岫城，繁华热闹的街市上，一个不起眼的巷口，少年坐在堆叠起的空酒桶上，一条腿支起。满地都是滚落的酒瓶，撞在一起发出清脆声响。

迟昭手中拿着一瓶果酒，对着瓶口仰头灌了下去。

淡紫色的酒液顺着下颌淌下，他胡乱用手背擦了一把，拿着酒瓶的手一松，酒瓶就滚落在地，与先前的碰撞。

少年的眼眶发红，眼神有些迷离。

他怔怔地看着远处浮空，嘴里含糊不清地吐词，“小梧……在你眼里我到底是什么样的人，才让你宁……宁愿相信植灵也……也不肯依靠我……我……我不想！不想做朋友……”

说着他忽然猛地抽噎一下，一下缓不过气，呛着咳嗽几下。眼尾忽然就淌下泪来。

就在这时，巷子外面忽然传来一声轻笑。

这处地方离迟家食肆很远，是属于城南地块。

叶桑的医馆就开在这附近，他平时订购药材或是买吃的就会来这条街上。这时冯芷跟着唐梧去帮忙搬东西还没回来，他便一个人背了个竹篓上街来取药材。

经过一条巷口时就听见里面传来少年自言自语的声音。

叶桑脚步微微一顿，在巷口停了下来，见那平日里不可一世的白孔雀大少爷正自暴自弃地给自己灌酒，见他不过喝了几瓶度数不高的果酒，便双颊酡红，眼神游离，有些忍俊不禁。

闻声，迟昭停顿几秒，一个激灵看向了巷口外的人。

他脸上的泪水还没擦，从眼尾一直淌倒下巴。

“你笑话我？”

一转眼对上叶桑那双含笑的薄荷绿色双眸，脑海中倏地想浮现起许多年前那一幕，气不打一处来，撑着酒桶从上面跳了下来。

本就歪歪扭扭的酒桶因他的动作晃动几下，一整个倒了下来，而迟昭比那酒桶晃得还厉害，踉跄几步，从身侧抡起拳头就要朝叶桑砸去。

叶桑有些意外，往一边偏了偏头轻松避开。

随后，他伸手挡住了迟昭还要锤过来的拳头，将他整个人都禁锢在原地，无法再前进半步。

“你……你放开！”

“先喝了这碗醒酒汤才能放开你。”

叶桑将迟昭按在医馆的座位上，端来一碗汤放在他的面前，一手死死地按着他的肩膀。

迟昭拧着眉头跟叶桑眼神对峙几秒，最终还是放弃挣扎，端起了那碗汤一饮而尽。不知为何，喝汤的时候他好像泪失禁一样，眼尾才干的泪痕又被新的一道覆盖，泪水顺着腕沿滴落在汤里，有几分苦涩。

喝完后，他仿佛失了魂魄，就那么呆呆地坐在那里，什么声也不吭。

叶桑在一旁一边整理记录购入的药材，一边打趣道，“我这医馆虽不如迟家的宅子，也好过闹市乱巷，迟大少爷与其在那里，不如来我这医馆坐坐？”

迟昭抿着唇不出声。

过了片刻，他才仿佛重新夺回了神智，视线清明起来。

“有水吗？我洗个脸。”

冰冷的井水濯面，瞬间让人清醒不少。

迟昭冻得一个哆嗦，缓过来后有些迟疑地开口，“叶……叶大哥，小梧这几天来找过你吗？”

叶桑低头在本子上记账，闻言答，“来过，我给她准备了些行医需要的物品。”

迟昭又沉默下去，过了一会儿，他抬起头看向叶桑，“我其实，只是想得到她的肯定，而不是一直认为我只是个游手好闲的人。我每天都给她送吃的，也想帮她忙，但是……我不知道为什么总是做得不尽人意。还有，她宁愿相信一个植灵也不愿意依赖我……我喜欢她，不想让她受到植灵的伤害，可是她好像看不出来。”

叶桑面衣之上的眼眸澄澈得像水晶，他抬起头来，不知在想什么，忽然莞尔一笑，“看得出来。”

迟昭猛地一愣。

就听青年温润的嗓音响起，“喜欢一个人，一举一动，眼神话语都看得出来。这么多年，想必她也是知道的。”

“那为什么——”

“可是你要知道，喜欢是尊重，尊重对方所做的事，不对她抱有偏见，也不对她所做的任何事抱有偏见。——其次，喜欢是长久的陪伴，是不后退。”

迟昭彻底怔住了。

窗外，车马流转的声音仿佛背景乐，青石板上的碎石轻轻震动，带着被马蹄溅起的尘土飞扬。

宽敞华贵的马车最终停在了唐家大门口。

珠帘掀开，从里面下来一个穿着枣红色云纹锦衣的妇人，鬓发花白，面容清癯，眼尾已有些淡纹，却仍不掩威严。几乎是她下车的同时，管事山羊老爷和王婆就从门里迎了出来。

“太太，您大驾光临也不提前通知一声，我们好为您提前准备呐！”