个坐在一辆马车上，韦上月这会儿正闭目养神，并没有开口。
韦夫人问到：“大郎和项家郎君是一块的，要我说红衫队赢得侥幸，你们偶然押输也不怕，只要做了对的选择就不怕错。”最后一句话说得有别有几分用意。
“我输了。”韦上月突然开口：“妹妹没输。”说罢抬眼一笑。
“上爱竟押了红衫吗？算了，是阿娘忘了告诉你，往后要听你姐姐的话。”韦夫人皱眉道：“项家势力强盛，下次遇着这种事还是避着点好，不要冒出风头，遇事也不要声张，不要和人家对着干，孙娘子有好好教你么？谦逊低调，切莫张扬。女郎还是要温驯点好。”
尊胜根本没想着把韦从俭那帮人朝她打马球的事告诉韦夫人，那是人家亲儿子，还是申国公唯一的继承人，肯定不会为她出头的。
尊胜只好道：“女儿知错了，下次再也不敢了。”
韦夫人对她的顺服很满意，又补充道：“还有那个项凌，就是红衫队首，虽然他也姓项，但要离他远一点，千万不要和他扯上关系。”继而又絮絮叨叨了一车话，尊胜都一一点头称是。
长安五月，一场连下几日的酣畅大雨将整个王城一洗而净，催开了如红云一般烧至天边的石榴花，红得饱满，红得喧嚣，势如破竹一路从城外冲进承天门。
顺着光行坊沿朱雀大街开了个小门的酒肆中人影憧憧，推杯换盏间，偏头听说话人在地中小台上清嗓开口，说话人算不得正经行当，也赚不了几个子，闲余时上去说几句的不是实在找不着活计，就是背后收了好处，有任务。
“诸君，今日讲寿阳项氏先祖，高祖时项公治水，福泽百姓之见闻...”听听，兜兜转转就是这几家，顶多加上编出来不知真假的皇室秘闻，仿佛再没有其他话题可说。
下面有存心使坏的人：“耳朵起了茧子，不如说些别的吧。”
“对对！说寿阳项不如讲陇西项，寿阳项的名人轶事听得会背，陇西项的却还新鲜，反正都是一大家子！讲来听听！”应和着，几个人哄笑起来，也有些人面上犹豫。
如今世家宗族势力实在猖獗，过大的权力在手，百年名门也膨胀，虽然这些世家原本在百姓中多有良好伟岸形象，可实在禁不住近年来族中子弟为非作歹。
什么无故欺压升斗小民，什么贸然圈地不给补偿，逼得百姓流离失所之事时常发生。
再加上前些年几大家联手上奏，圣人最终不得不暂停了较为公平的科举，而重启刚开国时所实行的举荐。
察举选拔么，除非你运气极好，或者才华横溢得实在前无古人后无来者，不然谁情愿举荐寒门学子，不过是大家子弟顺理成章进入官场的小小手段罢了。
日子难过，上升渠道也被这些人把持，百姓渐有微词，甚至有热血者被激起了逆反心，越是推举吹捧世家，他们越不愿意听。
“既然诸君觉得耳熟能详，不如卑下为诸君再讲一个王家先祖桃李满天下的趣闻...”说话人擦了擦头上的汗。
下面那几个好事者却越激动，一个身材矮小的汉子上去推下了说话人，自己兴致勃勃开口道：“某不曾专业从事此行当，但今日兴起，某曾远行陇右，那是陇西项氏所在的地方，说法传闻更加细致，若诸君乐见，某愿说上一说！”
寥寥数人掌声却像雷动，其余人脸上却神色犹豫，担心万一传了出去，有好事的寿阳项子弟会上门寻衅，毕竟现在有点见识的人都知道，寿阳项氏一定会打压陇西项氏。
“陇西项氏祖宅襄武县，大破吐谷浑军的项二郎就降生于此...”矮小汉子说得激动，下面人也听得认真。
项氏分几房，如今势大的便是出了四个太尉的寿阳项，寿阳项光自己发迹不行，还要按住亲戚奋进的苗头。
这么些年一直压着其他几房抬不起头来，想出人头地？
去山沟沟里蹲着吧。
但今年，有一家子打破了这垄断，准确说是一个人。
陇西项氏的二郎，项凌，字太玄。
项二郎不似爷兄专事书籍，反而转身投入西北节度使门下，一张长弓，一杆缨枪，一枪一个窟窿，戳出了个功名。
军功彪炳，杀敌数万，带一千轻骑围剿吐谷浑帅帐，又一鼓作气在成王得胜的二百年后，重新挺入王廷，生擒阿莫王。绝对是百年难得的将帅之才，圣人一旨圣旨将他调回长安，西北节度使竟也肯放手。
明面只说奖励，实则想抬举他以压制寿阳项的心思，朝中官员皆心知肚明。
“却说项二郎....”站在隔了一道朱雀大街的另一边，酒肆里的传奇变得隐隐约约，纠缠进雨中听得不太真切。
雨天出行十分麻烦，两边行人稀少，在拖沓的走路声中能听见远处传来达达的马蹄。行得急切，像一阵风呼啸而过，身后只剩下急行不慎扫落的石榴花，花瓣落进泥地里红得依旧扎眼。
“谁啊？竟然在朱雀大街策马？”酒肆里的人闻声探出头张望。
“是项二郎吧，圣上刚许了他朱雀街策马之权。”