一语不发，被搀扶着到一旁坐下，赵水窈脑袋还是懵的。她不断去瞄身边的人，确定自己没看错。兰砚拿出手帕仔细给她擦汗，笑道：“怎么还在发呆，认不得我了？”

赵水窈：“师兄……”

她一喊出口，忽然止不住地哭。兰砚连忙给她擦眼泪。赵水窈憋着泪，哽咽着断续说：“我打输了……又丢人了。”

“可你会用木剑了，还撑了那么久。”

“我……”

“先缓缓，待会儿慢慢说。”兰砚去一边小屋里倒茶出来，递给她，“我和你讲讲仙宫的事儿吧，我还带了些东西给你。”

看兰砚神采飞扬地讲述仙宫的建筑、吃穿住行、风土人情，赵水窈想起老家的画册，仙宫应该和画上的瑶池仙境没差了。听着听着，笑容渐渐勉强。

她总是在很多亲密无间的时刻，突然察觉两人的差距。云泥之别的沟壑，划出她前行的道路。只有跨越才能追上师兄，继续这般要好的关系。

“我话好像太多了。”兰砚的笑容淡下来，“师妹，你有什么想说的？”

“……没有呀。”

“一句都没有吗？”

“都是无聊的事，没什么好说的。”赵水窈站起身，“我得去背书了。”

兰砚捏在手里的帕子，无端就重了起来。

他在海山时尤为想念师妹，心想着没了他的照顾，师妹一个人在禁制里会不会有诸多不便。那时他有种隐隐的期待和窃喜，直到现在，和师妹短促重逢又目送她离开，才明晰究竟是什么心情。

原来他从前处处关怀，渴望她对他全身心地依赖，最后却养成了他对她的需要。师妹一个人过得好好的，甚至没有因为他回来而生出久别的怀念。这让兰砚……很愧疚。

他无疑因她的眼泪，因他能给她擦泪感到了满足。为什么他会这样想。更不明白的是，师妹并不像他以为的那样需要他。

一定是他还不够好。如果师妹本身就能过得很好，他该感到高兴才对。

回到寝居，赵水窈想起还有一个中午剩下的馒头没吃，将就应付填了一下肚子，便背起书来。焦头烂额，几次背错，终于停下来。

书上死板拘泥的排字，像在嘲笑她，即使文字不会动，她也无法将它们捕捉。

因为没有师傅检查功课，这些都是跟着柳疏雨她们的课业安排。燕行总劝她对自己要求别太高，或是夸她用功刻苦。

赵水窈觉得刺耳。她没办法把心里的事全部告诉别人。怎么才能毫无负担地倾诉，说她实在太笨了学不会，赶不上她天资过人的师兄。

唯一见过她哭着诉苦的，只有兰砚。那本就是带给她压力的人，她却只能靠近他以获取片刻的松缓。难道不荒谬吗。

出关时多么兴高采烈，要把进步分享给师兄，那时他不在。现在他回来，像打破了长时间维持的平衡，让她一下子变得很脆弱、偏激。

师兄又做错了什么，他什么都没做错。赵水窈只能怪自己，更恨自己希望兰砚凭空懂她的执拗。

脑中闪过一个念头。或许她根本不属于这里，是她强求，硬要来沧浪山修道。而她的命运本该安分守己，这一切都是降下的惩罚。

为什么别人不会像她一样忧思焦虑，踟蹰不前。她不懂自己，怎么格格不入，鸡立鹤群。

一瞬间，曾经对着薛崇玉说的壮志豪语，“总有一天会超过你”，成了讽刺的回旋镖。如果永远没有那一天呢？

难道她就没有自信的时刻？

赵水窈想起，动用浊气修行那段日子，是她进步最快的时候。

浑身发冷。

她伸手捂住右眼。好不容易封住的眼睛，要重新启封吗？莫非幻影说的是对的，她该感谢这只眼睛。或者师傅说的才是真相，这眼睛是个好东西。

赵水窈深呼吸。她感觉到气经由脉络流遍全身。内观自身，丹田里模糊的契元雏形，一动不动。神识沿着脉络悄行，爬到了黑气的边缘。

曾经这里可以感觉到眼睛的呼吸，现在被封后死气沉沉。

冷不防，她看见附近有一道幽光。神识去探寻，视野中赫然冒出一个眼球。不，也许并不是眼睛。

赵水窈定睛一看，那是一个骰子，红点一的面向着她，才会觉得是眼睛。

她在乐楼遇到这个眼球，师傅让她取走，于是融进身体里。似乎潜伏许久，现在才安全现身。

赵水窈神差鬼使地用神识触碰那个眼球。唰一下，骰子飞快转了起来，最后掷出的还是“一”。

她吓了一跳，镇定下来再去看，并没有异常，身体也无不适。

正当此时，骰子上浮现一段歪歪扭扭的文字，边缘糊着红色的光晕。

“你想知道什么？”

口吻是在向她发问。赵水窈犹豫片刻，试探着问：“我想知道我的眼睛是好是坏？”

没想到骰子转了一阵，变成一片空白。

“告诉我你的秘密。”

赵水窈不语。那骰子转了一下，上面又冒出一段文字。

“我知道世上许多阴私，别人藏起来的诸多机密。只要你投入你的秘密，便可交换，找到你想要的那份答案。”

“你是谁？”

骰子却又是转了一面，回到刚刚的文字：“告诉我你的秘密。”

“水窈——”

这声来自外界的呼唤一下点醒赵水窈，她冷汗沥下，连忙神识归位，睁开眼睛。

是菽婆婆来了。

看她行色匆匆，赵水窈忙问怎么了，菽姜愁眉不展：“小砚和千扇吵起来了，他要下山去，我们怎么也劝不住，也许你说话还能管用些。”

“师兄不是刚回来，怎么又要走？”

“三言两语说不清，快跟着我走吧，去了你就知道了。”