沈临的姻缘，早已遇见。

顾疏桐倚在厢壁边，左手不住抚摸方才沈临赠她的那方天青歙砚，心内反复念叨着此句话。

良久，她终于有些迟疑地问出声：“国师方才说的是真的？”

“……什么？”蔺寒枝本自将那软帘掀起，也不知在向外看些什么；闻声淡淡看向顾疏桐，瞧着似乎不太想回答这个问题。

“大人都能帮沈公子算，也不帮本宫瞧瞧……回回问，回回推脱。”顾疏桐在旁嘟哝，音量不大，却也足以蔺寒枝听清。

“公主金枝玉叶，命格尊贵非凡，自有天佑，岂是微臣所能妄加揣测。”蔺寒枝语气平稳。目光复又投向窗外，随即屈指在前壁轻轻叩了几下。

马车应声停下。

正自不满的顾疏桐微微一怔——今日何以如此之快便到了皇宫？

还未及问出声，蔺寒枝已轻轻地握住了顾疏桐的衣袖。他嘴上念叨着“得罪了”，便迅捷而不失稳妥地携她下了车辇。

一切发生于电光石火之间，不过片刻，面色沉寂的蔺寒枝便带着顾疏桐“钻”进了一处幽深的窄巷。

周遭景致陌生，砖墙斑驳。顾疏桐环顾一圈，确信自己从未来过此地。背脊紧贴在粗糙冰冷的墙面上，她抬眸，望向近在咫尺的蔺寒枝。

蔺寒枝也在望着她。他伸出食指悬于唇前，轻轻摇了摇头。

离得好近。

顾疏桐侧过脸，略略有些不适应，心跳如擂鼓。她不知道发生了什么，心内顿时涌起好些猜测。

宫外刺客、宫中树敌、蔺寒枝的仇家……顾疏桐下意识握住藏于袖中的径路刀，甚至做好了鱼死网破的准备。

静静等了一阵，不知何处响起一阵马的嘶鸣，似在传递什么。蔺寒枝凝神细听，紧绷的神色稍缓。他看着戒备的顾疏桐，悄声道：“走吧。”

……是蔺寒枝的人吗？

顾疏桐随他快步走出巷口，便见到一辆不起眼的青篷马车静候一旁。她不过匆匆看了两眼，便被蔺寒枝拉了上去。待二人坐定，顾疏桐问道：“方才是怎么了？”

“是公主的‘朋友’吧。”蔺寒枝也不知是在笑些什么，瞧着阴恻恻的，“跟了好几日呢。”

朋友？跟了好几日？

顾疏桐微微一怔，一时不太明白蔺寒枝在说些什么。是什么朋友？好几日是几日？既然已跟了好几日，为何她今日才知晓？

“前几日跟得倒也不算太紧，不过绕个几圈，便能甩掉了。今日却难缠……”蔺寒枝神色淡淡，似乎并未将此事放在心上，“想来是公主言行举止皆不俗，身份又神秘，惹了旁人探究之心。”

顾疏桐几乎以为他下一句便要劝她“不如深居宫内”了。

可蔺寒枝只是说道：“公主身份贵重，日后还须多加谨慎。”

不过，不小心也无妨，反正有他在。

好反常的蔺寒枝……简直像被谁夺了舍。至于那位“朋友”，顾疏桐觉得她大概知道是谁了。

“这其中会不会有什么误会？沈公子冰壶秋月，跟踪人这种事实在是太……”

“他是个商人。”

蔺寒枝只说了那么一句。

顾疏桐也不再多说了。

他方才分明欲言又止，最后却什么都没再说……这太不像蔺寒枝了。

虽然顾疏桐也不太清楚，蔺寒枝究竟该像什么样子。

蔺寒枝对她出宫之事本就一直不大赞成，如今险象环生，几近暴露……蔺寒枝他不该借此劝阻她不再出宫吗？

可他竟不曾多言，甚至都没品评那做出荒唐事的沈临几句——那日晏栖不过告诫了几句话，便被他一通抢白。而今沈临做的事更恶劣，却只是叮嘱她要多小心。

“微臣知道公主心存疑虑，恐今日之事另有其人。殿下放心，微臣自会查明。不过……”蔺寒枝话锋一转，语气笃定，“前几日之跟随，确系沈公子无疑。公主不可不防。”

“多谢大人提点，本宫自有分寸。”顾疏桐浅笑颔首，目光转向车窗外。

今日跟踪之事若真的是沈临所为，倒也不算棘手；就怕是顾疏桐身份已经暴露，惹上了不该惹的人。

在外时间越久，身份就越容易暴露；总会有人对她好奇，有了沈临就会有别人……

宸岚公主私离宫闱一事如若败露，其下所牵连者众。而首当其冲的，便是国师蔺寒枝。

身为外臣，却与公主走得极近，甚至包庇她出宫……就算天枢阁不为皇室管辖，却终究为天家臣子。宁清帝或不会重责公主，但若要惩戒一个蔺寒枝，却是易如反掌。

这其中风险，蔺寒枝比顾疏桐更懂。往日他尚会规劝几句，而今……危险已迫在眉睫，他却未再多言，甚至不曾阻拦。

实在蹊跷。

顾疏桐偏过头，静静看着蔺寒枝，试图从他的脸上看出些蛛丝马迹。蔺寒枝瞧着依旧疲惫得很，只是闭着眼，面容憔悴。

很奇怪的国师，很疲惫的蔺寒枝。

他看起来那么累，顾疏桐也不好再问什么了。

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京城之地，从来不乏惊才绝艳之辈。若仅凭几分诗才，沈临断难名动京华。

他的背后，是累世簪缨、钟鸣鼎食的沈氏门庭。他自己年纪轻轻，却极擅经营，不过几年光景，沈家产业便已在他手上翻了几番。

他是个商人啊。

不择手段的，唯利是图的。锱铢必较的，趋利而动的。

他对许朝的好奇已臻极致。他迫切地想要了解许朝，想知道她背后的秘密，想知道她的身世经历，想了解她的一切。

许朝太神秘，又太矛盾。

可京城那样大，二人几日都碰不上一面，沈临又不知其居所，无处寻访；即便碰了面，戚夏月和穆娴又必定在场，二人也说不上几句话。

直至今日。