烈日将长安城炙烤得如同蒸笼，连蝉鸣都透着几分萎靡。政事堂前的青铜鼎里，龙涎香混着柏子香袅袅升腾，却压不住廊下铜盆里冰镇酸梅汤散出的酸甜气息——那是小宦官们趁着无人注意，偷偷用帕子蘸着解暑。
政事堂内，青铜冰鉴散发的凉气与众人身上蒸腾的暗火交织，中书令、右相高于明向来黏在脸上的笑容也带着几分暑热的疲倦，疲倦或许是自从这位来自西州的贵妃居然被帝王带入政事堂——哪怕她所做的与宫女相差不大，高相的皇后侄女已经逼问他无数次，岂可不心疲神倦？
但贵妃这件事对于高相本人，实与其他大臣的想法并无差别，即使无人敢觊觎皇妃，但一个美若天仙的花瓶式贵妃让政事堂的暑热都消散不少。
年轻起居郎没心思想这些，第一次见贵妃的他额头冒汗，胜州新刺史林甫的奏疏将虎口硌出红痕，声音竭力维持着让人发困的平稳，“胜州，前榆林、河滨两县，自廿年前突厥兵燹起……赖陛下圣明御世、德泽滂流……遣河东道行军大总管、辅国大将军赵敬禹一举收复……然突厥残暴，坚壁清野……原户四千一百八十七，口两万九百五十二……十不存一…永业田三十三万五千余亩，桑林烧毁过半。口分田八万三千余亩，毁五万七千余亩，损六者半，损七者十之一二，损尽者十之一……给永业田二十亩，口分田八十亩，……，陛下圣德昭昭，恩同昊天，慈怀爱民……请检括逃户，徙民实边……量三两家共给牛一头，…以济农事……伏愿陛下察纳臣言……谨奏。”
老皇帝指节轻叩着檀木座椅扶手，上月还斑驳的发间已经看不出一丝银色。案头冰鉴里的碎冰早已化了大半，水珠顺着青铜纹路蜿蜒而下，在檀木上积成小小的水洼。
江玉燕立在一旁，茜色金绣襦裙外是薄如蝉翼的鲛绡，绣着西州缠枝忍冬纹，持湘妃竹扇的手腕保持着恰到好处的弧度。扇面轻摇时带起的微风精准拂过皇帝颈侧，她眼神偶尔扫过窗外蔫头耷脑的石榴花，手指无意识地摩挲着扇骨，那上面残留的香粉被汗水晕开，透出淡淡胭脂色。
高于明瞧了一眼闭目不言的帝王，开口时喉间发紧，不得不舔了舔干燥的嘴唇。“林甫的奏疏与赵敬禹的军报相佐证，且自贞观以来，隐户众多，逃避赋税，于国家不利，扩民实边已是不得不为。”他说话时，一旁铜漏里的水滴答作响，在寂静的堂内显得格外清晰，仿佛众人急促的心跳声。
侍中、左相徐绍面色不变，向前一步，道：“陛下，括户实边虽有固本之意，然需虑及民生之艰。边地烽燧未靖，迁徙之民若失其田庐、离其桑梓，恐如飘蓬逐风，反增动荡。士族于地方素有威望，可协朝廷安抚流民、渐进治理，贸然以强权夺之，恐伤国本根基。”
这个林甫也是高于明的人？
江玉燕长睫微微颤动，鬓边金步摇随着动作轻晃，在众人都被暑热烦扰之事，她竟连发丝都没有湿意——这是明玉功的功劳，当然，她对老皇帝的解释是体质如此。
高于明是皇后的舅舅，而皇后是五皇子的养母，那么高于明所说的，也是在为李承鄞争取利益？她下意识捏紧扇柄，先太子死亡，皇子只有二皇子--宣德王李承邺和五皇子--晋王李承鄞，今日是太子之争？
但若论势力，李承鄞也差得太多，只有心狠与狡诈是一流。徐绍反对高于明，那么他支持的就是二皇子？
红鞋子递来的消息与她探查到的消息在脑海里蔓开，徐绍早逝的妻子是范阳卢氏，范阳卢氏是山东士族......
不，不对。
扇面针脚处的金线在指尖力度下凹陷了几分，江玉燕记得二皇子的母亲是京兆杜氏，杜氏是关陇集团的人...... 她望着窗外被晒得蜷起的芭蕉叶，突然觉得这燥热的天气也影响到了自己，让思维都变得黏滞。
是有什么信息被自己遗漏了？还是徐绍并不是二皇子的人？
正想着，下方又有一人开口，江玉燕的眼神轻飘飘落在那人身上，这是永宁新伴读韦淼淼的父亲——吏部尚书、参知政事韦待价，他的妻子是江夏王李道宗的女儿。
她们的女儿虽是人如其名，但这名字也太过随意，江玉燕的思维有些发散，殿外传来金吾卫甲胄相撞的声响，整齐的脚步声惊起檐下雀群，扑棱棱掠过朱漆廊柱。
她想起了，还有一个叫赵瑟瑟的，唯一拥有永久兵权的辅国大将军——虽然曾经门可罗雀，但如今又重新被起复——的女儿，红鞋子提到过，她五皇子的心上人---李承鄞的心上，人挺多，可惜曲小枫是自己的宠物，而赵瑟瑟，江玉燕嘴角不自觉的上扬，赵瑟瑟显然是那位武功卓绝的剑神的囊中物。
腕上的银镯相碰，发出清脆声响，江玉燕没忘记正事，韦待价和高于明一样，都是关陇集团的人，低沉的声音落入耳中，证实了她的猜测。
“徐公此举，怕是欲维护士族私利吧。前有幽州刺史奏报，卢氏庄园暗藏流民两万，私铸兵器，分明是心怀不轨。”他说话时，喉结上下滚动，显然也被暑气燥得口干舌燥。
徐绍尚未说话，度支尚书卢庆已挺直脊背，绷紧脖颈，向前跨出半步，怒目而视，“韦尚书！休要信口雌黄！我范阳卢氏自汉魏以来，累世簪缨，为朝廷效力者不计其数。在本朝，亦有众多子弟通过科举入仕，为国家鞠躬尽瘁。”
他大力振袖，朝向帝王时，又露出几分被冤枉的心酸，“陛下，韦尚书所言庄园私藏兵器，更是无稽之谈。我卢氏庄园广有田产，雇佣众多庄丁，为保一方平安，护卫庄中百姓，置办一些兵器乃情理之中，且皆有报备官府，何来私藏之说？再者，迁移流民一事，关系重大。士族在地方上根基深厚，深知民情，若处理不当，极易引发民变。我等建言让士族参与，是为了借助士族之力，安抚流民，稳定局势，绝非如某些人所言是为了维护私利。望诸位以国事为重，徐相之妻虽是我卢氏之人，但此刻牵连逝者，无端猜疑，扰乱朝纲，置社稷安危于何地？”
卢庆的目光看向政事堂里的寥寥几人，带着几分义愤，“诸公莫要因私心而乱朝纲，勿将国政沦为党同伐异的工具！”
一旁冰鉴中最后一块冰“咔”地裂开，清脆的声响让加冰的小黄门下意识瑟缩了一下，皇帝的贴身内侍皱眉，一个眼神，就有人将那位小黄门带走。
帝王睁开眼，抬手止住韦待价欲出口的话，“此事尚无定论，不宜妄加揣测。卢氏累世忠勤，不可轻污。流民事大，皆当全力共商对策，勿再纠缠！”
他的话音落下，一阵难得的热风吹动，带来的却不是凉意，而是更浓郁的暑气。
众人称事，卢庆的胡须还因为气恼飘摇，眼中闪过一丝隐晦的笃定，他太清楚提到谁都不如自己那早死的堂姐有用。
私藏兵器一事就这么轻轻揭过了？这里面定然有问题，江玉燕敏锐发觉，或许这就是为什么小心眼的老皇帝屡屡放纵徐绍的不敬。
帝王漫不经心地转动玉扳指，指腹碾过雕纹凸起处时忽而顿住：“瞻云（高于明）治事稳妥，就总领关中括户；文则（徐绍）熟稔山东民情，便督办实边。”他从江玉燕手中接过朱笔，笔尖的朱砂在暑气里有些化开，晕染了笔锋，"朝廷用度如流水，户部前日还在奏报仓储。你二人此行若能理清田赋户籍..."话音未落，笔杆已重重敲在笔架上，"也算让二郎和五郎看看，什么叫老成谋国。"
高于明执笏躬身，忙道：“陛下明察！臣闻胜州战后诸事繁杂，幸得陛下派往胜州的裴家七郎裴照，其抵城之日，即亲率将士垒残垣、葺民居，旬月间流民归者千数；今徐侍中奉旨实边，但宰相之尊不可随意亲临河东，胜州乃北疆枢要，战后根基未稳，恰需裴将军此等熟稔城防修缮、深谙民生疾苦之将才。若能令其留任襄助徐侍中，必可使断壁重成坚垒，荒土再作膏腴，实乃利国利民之策！伏乞陛下恩准！”他说话时，后颈的汗珠顺着衣领滑进官服，在青砖上坠出小小的水痕。
裴照是李承鄞的人，江玉燕对这一点十分熟悉，就像她对高于明的不要脸十分熟悉一样。能这般将朔方军、胜州刺史和金吾卫三方的功劳归于一人，比她前世的父亲江别鹤不要脸多了。
老皇帝却似未曾觉察，颔首同意，又道：“年轻人是该多历练。赵敬禹虽在外征战立功，然胜州战后诸事繁杂，岂容坐视？着其于麾下择选干练小将，随左相共理善后。戍边卫国是本分，收拾残局也不可懈怠。若敢推诿塞责，休怪朕军法处置！”
高于明忽然上前半步，语气恭敬：“陛下，臣听闻胜州赵大将军之女颇具才干，近日协助其父处理军务......”他话音未落，徐绍已皱眉，上次政事堂议事时，高于明也针对了赵敬禹的女儿，皇后到底有多不满意五皇子娶赵瑟瑟？他也如上次一般开口：“这与今日政务何干？”
老皇帝转动玉扳指的动作微顿，忽然轻笑出声：“赵将军劳苦功高，其女若能分忧，也是佳话。”他的声音漫不经心，却让殿内空气骤然紧绷——众人皆知，陛下甚少对臣子家事表态，此番刻意提及，分明是默许赵瑟瑟插手。
江玉燕微微低头，这位未曾谋面的赵瑟瑟，似乎也即将被卷入一场看不见的风暴之中，听说，她哥哥还在长安。
红鞋子再有用也是江湖势力，这位赵瑟瑟...如果能够为自己所用定然事半功倍，军权......谁不想要？