一
我是明府的丫头，是老爷举家搬到扬州三年后、夫人找牙子处买来的。
初进府时我还不清楚，日后自己的一辈子都要围着明家小姐打转了。
那就说说我家小姐吧。
我长她三岁，五岁的小姐初见我时并不怕生，还饶有兴趣地主动打听有关我的一切。她问我是不是扬州本地人，原先家里田间各个季节都种什么？还打听我们县上的人是不是真的家家户户都爱做鸭蛋，以及湖里刚捞出来的白鱼个头多大真那么好吃吗？还会和我讨论入了秋的螃蟹是醉着吃好还是清蒸着好......
小姐的问题千奇百怪，很多我也答不上来，小姑娘并不执着于问题答案，她或许只是想尽快和我熟悉罢了。
等熟悉了几日，小姐便征求我同意想改我的名字。
可是为什么要改呢？明明连明家老爷夫人都不讨厌我的名字呀。
阿娘在世时常给我说故事，初怀我时总去河边洗衣服，夏日水草多，她看到水中的浮萍总是聚在一起随着流水跳舞，阳光下亮闪闪的模样她觉得很美，待我出生便决定给我起名绿萍。
这大概是阿娘讲过的故事里，我印象最深刻的了。
夫人说我的名字好听才决定买下我，差一点我就要卖到一户员外家作童养媳了。
我问小姐为何要改我的名字，她说看我还挺顺眼大抵和我有缘，若继续叫绿萍这个名字怕我未来会走霉运。
为什么叫绿萍就会倒霉呢？小姐只说天机不可泄露。最后全家人都拗她不过，便都开始跟着小姐唤我小萍。
小姐讲话很有趣，不像夫人说的一口中原官话、也不像扬州本地的小姑娘，许是年纪小吐字不甚清楚有时还吞字。
一次小姐跟我学了好几天的家乡话来唱一首青砖啊白马、山花什么的小调，但是学得不像，唱给老爷夫人也都说听不懂。
小姐有时也......怎么说的，有些过于活泼了。明家算是书香世家，老爷夫人和少爷都很儒雅，小姐却像我们乡下的孩子一样调皮好动，让夫人很是头疼。据说就在我来的前两天，趁着端午热闹小姐竟攀着后院的木绣球翻出了院门，管家大伯被派出去找了半天都不见人影。最后还是小姐自己在野外遇见蛇受了惊吓，自己哭着跑回来的。
于是夫人常让我看着小姐，老爷中年得女，再胡闹也是舍不得打骂的。
明家兄妹算是在家上学的，按小姐的话来说，她爹算是“做教育工作的”，对子女教育自然也格外上心。
许是调皮捣蛋的孩子都格外聪慧，小姐开蒙时识字极快，尽管写字常常少些笔画，但很早就能独自看书了。
只是苦了监督小姐练习书法的大少爷，小姐常写错字不说，练字也耐不住性子，我虽不识几个字，但也看得出少爷的字更加规整好看些。
不过少爷的苦日子并没持续多久，就在一次小姐拿着自己弄硬的毛笔画出一副龙飞凤舞的“飞白书”交上去之后，气得一向温和文雅的少爷吼了句“狗屁不通”，自此家中就再无人执着于小姐的书法练习了。
小姐却一直认定是自家哥哥不懂得欣赏。
很快，老爷夫人也发现自家女儿似乎并无被培养成大家闺秀之可能。
小姐也学过琴，刚开始时随手弄弦哼唱上两句“沧海一声笑”挺乐呵，等真练没两日便抱怨手疼，再后来夫人收藏的几床好琴就都被小姐挂墙上去了；学棋之路也不甚顺利，因为少爷怎么也不肯陪她下五子棋，小姐一气之下砸了棋盘……
至于书画，如果世人皆能欣赏那“飞白书”，那我家小姐也能算是精于此道了。
不过没过多久老爷少爷便承认，小姐也是有些许天赋在的。
小姐善读书，就在她耗时数月终于啃下《声律启蒙》之后，老爷开始教小姐诗词。最开始小姐并不怎么用功，诗经只习得了“蒹葭”、“关雎”几篇，甚至由于常常诵读“女之耽兮不可说也”使得夫人担忧不已；楚辞也只背得下一首，什么杀啊死啊的，魂魄鬼雄之类的。
就在那年明家马上要放弃栽培幼女的时候，全家破例带小姐清明踏青，池塘边尚不足十岁的小姐边玩边笑着诵出了那句“鹅鹅鹅曲项向天歌白毛浮绿水红掌拨清波”。
几年后，京中有人问起明小姐是何时展现出诗才的？我便告诉他是一年清明，因为自此之后连明家少爷也很少在家中作诗了。
二
在扬州的最后几年，少爷去了金陵读书，小姐在家中除却读书也并无其他乐事，便开始教我识字。小姐教得很用心，一时竟比我这个笨学生还要刻苦，这是自我认识小姐以来第一次见她如此认真做事。
我问过小姐缘由，她说我背景离家孤苦无依，开局不利，又无父母兄弟依仗，唯有读书方能识理，才会有机会日后做自己人生的“大女主”。
我听不太懂，但是想到小姐读过那么多书，说的话应该不会错。
春日的扬州城很美，每年三月城中的几家大户人家都会邀请各家少爷闺秀们到园中赏玩。小姐最喜欢城南何家的宅院，全扬州就数他家的竹子最为苍翠，而我家小姐极爱竹。
跟着小姐日子久了我也难免懒怠，一日收到请柬、我不愿出门便央求她留在家中，小姐只无奈望了望天思考片刻，向我丢下一句“不到园林怎知春色几何”便作势要走。
真拿小姐没办法。
几年后我发现，虽然明小姐很喜欢出门，但似乎并不喜与人交谈，遇到城中年龄相仿的小姐们也只礼貌问好，从不多说话，反倒是我们这些各家做丫头的难得见面，唯有趁着主子们游园赏春时“摆摆龙门阵”，这也是小姐教我的。
和其他丫头接触后我才知道，原来何家小姐善抚琴，朱家小姐专工花鸟，王家小姐善舞……刘家侍女还向我展示了自小姐的绣的帕子，上面的鸳鸯很是漂亮。
而这一比较之下，我家小姐嘛……倒是可以夸夸我家小姐会作诗，只恨那时我连一句都背不出。
况且作诗做诗之类，终究也不是女子分内之事吧？
于是我问小姐，何时能像别家女儿般学些女子分内的事情呢？
小姐被我问住了，沉思片刻后反问我何为女子分内之事？难道男子能做之事，自己身为女子便做不得了？
我一向嘴笨见识又浅，小姐见我答不出便哈哈大笑起来，还说“别家女子善琴棋弄书画，而我偏要“诗酒趁年华”！
后来经历了很多事我才明白，小姐这话是极其认真的，就连说要喝酒也是十分认真的。
是的，我家小姐爱喝酒，这是连老爷夫人都不清楚的事。
忘了哪年开始，小姐总是偷家中的藏酒自饮自酌，我不敢告诉夫人也苦劝不得，只得帮笨手笨脚的小姐备火温酒，若让冷酒喝坏了身子该如何是好？
就连喝酒小姐也是别出新意，青梅、桑葚、杨梅，将能找到的时令果子都寻来泡酒。
某一年泡得的杨梅酒小姐甚喜欢便邀我尝，我浅尝一口辣得直眯眼，便问这酒到底有什么好喝的？
“至于这饮酒的妙处嘛……”小姐讲这话反复了几遍，看到手边翻阅过半的《楚辞》，笑说“人家闻先生说过的嘛，‘痛饮酒熟读《离骚》 方可称名士’！”
我说家里何时请过什么闻先生的，小姐不语，还说自古“是真名士自风流”，而名士自然要饮酒……
我只当小姐说醉话，好不容易将她哄到榻上，待收拾好烫酒的家伙事，关好门回头看，小姐不知何时又起身站起，斜倚着窗抬头望月，看不清神情，不知在想些什么。
几年后小姐酒瘾渐长，有次甚至偷挖出老爷亲手埋的女儿红，用井水掉包了陈酿。
此为后话。