我就这条消息对朱蒂提出了疑问。

“我选修过娜欧米教授的城市追踪学，但我从未听过这个猜测，关于梦中城市如何形成的猜测。如果……如果它们是以入梦者为养料……”我没有继续说下去，我不想再说下去了。

“布莱妮，你叫布莱妮，对吧？我想你肯定对为什么你们会被派来执行这个任务有着很大的疑问。事实上……”朱蒂舔了下嘴唇，第一次流露出犹豫这种不符合她乐观性格的情绪，“事实上，我们猜测这可能是你去找过心理医生的缘故。梦境往往和精神，灵魂等抽象的概念联系在一起，也许是这样。”

“啊，该死。”我低声骂道。

“这算什么？摧毁我，然后让我自己想办法在废墟上重建我的精神家园吗？”我尖叫道。

伊万被我吓了一跳，但我已经没有多余的精力去应付他了。

我想哭，我想尖叫，我想撕碎我面前的一切包括我自己——为什么我要遭受这些，就因为我天生与众不同？不，这不应该，人人都应该享受到平等的对待——但是没有！

几分钟之后——也许有半个小时，或者几个小时——我平静下来，看向站在一边手足无措的伊万。

“我花了一整个下午的时间和我的心理医生交谈有关于那天我们和乔探长说话时提到的深渊，以及我从深渊这个词汇当中延伸出的其他思考。”我对他说，“我那个时候感到非常地无力，因为……无论怎么努力，深渊就在那里。这就像是……无论你过着怎样的人生，你最终都要接受死亡一样。我那个时候感到非常地消极，我……我不明白我做的这些事情的意义。我动摇了。”

“哦，这真是……”伊万搓了搓手掌，不知道该说什么。

我们现在正站在荒郊野外等待朱蒂他们联系的猎人过来，我想在车子来之前我应该还有几分钟的时间来把事情交代清楚。

“嘘……我不需要你的反馈，让我把话说完。”我抬手阻止了伊万接下来的行为，“我了解过学校的最初，那时我们研究的是被记载过的怪物，传统意义上的怪物。食尸鬼，吸血鬼，石像鬼……但是，你把现在的资料和以前的资料进行对比，你就会发现许多新的怪物出现了。这到底是因为深渊里面本来就有那些怪物，还是因为我们的探索和记录创造了那些怪物呢？就像……就像梦中城市。”我深吸一口气，“以前可没有这么多的梦中城市。”

而朱蒂和特洛伊就是那个该死的心理医生给我的建议，她一点儿该有的素养都没有，这让我感到被背叛了。

“你介意我和你讨论这个问题吗？”伊万问道。

“不介意。”我说，“我就是……如果这些最新出现的怪物早就存在，那为什么它们没有被记载下来呢？我知道外面有人说什么，他们说正是因为人类的创造才会诞生那些怪物，那些迦的想象让地狱变成了现实。我不太认同他们的话，但是……”我又举起手掌指了指朱蒂，“我本来好多了，直到这些城市专家告诉我梦中城市就是从人类的思维里诞生的。”

我本来已经说服了自己了，我本来已经认为错误不在于那些作家也不在于人类的创造力，而在于那些怪物，那些有着极强的适应能力，总是源源不断冒出来的怪物。我对自己说只有那些传统的怪物被记载下来是多个因素综合生效的结果，信息闭塞，交通不便，人们缺少交流，因此那些不常出现的新奇玩意儿只会变成随风飘散的传说。我也告诉自己说调查员存在的意义就是消灭这些总是消灭不完的东西，这是我的指责，现在，你告诉我人类遭受的苦难就是人类自己制造的？那我遭受的苦难是为了什么？

我本来不应该遭受这些，我本不应该如此痛苦。

“城市不是怪物。”特洛伊平静地说，“不过我想你的心理医生没有背叛你，我们不知道你和她说了什么。我们只知道她对你的评价。她说你正处在观念重塑期。”

“他们就是想折磨我。他们想看到我的无力。我面对灾难时那如同蝼蚁般的挣扎。”我说。

“我们每个人都会感到无力。”朱蒂说，现在她的声音变得沉重得多了，“你还在挣扎，但我和特洛伊从选择了这个方向开始就要面对永无止境的深渊。无论我们做出多少努力，鲁莽的入梦者仍然会源源不断地制造梦境之城。你只是……你只是受到了冲击，因而觉得无法承受。”

“那难道是我的问题吗？我学到的东西就是这样告诉我的。怪物就应该死。”我说，“他们告诉我怪物不是因为人类而产生的，却又把我送来完成这个该死的任务！”

我真的，真的，要崩溃了。

我不能接受。

一辆车停在我们面前，坐在副驾驶上的那个人把车窗摇下来，露出一张满是胡茬的脸。

“哟。”他朝朱蒂和特洛伊点了点头，“我们的快乐女孩和刺身小子最近过得怎么样？”

“还不错，老狗。”朱蒂嘻嘻哈哈地走过去和他碰拳，然后转过身来介绍我们，“这是我的同学，布莱妮，伊万。”

“为什么是老狗？”我问道，“奇怪的名字。”

“因为我是个奇怪的人，奇怪的人就应该用奇怪的名字。”他说。

老狗是个老烟鬼，他叼着烟，白色的烟雾随着他的嘴巴开合喷出，融入到空气中，也让整辆车散发出被烟草浸泡的难闻臭味。这使得我坐上车之后胃部就开始抽搐，从那一个瞬间开始，因为信息泄露而导致的愤怒和不信任，我所接触到的信息和一直以来所坚持的信念不相符而产生的矛盾，还有因为精神动荡而开始变化的情绪都不再重要了。我几乎是憋着气度过整个行驶过程的，除此之外什么都没有关注。

当车子到达目的地，我便迫不及待地拉开车门跳了下去，扶着一棵树开始大口呼吸新鲜空气。我封闭的大脑也重新工作起来。我听到伊万在和那两个猎人交换联系方式，朱蒂和他们告别，感谢他们的帮忙，以及……他们在小声交换着什么情报。

没什么价值的情报——猎人们在一个叫做康斯顿的城市处理了几个水鬼，朱蒂他们刚从埃及回来，去处理一个叫做“太阳之言”的东西……我没听说过“太阳之言”，也许这就是他们所说的永无止境的新东西。

“你还好吗？”伊万走过来问我，“我买了一些巧克力饼干，在等待的时候买的，你想吃点吗？”

“我还不太饿。”我说。

汽车里的味道还停留在我的胸腔里，我想我短时间内不会想吃任何东西。这个感觉太难受了。如果所有的猎人都是这个德行，我想我还不如靠我自己的两双腿。

“你现在感觉怎么样？你在车上都没说话，我很担心你。”伊万又说。

“我现在感觉好一点了，但这不是因为问题已经解决。”我说，“……我可以把这两样分开看待，我是说……梦中城市的出现是因为入梦者的存在，我接受这个。但是，如果是这样，那……那怪物也有可能。我不知道。我就是……”

人在情绪激动的时候总是会冒出许多激进的念头，我现在已经好多了，并不太想提之前的那些。这除了影响我之外不会产生任何好处。

“你还记得那个警察吗？我们做过的第一个案子。”伊万说。

“当然。”那根骨头还挂在我的脖子上呢。

“我挺喜欢那个时候的你的——当然我是说我也挺喜欢现在的你的——但是你还记得你对那个警察说了什么吗？你说我们会探索未知，你也说我们会从那些邪恶的东西手里保护民众。”伊万舔了下嘴，“我想，我想……新怪物的出现不是因为人的创造——也许也有一点儿这种因素吧——我想更多的是因为我们还有很多没发现的东西。所以才总是有新怪物。你还记得你说过的话吗？”

我当然记得。

我甚至还能回想起我和他待在密不透风的房间的那天，我记得那个警察的脸。

“谢谢，伊万。”我朝他笑了笑，“我只是……你知道的，想靠自己从消极情绪中挣脱出来不是一件容易的事情。我只是有点不高兴，你知道我一直很想多休息一会。这次的任务又让我很敏感，也许换一个我就不会这样了。”

“如果你不喜欢学校生活，我听说可以提交退学申请。你可以去当个餐厅服务员，或者去后厨做汉堡包。这听起来很不错。”伊万又说，“而且我不觉得你的心理医生会把治疗过程告诉别人。这太没有道德了。”

我没有立刻回答。

我在想其他的事情。

这只是我的第几个任务？哦，第四个。这才第四个。

我知道伊万想表达什么。第一次实习时我对这个世界充满希望，我也坚定地认为我正在做的事情是有意义的。但现在我却感到质疑和不安。他希望我回忆起以前，并以此得到我需要的力量。但是……

这个世界上只有一个人会对自己的工作不耐烦，那就是那块黄色的海绵。说真的，小时候我挺讨厌那个章鱼的，但现在我很能理解他。一想到我以后的人生都要用在这些事情上，我就感到非常地烦躁。

“我想告诉你我好多了，但我不想对你撒谎。”我对伊万说，“……我的精神已经开始崩溃，这里面一定有上次任务的影响。你来帮助我回忆以前，谢谢，我清楚地记得那些事情，非常清楚。”

伊万咬着嘴唇，死死地盯着我。

“谢谢。但这种事情以后还会发生，之前冒出来的那些念头还会冒出来无数次，我会怨恨，我会质疑，我会愤怒，我会变成一个疯子。也许有一天我会选择离开这里，去……我不知道，也许和你说的那样，我会去卖汉堡。”我咽了口唾沫，“我很抱歉，我在下坠，而你不是那根绳子。”

伊万看起来想哭，这让我感觉我更加残忍了。

“我很抱歉，你救不了我。图书馆里有很多这样的例子。而他们无一例外地走向了自我毁灭。”

谁都救不了我。

“也许这其中有例外。”伊万的声音微弱地像是一只飞蛾，几乎无法让人察觉到它正在你的周围飞翔，“不可能所有人都被……”

我没有给出否定的回答，我何必如此呢？我已经在折磨我自己了，我不需要再去折磨另一个人。

“也许。”我说。