“呵……” 一声极轻的、带着无尽嘲讽的嗤笑，仿佛直接响在他的意识深处。那是叶婷云残留的意念吗？
对明世涟来说，是多么完美的结局啊。陆曜之只能无能狂怒了。
陆曜之感到一种前所未有的虚弱和绝望。他不再看灵堂里那令人作呕的表演，魂体一荡，凭着某种执念的牵引，去往他此刻想确认的另外一个人——杨媞。
然后他就惊呆了。
这是一间极尽雅致私密的茶室。陆曜之认得这里，这个会所是南淮顶级隐秘的销金窟之一，一杯茶的价钱够普通人家数月开销。
杨媞独自坐在临窗的软榻上。
陆曜之看着她，第一次如此仔细地、剥离了滤镜地观察这个他曾经弃如敝履的女人。
她变了。不再是记忆中那个带着南络口音、衣着土气、眼神里藏着惊惶与讨好的瘦小女子。她穿着一身质料考究的烟灰色套装，短发贴耳，露出光洁的额头和脖颈。皮肤是健康的小麦色，看上去是常年在外奔波的实业家，而非办公室里的小资。但那双曾经怯懦的眼睛，此刻沉静如深潭，透着锐利和掌控感。杨媞指尖轻轻点着紫砂杯沿，姿态松弛，却自有一股不容忽视的气场。
她怎么会在这里？她凭什么在这里？陆曜之的意识和生前一样，率先涌起的是鄙夷和难以置信。一个底层爬上来的暴发户，懂什么是品味？她在这里，只能是攀附了新的金主，等着献媚……
就在他恶意揣测时，茶室的门被轻轻推开。
进来的不是一个脑满肠肥的金主，而是一个看起来不过二十出头的年轻男子。身高腿长，容貌俊秀，穿着简单的白T和休闲裤，却掩不住蓬勃的青春气息和锻炼得恰到好处的身形。
男子看到杨媞，脸上露出干净又带着些许仰慕的笑容，乖顺地走到她身边坐下。杨媞很自然地伸出手，撩起男子的T恤下摆，手掌直接贴上了那线条分明的腹肌，缓缓摩挲。男子微微脸红，却没有任何抗拒，甚至主动调整了一下坐姿让她摸得更顺手。杨媞的表情没什么变化，仿佛在抚摸一件精美的器物，或者检查自己拥有的资产。她的目光甚至没完全落在男子身上，而是依旧带着思索，望着窗外流淌的城市光影。
她不是在等待金主。她本身就是金主。她在享用，在消费。
陆曜之心里涌出一股复杂的情绪，他依旧愤怒，但愤怒之余，他也开始恐惧。
他意识到，其实没有他，这些女人可以过得更好。
他意识到，这些女人，实力完全比他更强。
他的存在，对她们而言，从来不是阶梯或依靠，而是枷锁和灾难。
他的死亡，对她们而言，不是损失，而是解脱和机遇。
无人需要陆曜之这个人。他们需要的，只是“陆曜之”这个名字所代表的权势和财富。如今他死了，盛大的鲸落降临，海底的群鲨争食，无人为鲸鱼的死亡哀悼，只为能分到多少血肉而兴奋。
而他当年踩在脚下、视为垫脚石的女人，如今已然成为角逐的鲨鱼之一。
陆曜之的魂体发出无声的、凄厉的尖啸，却最终被这茶室的静谧和杨媞那平淡却刺眼的姿态所吞噬。他不甘怨毒地盯了杨媞最后一眼。最终，他的魂体像是耗尽了力气，溃散成更淡的阴影，没入房间角落的黑暗之中。
陆曜之的死，如同一块巨石砸入南淮这片深水，激起千层浪。
媒体的狂欢接踵而至。惨烈的车祸细节，叶婷云情妇身份的曝光，以及明世涟方面“适时”流出的、关于陆曜之长期婚内出轨、冷暴力、甚至意图转移婚内财产的重磅黑料……每一件都足够引爆舆论。曾经高高在上的陆家二公子，瞬间跌落神坛，成为街头巷尾津津乐道的丑闻主角，死后的名声彻底臭不可闻。无人惋惜，只有猎奇的讨论和道德的批判，正如他生前从不在意他人的痛苦与名誉。
陆氏财团的股价像坐上了过山车，剧烈震荡。家族内部，围绕遗产的争夺战悄然打响，暗流汹涌。明世涟一身素缟，以未亡人身份周旋其间，她的悲伤如此“真实”，她的手段如此“合理”，让人挑不出错处，只能眼睁睁看着陆氏的版图悄然变色。
而杨媞，则要开始她的下一步计划——弄死杨天赐。
陆曜之的死，像抽掉了一块关键的拼图。杨媞动用安诺的部分资源和阮耶娜提供的渠道深入调查，更多陆氏与西行犯罪集团勾结的线索浮出水面。资金流向的片段，模糊的通信记录，某些重合的海外空壳公司……证据链在慢慢补全。
与此同时，潜伏在西行省的情报源传回消息：随着陆家这个最大、最稳定的高级掮客突然倒台，西行三大家族的“高端生意”（指向杜勒比等地的特殊人口贩卖）受到了显著影响。资金链出现紧张，几个预定的“大单”莫名停滞，内部开始出现焦虑和互相指责的声音。
根据杨媞的了解，西行犯罪家族主要做三种生意：电信诈骗、人口买卖、人体买卖。陆曜之的陆家作为掮客，为这些犯罪家族提供买家，通过一层又一层的剥削链条和供应链，将许多世界上的顶级权贵隐匿于黑暗之中，这样即使暴怒的受害者要追责，也只能查到西行犯罪家族，而这些犯罪行为背后真正的操纵者却可以被无视。
诶，世界就是个巨大的马太效应，富贵愈权贵，贱民愈贱命。她杨媞无力改变这庞大的系统。
但，那又如何？
杨媞不需要撼动世界根基，她只需要在这既定的规则棋盘上，成为更优秀的棋手。利用现有的矛盾——陆曜之死后留下的权力真空和资金缺口，三大家族内部的猜忌与贪婪，以及杨天赐那膨胀又脆弱的野心——足以掀起一场毁灭他们的风暴。
杨天赐啊，你的末日要到了。
家乡的旧人们啊，我会让你们血流成河，直到我满意为止。
我是掀起一切的风暴，我是终结一切的狂潮。