20-1
意识矩阵内·伊利西亚大学 ·人文艺术学院
来到三楼，率先映入伊蕊丝眼帘的，是一间占据整层楼一半面积的课室。
“3092室……”
伊蕊丝低声念出了它的门牌号。
“宁汐学姐说，波斯特尔教授的办公室就在3092里面……”
不知为何，昨天听到“波斯特尔”这个名字时，一股莫名的熟悉感便涌上心头。
伊蕊丝没有放过这丝蹊跷，索性亲自来到艺术学院，想见见这位教授。
落地的玻璃墙将3092室与走廊隔开，透过墙面，可以清楚地看到里面各式各样的设施，以及随处堆叠的画框。
——这里也是艺术学院的工作坊。
伊蕊丝忍不住小声惊叹了一会儿。
见工作坊里有人，她眨了眨眼，走上前去，轻轻敲了敲门。
“进来吧，门没锁！”
“哦，好的！”
伊蕊丝连忙应了一声，推开工作坊的门——
丝网印刷机正隆隆运转，刮板划过版面，发出规律的摩擦声。
微风从敞开的窗户吹进来，晾在绳上的一排厚纸随风轻轻摇曳，星轨与花朵交叠的图案一幅幅铺陈在上面。
“同学，你好啊！”
伊蕊丝正看得出神，一道年迈却活泼的声音忽然将她拉回现实。
她循声看去，见丝网印刷机旁正站着一位矮胖的银发老者。他约莫60来岁，脸上挂着笑，皱纹和银白的胡须堆在一起，围裙上沾着斑驳的颜料，颇有些滑稽。
他就是波斯特尔教授？
伊蕊丝捋了捋长发，走上前去。
“幸会，教授……我是今年的新生，伊蕊丝 ·索尔海姆……”
“哎！别那么生分！叫我波斯特尔吧！”
波斯特尔教授摘下沾满颜料的手套，将洗净的刮板放回原位。
随后，他转过身来，睁开双眼。
那是一双如蓝色欧泊般璀璨的眼眸，静静望向伊蕊丝。
“索尔海姆小姐，你觉得，太阳系的星球们会说话吗？”
他突如其来地问道。
“他们当然会……”
伊蕊丝当即脱口而出。
话音未落，她自己却先愣住了。
等等。
为什么我会这么回答？
她的指尖悄悄攥紧，额角沁出一滴冷汗。
然而，还没等她细想，波斯特尔爽朗的笑声便传了过来。
“哈哈哈！你是第二个这么回答的人哦！”
波斯特尔冲她狡黠地眨了眨眼睛。
“第一个，叫 Elara。”
“Elara？！”
这个名字恍若一道惊雷，在伊蕊丝脑海中炸响。
“教授，您认识那位博士？！”
她下意识地快步上前，急切地追问道。
可话一出口，伊蕊丝又愣住了。
博士？
可她明明是第一次听见这个名字。
不知为何，她自然而然地给 Elara 加上了“博士”的头衔，甚至迫切地想要知道——关于她的一切。
又是这莫名其妙的熟悉感……
伊蕊丝抿紧嘴唇，一股寒意窜上她的后脊。
“何止是认识！”
波斯特尔却没有察觉她的异样，笑呵呵地说：
“我们还合作过呢！”
他兴致勃勃地将伊蕊丝请到一旁坐下。
“来来来！请坐！我们坐下说！”
波斯特尔伸出短胖的手指，边比划着边说：
“我和她一起研究过太阳系的这些星星——想知道它们会不会也和人一样，拥有属于自己的意识……”
“若真是如此，该多有趣啊！”
“想象一下，你坐着飞船，飞到土星面前，和它打个招呼——嗨！土星先生，我们来聊天吧！我喜欢您的光环，可以让我拍张照嘛……”
老教授拿起一支笔，在面前的白板上画了一个简单的土星，还不忘给它画上笑脸。
伊蕊丝：“……”
银白色的头发，沾满颜料的围裙，还有刚刚才放下的丝网印刷刮板。
怎么看……
都和“科学家”三个字沾不上边。
她一时有些尴尬。
难道……是自己搞错了？
也许教授口中的 Elara，是一位艺术家？
毕竟，同名的人也不少，也许只是恰好和自己脑海中的那位“博士”撞了名字。
这下尴尬了……
我现在走，还来得及吗？
伊蕊丝只想伸手捂脸。
然而，波斯特尔显然没有意识到伊蕊丝的尴尬。
小老头的眉毛一挑，像是终于找到了听众，兴致勃勃地讲述起了那段“合作”：
“这个项目很有意思！你知道吗？我们当时熬了3个通宵，只为校准一组数据……”
“咚、咚、咚。”
敲门声打断了波斯特尔教授的滔滔不绝。
“老师。”
是宁汐的声音。
伊蕊丝循声回眸，却见宁汐推门而入，手里抱着一沓材料。
“今年的新生名单已经录入课程模块了。”
她走到波斯特尔教授面前，将材料递了过去，朝伊蕊丝点了点头。
“一会儿介绍课就要开始了，您还是先去准备一下吧。”
“哦？已经到时间了吗？”
波斯特尔教授接过材料，从衣服口袋里取出老花镜戴上，低头翻了两页。
“哎呀，还真是！看来我是老糊涂了！辛苦你了，宁。”
波斯特尔呵呵笑着，和伊蕊丝挥了挥手。
“抱歉啊，索尔海姆小姐！等我下课再聊吧！”
他抱着材料，转身走进了工作坊深处的办公间。
伊蕊丝松了口气，悄悄朝宁汐投去一个感激的眼神，小声道：
“谢了，宁姐！”
说完，她三步并作两步地推开工作坊的门，飞快地溜了出去。
20-2
艺术学院三楼 ·公共休息区
“抱歉啊，老师他又开始忽悠人了。”
宁汐一脸歉意地在伊蕊丝身旁坐下，顺手递给她一杯拿铁。
“别被他唬住了，星球怎么可能说话呢。来，先喝口，还是热的。”
“哇！谢谢宁姐！”
伊蕊丝连忙道谢，双手接过温热的纸杯，抿了一口。
“可是宁姐，教授刚才说，他以前是科学家……”
“哦，这个倒是真的。”
宁汐点了点头。
“老师年轻时，是小有名气的画家。后来不知怎么，画着画着就迷上真的宇宙了。”
她无奈地摊了摊手，语气却带上些许钦佩：
“他也真的去重修了学位。跨专业，从0开始。最后，还真让他混进科学界了。”
“跨专业重修，好……好厉害。”
伊蕊丝瞪大了双眼，被震惊得结巴了一下。
“那……”
她看向工作坊的大门，有些不解地问宁汐：“他为什么还要来这……”
“来这里当美术教授？”
宁汐预料到了她的疑问，浅笑一声，娓娓道来：
“他折腾了好多年，想研究的课题一个接一个没结果。家底儿也被一点一点折腾光了。”
她朝工作坊的方向投去一望，轻轻摇了摇头：
“他还要养家，只能向现实低头了。”
“也就来到伊利西亚教书咯。”
伊蕊丝抿了一口咖啡，想了想，还是忍不住问道：
“宁姐，这些你是怎么知道的呀？”
“老师他自己告诉我的呀。”
“他逢人便讲自己年轻的时候！我都听过不下五遍了。”
宁汐眨了眨眼。
她推了推眼镜，有些无奈地笑道：
“不过，他对学生挺好的！在我刚入学的时候，就是他送了我第一套画材……”
就在这时——
“咔哒。”
3092工作坊的门打开了。
波斯特尔教授双手抱着一个巨大的纸箱走了出来，箱子里整齐码放着一盒盒崭新的颜料，以及配套的画笔。
“宁，今年给新生的画材都在这里了。”
他笑呵呵地说道：
“一会儿记得帮我发给他们哦！”
“知道啦，老师。我来拿吧！”
宁汐站起身，接过纸箱，随后朝伊蕊丝点了点头。
“那我先去忙啦，再见，伊蕊丝～”
“再见，宁姐！”
伊蕊丝也朝她挥挥手，目送着两人的身影离开公共休息区。
她弯了弯嘴角。
波斯特尔来艺术学院当教授时，为了减轻学生的经济负担，他主动向学校申请，为每一届新生免费提供基础画材；当学校资金不足时，他甚至会自掏腰包，补上缺口。
也许，波斯特尔教授并没有放弃自己曾经追寻的东西。
“嗡——”
移动终端的震动打断了伊蕊丝的思绪。
她低头划开终端的屏幕，一则下午课程提醒弹了出来。
“不好！下午还有课！”
伊蕊丝这才猛然反应过来。
她懊恼地小声嘀咕了一句，连忙起身。
“我要赶快去课室了！”
说完，她拎起包，抓起学生卡塞进口袋，飞快跑下楼。