一声小孩的笑，带着幽冷回音，在黑巷中传来——

“我看到你啦，哥哥。”

宋亚轩背后一凉，迅速伸手从怀里掏出一张防御符，却发现指尖微颤。

“你怕？”刘耀文低声问他。

“我、我才不是怕……”宋亚轩咬着牙，瞪着空无一人的巷口，“我只是有点……小紧张。”

刘耀文摸了摸他头：“小紧张就对了。怕过头就容易中邪，不怕就会大意。你记住这感觉。”

“那、那现在怎么办？”

刘耀文侧头看向巷口：“先找出这盏灯背后的阵眼。这里不是普通灯会，有人在借元宵引灵。”

刘耀文脚下符光一闪，一张追魂符悄无声息地贴上了那盏自燃的纸灯灰烬。

火焰熄灭，原地只留下一圈灰黑的图纹，像是残破的阵基。

“这是……破阵留下的？可那是主动熄火，不是外力。”宋亚轩蹲下身，皱起小眉头。

“嗯。”刘耀文用指尖点了点那圈灰，灵力一探，随即眉头微皱，“阵法很旧，术法气息却不统一，像是被人临时拼凑出来的。”

他站起身，目光看向那条暗巷尽头。

“有人在试图引灵……但阵法不稳，压不住。若再做下去，只会引来乱魂。”

“是故意引的吗？”宋亚轩警觉道，“难道是……冲我们来的？”

刘耀文沉默了一下：“还不确定。”

他握紧了袖中佩剑剑柄，随后回头对宋亚轩说：“我们先回灯会主街。这事不简单。”

“那要不要告诉别人？”

“不能。”刘耀文眼神一沉，“灯会人太多，引起恐慌，只会让对方得逞。”

他们一路走回灯会主街。热闹如旧，烟火照天，商贩吆喝，小孩子提着灯笑作一团，仿佛刚才的灵异巷口只是一个错觉。

回客栈前，宋亚轩还是忍不住拉着刘耀文跑去挑了一盏灯。

“这个好看！”他举起一个鱼灯，眼睛发亮，“要不要我送你一盏？我都三年没送你东西了。”

刘耀文低笑了一声：“那我要挑个最结实的，三年不坏的。”

“得了吧，”宋亚轩撇嘴，“铃铛我特意选的铜制的，结果你弄得斑驳成那样。”

刘耀文看着他摇晃着灯走在前头，心头却浮上一层淡淡的暖意。

三年过去，小孩还真是一点都没变。

回到宋家后，刘耀文终于能安心调养了几日。他仍旧每日清晨教宋亚轩打坐、修习基础咒术。

“师兄你看我画的符！”宋亚轩兴冲冲举着一张符纸跑进来。

“你写反了。”刘耀文头也不抬地说。

“啊？！我不是对着你那本手札照写的吗？”

“你写的时候把纸倒过来了。”

“……那为什么它还能亮一下？”

“可能是被你吓的。”

“……”

刘耀文每日会讲一些师父从前说过的修行旧事，宋亚轩常听得发呆，偶尔偷偷记在小本子上。

午后闲时，李婉清会请他们喝茶，宋御雪则不时上来插科打诨。

“亚轩，听说你在镇上又喊刘道长是你哥？”宋御雪笑。

宋亚轩一边啃茶一边点头：“我乐意叫。”

刘耀文懒得理会，喝着茶看天。

谁知几日后，镇上官府张贴一封小告示：

「正月十五灯会夜，有孩童失踪，疑与纸灯有关……请民众小心夜行。」

宋亚轩读完官府特意张贴在宋府门口的纸张，抬头看向刘耀文：“是不是那天那盏纸灯？”

刘耀文目光落在告示上的“失踪”“纸灯”几个字上，神色也缓缓沉了下去。

“嗯。不是普通的灯。”

宋亚轩心头一紧：“那孩子现在……是不是还在灯里？”

“有这个可能。”刘耀文语气低沉，“灯会那晚魂气流动异常，果然是人为借势引魂。”

“我们要去救他吗？”

“嗯，马上下山。”

刘耀文吩咐小厮去备马车，又亲自在书案上拣了几道镇魂符、小引灯阵符，袖中藏好。

宋亚轩也跟着小跑着往屋里取灵袋，半途中又折回来：“那天你还没给我讲完‘破愿术’，你说要等下次——”

刘耀文轻轻点了点他的脑门：“不许走神。”

“哦……”宋亚轩撇撇嘴，还是老实拎了小灵袋往车上钻。