千扇苦涩难言，酝酿许久才说出口。

“阴煞是当世未除的病害。可是，就连当年斩草除根，一棍子打死的做法，也没能彻底清扫。现在还有许多偏远角落充满了阴煞之气，只要没爆发，就无人前去处理。”

她说，“宗主研究阴煞，正是为了找到治疗的办法。若是人人染上阴煞都等同于死，谁敢保证未来不会烧到自己身上？”

兰砚轻轻蹙眉：“所以，我爹娘带了一些阴煞体回来研究？”

“对，虽然成效甚微。但他们绝不是外界传言那般，想要利用阴煞夺权篡位，祸乱世间。”

兰砚默了默。想到自己了解爹娘竟都是从他人口中，心觉神伤。他从不知父母有那样宏伟的愿望，那几乎是蚍蜉撼树的幻想，她们却死而不悔。

谁不知阴煞的危害，谁又敢忤逆真正剿灭了阴煞的清气一流？因此哪怕宗主对浊气持乐观态度，沧浪山教行的也是引清气、驱浊气。

赵水窈：“师傅下山，是为给宗主她们洗刷冤屈吗？”

“是，我们劝她放手，至少别把自己搭进去，她却仍刀尖舔血，势不罢休。”千扇念及此处，抹了一把脸上的雨水，“兰砚，仙宫之前要你加入灭煞人，说可以为你爹娘洗冤，你看如何？”

兰砚：“我不去。仙宫这时才抛出援手，恐怕另有所图。不如去找师傅。”

“你真的要去？她大概会经常出入那些阴煞残留的地方，你们……”

“千扇姐，我若是蜗居在沧浪山做少宗主，千难万险别人替我挡，自然松快。可外面动荡再起来时，山门岌岌可危，还要我做春秋大梦么？唇亡齿寒，只有护得住珍视的事物，才护得住我自己。倘若我连赴汤蹈火的勇气也没有，又怎么谈得上守住眼前拥有的。我和你们想的一样，我想保住沧浪山。”

兰砚下一句话更加决绝。

“假若我死在外头，那便证明我力不胜任，不堪大用，配不上少宗主的名头。死不足惜。”

闻言，千扇久久不语。

赵水窈心内波澜荡开，她上前开口：“长老，让我陪着师兄一起下山吧。”

兰砚猛地看向她。师妹脸上一片平和，仿佛陪他一事在她心中理所当然。她们都无法预测那是否是龙潭虎穴，会不会丢了性命，只凭着一个心愿，下定决心。

之前被刻意忽略生出的委屈失落，师妹一句话，随之消解。

千扇叹了一口气。

“这些天我做得太过了，没能尊重你的想法，抱歉，小砚。我会守着沧浪山，等你带着好消息回来。无论外头出了什么事，遇到困难要记得还有我们。别说什么慷慨赴义的傻话，活着才有将来可言。”

千扇交代了一些她们尚且不知的事情，又折返回去，多取了些盘缠交付，为不耽搁路程，直接送人离开沧浪山。

夜半，露宿途中的山洞。雨还在下，有了人在身旁，兰砚不像之前一样孤决。起初他关心起师妹的状态，便忽略了自己的。换了干衣服，才有空细想。

知晓爹娘的事情后，与自己最坏的猜测重叠，兰砚本以为自己会难以承受，或是情绪失控。可心绪只是像外面连绵的春雨一般，只管往下滴落，并不汹涌。

他垂眼望着眼前的火堆，不时想起一些零碎的幼年记忆。师傅离开那么久，现状一点儿也不安全。他要成长得更快，才能帮上师傅。更了解爹娘的夙愿，才能靠近她们一些。

“师兄。”赵水窈递过来一壶水，“你要不要喝一点？”

兰砚回过神，弯起嘴角，接过水喝下。

“你先睡吧，我打坐。”

赵水窈没有立刻睡下，踌躇良久，安慰他：“师兄，你不要太伤心。宗主他们……一定会真相大白的。”

实在是阅历过浅，赵水窈觉得自己说什么都苍白无力。这样纠结着，没有抬头看他，不设防时却被一个怀抱拢进去。

师兄伸手抱住她，将重量分了一些依靠在她身上。心脏薄而热地跳动，赵水窈感觉到那枚牙齿挂坠硌在两人之间，仿佛是将她们串联的隔珠。

“师妹，有你在，我就不难过。”

兰砚微凉的脸轻贴着她的脖颈，嘴唇离耳朵不远，哪怕是压低了的声音也格外清晰地振动着。

想到自己一个决定真的轻而易举影响了师妹的将来，兰砚本该问她是否后悔，一说出口，却是极为肯定的假设，把她架在无法后悔甚至让她生出庆幸的高度。

他了解赵水窈。他认可了她的陪伴，会让她庆幸她陪着他的决定，庆幸自己让师兄不难过。

兰砚自己也未曾细想过，这句话里有多少对师妹的期待，希望她永远选择待在他身边。

转而，兰砚略带怅然笑道：“我以为我会特别伤心，但好像连眼泪都没有。他们会不会怪我？”

赵水窈回抱住他，轻轻摇头。

“他们肯定不愿意看到你难过。”

她也不愿看见师兄流泪。

不知什么时候起，她习惯在兰砚身上睡觉。两个人说完话，便躺在他的腿上，慢慢进入了梦乡。

睡着之前，赵水窈隐约闪过一个不安的念头。千扇长老的说辞证明，体内那颗骰子所言为真，她真的可以通过交换秘密获取情报。

但她还有什么秘密，能换取有用的情报？

*

千扇长老告诉她们，宗主两人去过魔冢，甚至和被封印起来的魔主有过会面，才招致谣言蜚语。

尹雪洌约莫是在找关键证人，但光是证人并不能洗刷冤屈，必须达成她们的遗愿，才能证明当年她们的研究是为众生考虑，而非祸乱世间。

天下虽大，跟着线索走，总能探寻到关键的脉络。

赵水窈把在乐楼听见过师傅声音的事说出来，两人觉得裕城附近或许能打听到些消息，加上拿到的那把梳子上有尹字，便先到那里看看。

没想到打听一番后，这个“尹”应该是指乐楼从前的杂役老尹，和师傅并没有关系。

赵水窈想到一个办法，既然仙宫和师傅有仇，她们又在追杀师傅，那跟仙宫的人打听准没错。