“好志气，这志气留在大理寺里可惜了，不如来做瑞王的老师，以你之才学，将来，若瑞王……”她柔声一笑，并未说透，“将来，你或为朝中重臣呢。”

钟令心头一跳，“臣人微言轻，自是听从朝廷调令，若有幸能为亲王之师，当是莫大荣幸。”

贵妃乍然冷肃，“也就是说，若无朝廷调令，本宫的话你还不肯听了？”

她微微低头，“臣不敢。”

“什么不敢？你胆大包天，有什么不敢的。”贵妃噗嗤笑出声，“行了，我不吓你了，你这胆色，也不是我能吓得住的，你的把柄都在我手里了，却还这么犟，就不怕我把你的真实身份说出去？”

钟令暗忖，被捅破女扮男装的事未必会死，参与进夺嫡之争要是失败，那可就死定了，况且，她抬眼看着贵妃，莫名地，相信她不会说出此事。

果然，贵妃蛊惑的语气又响起来，“倘若瑞王即位，本宫垂帘听政，等那一日便开放科举限制，让全天下的女人都来考科举，你这女人想做官，别的女人也想嘛，今日能有你一个钟令，他日未必就不能有无数个钟令，那时，你是男是女，都不影响你继续做官了。”

“诚然，可以有无数个钟令。但娘娘且看武周盛世，武皇威临天下，可曾开辟了女子考科举的先例？除了六局二十四司，前朝站了几个参政女官？政事堂又有几个女宰相？”

贵妃嗔笑，“武皇以女子之身登基，已是阻碍重重，她是要稳固政权才不能放开科举限制，吾等不求武皇之威，但求掌控那位子，由内宫治前朝，由内宅治前院，徐徐图之，先扩大内廷女官的权力，再推至前朝，届时开放科举，女儿之中人才辈出，必然数人上榜，那时各自施政一方，教化当地，教习女子，便有万千女子崛起，此法难道不行？”

钟令笑道：“若能如此，更是万古未有的好事，我为女子，自然情愿全天下的女人都有本事，或许，武皇当时也是这般想法，只是不得万千寿数，没有等到男人们松口的那一天，她的继任者也不是女人，便也不会去接续她未竞的事业。女人当了皇帝也做不到的事情，怎么垂帘的太后就能做到呢？”

贵妃的目光兴味起来，“照你所说，只有男人松口了女人才能做官？”

“非也，是千年教化，有史以来，选官用人便只限于男人，军国体制早已固定，治国理政、战事徭役皆以男人占主导地位，又有宗法与礼教的阻碍，女人主内、相夫、教子、侍奉宗族，这一道教化的屏障挡在前头，挡了上千年了，绝非一朝能改。”

“朝夕难改，便以十年百年去改。”

“可仍有一道屏障，纵是十年百年也改不掉。”

贵妃扶额，观她犹豫，便道：“你只管说来，若说不透彻，我才是要降罪你的。”

钟令豁然一笑，“那臣便斗胆再言，自古以来君尊臣卑、男尊女卑、权贵尊而黎庶卑、黎庶之下又有贱籍，正是这尊卑观念将人分了等次，将男女分了等次，一日不除此观念，便永远是男尊女卑。只有除掉这层障碍，才能去除束在女人身上的桎梏，只有人人都认可天下为公，人无优劣贵贱之分，才能让人人都拥有一样的权利，不论是读书习武还是行商叫卖，众生皆同，所以选贤举能，才能各凭本事。

人与人平等了，所谓阴阳之别、等级之规，自也是无稽之谈，父母便不会只给儿子吃肉，儿女一样看待，让他们一样的康健、一样的强壮，那时候女子读书应试、治世安民，便也是理所应当，无需谁破格恩典，更不用谁人宽容成全。那时我们只论强弱，不论贵贱，同等条件下，谁做得更好，那是她比别人强，而不是她地位更尊贵。”

贵妃微笑道：“天下大同，只公不私，这是书中理想，绝无可能实现。”

“臣幼年读书，先学大道之行也，天下为公，故而臣想，只要有人读书，就会有人悟到这道理，只是天下大同，非一人之力，非一朝之力，今朝自难见之。同样，只要有女儿感到不公，便会有女儿来争，哪怕争不得朝堂上男女各一半，但其上有一二人，便为女儿幸事。”

贵妃掩唇，“好狡猾的钟大人，是要叫本宫留住你，扶持你，让你成为朝上的一二人之一？”

“微臣不敢。”

“吱呀”一声，门被推开了。

钟令转身，眼瞳微颤，当即下拜，“臣钟令拜见皇后娘娘。”

“不必多礼。”

她这才抬头，出乎她意料的是，皇后身后除了齐茵还有另一位故人。

“学生见过夫人。”

滕静芝扶着皇后坐下，微笑看她，“令之多礼了，在信阳时，尚不知你是女儿，便已多生亲切，难怪，竟是女儿。”

皇后淡笑着看向她，“钟大人方才的话很有趣。”

烛光淡淡，钟令看着她，想着她与祖母年岁相似，看起来却比祖母硬朗年轻，这差距就是尊贵之别，于是她躬身道：“微臣不知天高地厚，胡言乱语了。”

皇后道：“我听着，却像是肺腑之言，钟大人的见地不凡，算是为我解答了一些疑惑，只是我尚有不解之处，还要请钟大人为我解答一二。”

至今，钟令再傻也能猜到贵妃是皇后的人了，这倒是与前朝、民间的传言大相径庭，她恭敬应道：“不敢称解惑，娘娘请说。”

“你为何不愿做瑞王的老师？”

钟令本想狡辩说自己没有这么说过，但是看着皇后清明的眼，还是如实道：“娘娘您既然知道臣是女儿，必然也知晓了臣的身世，臣的母亲是贱籍，臣的祖母是乡野农妇，臣还曾遇到许多人，为农人、贱籍、匠作、仆婢……臣与他们相对，或数年，或一夕，常见其可怜处，亦常感其可敬，臣想做些一些能让他们获益的事情，不必图谋大计，只在今朝，只盼着让他们的日子好过一些。臣只有一颗心，一次只能做一件事。之前心有挂碍，没能好好做官，如今挂碍已除，倘若可以，便想好好做官，为他们做一些力所能及的小事。”

皇后笑了，“要想安稳做官，除非你愿意一辈子做个男人，否则，你的官位可稳不了。”

钟令微怔，皇后淡淡一笑，召她近前，轻轻拉住了她的手。

“你能考状元，便可见女人本就是有如此才能的，你做一辈子男人，其他人就不知道女人原来是身怀这般本领的，女人不知道，便不为此骄傲、不为此奋进，男人不知道，便不因此害怕、不因此让步。”

钟令被她牵着手，感受到的是与祖母的手全然不同的触感，却也一样的温热暖和。

她下定决心道：“娘娘相救之恩，钟令必将报之，若娘娘叫我今夕站出来承认自己的女儿身，钟令便站出来，绝不会犹豫。”

皇后拍着她的手，“你出狱并非承我之情，昭元郡王，也就是你认得的殷四郎，他母亲曾是我最为亲近喜爱之人，是他求我救你出狱，因此，你不必担心我挟恩求报，往后谢他就是了。”

她说完顿了顿，似乎想给钟令一些反应时间。

钟令也立即明白了她的意思。

原来不是殷四郎了得，是皇后手段了得。

殷四郎的母亲既为她亲信，便不可能不告知她换子之事，她贵为皇后之尊，却并不立即对太子出手，而是隐忍不发，只等时机到了对太子一击毙命。

让她做瑞王的老师，是皇后的意思。

皇后欲扶持瑞王，欲垂帘听政的，不是贵妃，是她。

皇后见她神色迅速变化，眼中闪过一丝满意，果真是脑子活啊，“方才听你所言，倒叫我后悔了，你不适合做瑞王的老师。”

她看向皇后，等着她的下一句话。

“陛下的谕令是命你官复原职，实则是打算将你从大理寺借去翰林院讲经，充作皇子讲授，你晓事些，明日便回大理寺去，且静静等着。天也将大亮了，不好赶路，钟大人且回罢。”

钟令知道她话中有未尽之意，难得的生出一丝迫切，等着？等什么？

皇后却已起身，她忙躬身相送，忽见皇后停下了脚步，似想起来什么，叫她凑近了些，“你的身世，昭元郡王却也知晓了些，你好生打算，别坏了这桩情义。”

钟令愕然，“娘娘，您此言……娘娘……”

皇后却已踏出了屋子，贵妃对她做了个噤声的动作。

等下了楼，贵妃立刻却问道：“娘娘是将钟令的身世告知了昭元郡王？”

皇后失笑，“她年纪轻轻，说话却叫你都险些失了方寸，我便也逗一逗她，看看她是不是那千年的精怪化形，这一看么，哈哈哈哈哈……原来还是个活生生的人。”