六

出乎众人预料，靖王爷与赵家小姐的亲事似乎并无什么直接进展。

听说原先王爷虽然不常在京，但是时不时就寄信给赵家小姐，虽说信中并无越礼之处，但是自从赵小姐的闺中密友中传出赵小姐心悦王爷的情况之后，王爷与赵大人家就再无什么瓜葛。

有人说王爷始乱终弃，也有人说是赵小姐郎无情妾有意……

总而言之，这在闲人辈出的京城来说却是件趣闻。

最终，在小王爷与刘太史家的孙女传出“绯闻”之后，赵大人就将女儿嫁给了世交之子，“靖赵恋”就这么不了了之了。

当然，这些话都是小姐说的，小姐有时也是很“八卦”的。

“好事不出门，坏事传千里。”小姐躺在床榻上啃着果子，看着王爷前些天送来的西南地方志，毫无仪态可言地说着。

我问，那照小姐的意思，靖王爷与世家小姐们的这些风流韵事都不是真的？

小姐笑笑，说像王爷这样的公子哥儿真有什么亲事定下，肯定是三书六礼一套组合拳直接官宣，不会给我等普通民众讨论打趣的空间。

我看着身量未足的小姐，心说你一个小丫头哪儿懂这么多歪理？

不过没多久，京城的百姓并没有等到王爷的婚事；反倒是明家，等来了秋闱归来的大少爷。

对这位同胞兄长，小姐可算得上是“又爱又恨”。爱自然是因为少爷十分疼爱幼妹，不论外出进学还是游玩总记得给小姐带“伴手礼”；恨的是，少爷自诩长兄，对小姐不像老爷夫人般只顾溺爱，常言道长兄如父，少爷时长会摆出兄长的身份教育小姐，久而久之便自然生出些敬畏之意来。

从小到大，每次小姐犯了错，最让我着重隐瞒的便是大少爷了。

少爷进京的时候秋闱尚未放榜，不过本来老爷夫人也打算找门路让少爷来京中进学科考，就算此次不中，也是不打算再让少爷回金陵了。

正值重九，算起来少爷还有几日才能抵京。夫人命人在正厅摆了几盆秋菊开得正盛，还破例允许小姐饮两杯菊花酒，可她还是兴致缺缺的。

“独在异乡为异客每逢佳节倍思亲遥知兄弟登高处遍插茱萸少一人......”

小姐颂完诗，老爷说这首诗甚好，只是略显寂寥，还问小姐是否是假想兄长的心境写就的。

夫人听罢，只当小姐自由在扬州长大，初到京城有些思乡之情也难免，便说明日做几道淮扬小菜给小姐解馋。。

入了夜，小姐向父亲母亲行礼问安，便独自回房休息了。

服侍小姐沐浴时，我问道：小姐是思念扬州了吗？还是思念大少爷了？？

嗯，是小姐当下唯一的答复。

月中，少爷风尘仆仆地回来了，说回来是因为少爷其实是在汴梁城出生长大，听说第一次写字背诗学文章都是在如今的明府。

话说回来，其实小姐也是出生在东京，只是后来才跟着老爷夫人搬去了扬州，不过年岁太小，对京城早没什么记忆留下了。

恰逢少爷生辰，老爷夫人也安排了家宴，庆祝家中独子的冠礼。

这一日，连小姐都很早起来，甚至还主动请缨为兄长梳头。

只见小姐很耐心地为少爷梳头盘发，半年未见兄妹俩似有说不完的话，少爷也收起了平日的严厉，笑着和小姐有一搭没一搭的闲聊。

小姐先是抱怨，兄长给自己的信只教我好好读书练字，不要胡闹惹母亲生气，从来不关心自己有没有生病、开不开心，在京城的生活习不习惯；还说自己不喜欢京中贵女们的生活，都是附庸风雅、铺张奢靡之人……

接着就开始八卦，说兄长如今弱冠，可以议亲了，可有看得上眼的名门闺秀？兄长偷偷告诉小妹，小妹绝不说出去……

小姐许久没这么多话了，少爷也难得耐心一一回应，只是劝解小姐不可随意议论他人婚事，不成体统。

待吉时到，即是意料之外又意料之中的，靖王爷来了。

而且靖王爷不只自己来，还把自己的亲叔叔、当今圣上的皇叔信王爷也一起带来了。

待全家见礼完毕，靖王爷解释自己与少爷也算是同门之谊，行冠礼这等大事自然是要到的；至于信王爷，男儿行冠礼需得有德高望重的长辈执礼，明家韩家均无长辈在京，靖王爷便自作主张拉亲叔叔过来帮好兄弟主持冠礼了。

明老爷只顾道谢，便知趣地退居一旁请信王为正宾。

三加礼始，只见少爷跪于堂中，等老王爷为其加冠。

之后，便是一通行礼、叩拜、训话；虽然冗长，但是小姐也看得十分认真，并不抱怨无聊。

直到王爷最终喊出那句“明长弦 冠礼成”，方才作罢。

信王爷礼毕便说要进大内拜见国君，真诚肯定了明家少爷一表人才，来日前途无量，便告辞了。

靖王爷倒是不客气地留下，与明家人一同享用了“家宴”。

宴席上，王爷再次向老爷、少爷致歉，之前未告知真实身份实在是无奈之举，自己出门在外游历四方，用化名更加便宜些。

老爷连忙说哪里的话，不敢添居王爷之师；少爷也说先前不知王爷身份，直呼名姓，多有失礼之处还请见谅……

饭桌上男人们推杯换盏互相道歉，小姐只一门心思干饭，似乎这些人说的话都与她无关。

宴席毕，老爷说有话要私下交代少爷，若王爷不急可以在府中稍坐。

等夫人去备待客的茶水果子，王爷好似终于抓到机会般凑到小姐侧方坐下，两人就如平日那般旁若无人聊了起来。

“长弦兄的冠礼总算是没有错过，小王先斩后奏请了信王叔，世妹觉得如何？明大人不会怪我吧？”

小姐饮了饮茶，回说王爷若是真担心家父怪罪，便不会如此自作主张了。

“王爷多虑了。实不相瞒，此次秋闱成绩未出，家父家母也时长担心兄长仕途，我明家虽无攀附权贵之心，但若能多结识京中世家名门也是好的，哪怕只是混个脸熟、多被人熟知，将来入朝为官总比无人问津的好......”

小姐说的话，王爷不置可否，说知我者明家惜月也。

“我自然是为了长弦兄好，幸好世妹你也领我的情。”王爷也自顾倒了杯小姐自饮的清茶。

“早在金陵认识长弦兄后，我便知道他必出身清流之家；明明出生汴梁，却不回京科考，要知道开封府秋闱的学子可比外州府轻松多了......”

两人又聊了几盏茶的功夫，夫人回来前，我听到王爷向小姐说：“等过几年世妹行及笄之礼，世兄我一定也会到的”。