1. 寒夜惊闻风声紧，老妪忧心护稚儿

残冬腊月的风，像无数把钝刀子，刮过村头的老槐树，呜呜咽咽地嘶吼着，把院墙外的积雪卷得漫天飞扬。刘姥姥拢了拢身上打了好几块补丁的旧棉袄，冻得通红的手紧紧攥着门框，眼神里满是化不开的愁绪。屋里，巧姐正坐在炕沿上，手里捏着一根磨得光滑的小木棍，在地上歪歪扭扭地画着圈，小脸冻得有些发紫，却依旧安静得像只小猫。

自打贾府败落，巧姐被刘姥姥从狼窝似的荣国府接回乡下，转眼已是半载有余。原以为这穷乡僻壤的，远离了京城的是非纷争，便能让孩子安稳度日，可近来村里的风言风语，却像针一样扎在刘姥姥心上。

“张婶子，您听说没？前儿个邻村的王二愣子，托人来打听巧姐姑娘的年纪呢！”院外传来邻居李大娘压低了的声音，带着几分小心翼翼的试探。

“怎么没听说？我还听说，那王二愣子是替城里的一个盐商问的！那盐商都五十多岁了，家里妻妾成群，竟想把巧姐姑娘买过去做妾，说是给多少多少银子呢！”张婶子的声音里满是愤愤不平，却又透着一丝无力。

刘姥姥的心猛地一沉，脚下一个踉跄，差点摔倒在地。她扶着门框，大口大口地喘着粗气，胸口像是被一块巨石压住，闷得发慌。那盐商的名声，她早有耳闻，是个出了名的好色之徒，家里的妾室就没有一个有好下场的。巧姐才多大啊，刚满十二岁，正是花一样的年纪，怎么能落进那样的火坑里！

她跌跌撞撞地走进屋，看着巧姐天真无邪的模样，眼泪再也忍不住，“唰”地一下就流了下来。巧姐见刘姥姥哭了，连忙放下手里的木棍，小跑到她身边，拉着她的衣角，怯生生地问：“姥姥，您怎么了？是不是冻着了？”

孩子的声音软糯又贴心，刘姥姥一把将她搂进怀里，紧紧地抱着，仿佛一松手，这孩子就会被人抢走。“巧姐，我的好孩子，”刘姥姥哽咽着，声音沙哑，“姥姥不会让任何人欺负你的，绝对不会。”

夜里，巧姐已经睡熟了，小眉头却依旧微微皱着，似乎在做什么不安稳的梦。刘姥姥坐在炕边，借着微弱的油灯，细细地看着巧姐的脸。这孩子眉眼间依稀有几分王熙凤的影子，却比王熙凤多了几分温顺和怯懦。想起王熙凤当年对自己的恩情，想起她临终前托孤的嘱托，刘姥姥的心就像被刀割一样疼。

“凤丫头，你放心，我老婆子就是拼了这条老命，也得护着巧姐周全。”刘姥姥在心里默默念叨着。她知道，那盐商在当地颇有势力，王二愣子又是个见钱眼开的无赖，他们既然已经盯上了巧姐，就绝不会轻易罢休。留在乡下，迟早会出事。

她必须想个办法，带巧姐离开这里，去一个安全的地方。

2. 急寻生路思江南，远亲一线系安危

接下来的几天，刘姥姥表面上不动声色，依旧每日里洗衣做饭，带着巧姐去村外拾柴，可暗地里却在四处打听，想找一条稳妥的生路。她托人去镇上问过，想找个可靠的人家让巧姐做丫鬟，可一来担心巧姐年纪太小，受不住磋磨；二来又怕消息走漏，被那盐商的人盯上，反而更危险。

就在刘姥姥一筹莫展的时候，她的女婿狗儿从镇上赶集回来，带来了一个消息。“娘，我今儿个在镇上遇到一个以前在京城认识的伙计，他说……他说江南的薛家，还有远亲在那边。”狗儿一边搓着冻得发红的手，一边小心翼翼地说道。

“薛家？”刘姥姥猛地抬起头，眼睛一下子亮了起来。她当然记得薛家，那是贾府的姻亲，薛宝钗更是巧姐的表姨。虽说如今贾府败落，薛家也大不如前，但瘦死的骆驼比马大，比起自己这乡下人家，总算是有个依靠。而且江南离这里千里之遥，那盐商的手再长，也伸不到江南去吧？

“那伙计说，薛家的远亲是在苏州，姓林，是薛宝钗的表兄，为人忠厚老实，家里虽不算大富大贵，但也还算安稳。”狗儿接着说，“他还说，若是咱们能带着巧姐去苏州投奔，想必那林家人看在薛宝钗的面子上，定会收留咱们。”

刘姥姥的心像是被注入了一股暖流，连日来的愁绪消散了大半。“苏州……江南……”她喃喃自语着，脑海里浮现出江南水乡的画面，那里没有北方的严寒，没有这里的人心叵测，或许真的是巧姐的安身之处。

可转念一想，从这里到苏州，千里迢迢，一路上山高水远，危机四伏，她一个老婆子，带着一个十二岁的孩子，怎么才能平安到达？而且路费也是一个大问题，家里本就一贫如洗，哪有银子支撑这一路的开销？

刘姥姥犯了难，眉头又皱了起来。狗儿看出了她的心思，叹了口气说：“娘，我知道这一路不容易，可留在家里，巧姐迟早会被人抢走。路费的事，我再想想办法，我去跟村里的几户人家借借，再把家里那几担粮食卖了，总能凑出一些来。”

刘姥姥看着女婿，心里满是感激。这些年，多亏了狗儿和女儿板儿媳妇的孝顺，才能让她和巧姐安稳度日。“好孩子，委屈你们了。”她眼眶一热，又要落泪。

“娘，您说的哪里话，巧姐是咱们的亲人，护着她是应该的。”狗儿连忙说道，“您就放心吧，我这就去准备路费，您收拾收拾东西，咱们尽快出发。”

刘姥姥点了点头，心里已经下定了决心。不管前路有多艰难，她都要带着巧姐南下，去苏州投奔薛家的远亲。为了巧姐的安危，为了兑现对王熙凤的承诺，她什么苦都能吃，什么难都能扛。

接下来的几天，家里忙得不可开交。狗儿四处奔波，东拼西凑，总算是凑够了一些路费。刘姥姥则忙着收拾行李，她把巧姐的几件衣服仔细地叠好，又找出自己年轻时穿过的一件相对整齐的棉袄，给巧姐换上。她还特意把王熙凤当年送给她的那块成色不算太好的银锁，小心翼翼地戴在巧姐脖子上，“这是你娘留给你的念想，戴着它，就像你娘在身边护着你一样。”

巧姐似懂非懂地点点头，紧紧地攥着刘姥姥的手。她虽然不知道要去哪里，也不知道前路有什么在等着她，但她知道，只要跟着姥姥，就一定是安全的。

3. 临行匆匆赴京城，故友相见意难平

出发的前一天，刘姥姥突然想到，薛宝钗还在京城。虽说贾府败落之后，薛宝钗的日子想必也不好过，但巧姐毕竟是她的表外甥女，如今自己要带巧姐南下投奔她的远亲，于情于理，都应该去跟她告别一声。而且，她也想问问薛宝钗，那苏州的林家人，到底可不可靠。

于是，刘姥姥让狗儿先在家里照看巧姐，自己则揣着仅有的一点碎银子，连夜赶往京城。从乡下到京城，路程不算近，刘姥姥一路紧赶慢赶，脚都磨起了水泡，终于在第二天晌午，赶到了薛宝钗如今居住的地方。

那是一处简陋的四合院，比起当年的蘅芜苑，简直是天差地别。院门上没有挂着任何牌匾，只有一扇褪色的木门，虚掩着。刘姥姥轻轻推开门，院子里静悄悄的，只有几棵枯树在寒风中摇曳。

“有人吗？”刘姥姥试探着喊了一声。

过了一会儿，屋里传来一个熟悉的声音，带着几分疲惫和沙哑：“是谁啊？”

刘姥姥循声走进屋，只见薛宝钗正坐在窗前，手里拿着针线，缝补着一件旧衣服。她穿着一身素色的布裙，头发简单地挽在脑后，脸上没有了当年的珠光宝气，多了几分憔悴和沧桑，但眉眼间依旧透着一股温婉大气。

“宝姑娘，是我，刘姥姥。”刘姥姥走上前，声音有些哽咽。

薛宝钗猛地抬起头，看到刘姥姥，眼中闪过一丝惊讶，随即连忙放下手里的针线，起身招呼道：“刘姥姥？您怎么来了？快坐，快坐。”她一边说着，一边给刘姥姥倒了一杯热水。

刘姥姥接过水杯，暖了暖冻得发僵的手，看着薛宝钗，心里五味杂陈。想当年，她第一次进荣国府，见到的是锦衣玉食、高高在上的宝二奶奶；如今，却成了这般模样，怎能不让人唏嘘。

“宝姑娘，我……我是来跟您告别的。”刘姥姥定了定神，缓缓说道。

“告别？您要去哪里？”薛宝钗疑惑地问道。

刘姥姥便把乡下有人惦记巧姐，想把她买去做妾，自己打算带巧姐南下投奔苏州薛家远亲的事，一五一十地告诉了薛宝钗。她说着说着，眼泪又忍不住流了下来：“宝姑娘，我老婆子没本事，只能带着巧姐四处奔波，只求能给她一条活路啊。”

薛宝钗静静地听着，脸上的神色越来越凝重。当听到有人想欺负巧姐时，她的眉头紧紧地皱了起来，眼中闪过一丝怒意。“这些人真是太过分了！巧姐还这么小，他们怎么忍心！”她咬牙说道。

待刘姥姥说完，薛宝钗沉默了片刻，然后轻轻握住刘姥姥的手，柔声说道：“刘姥姥，您做得对，留在乡下确实太危险了。苏州的林家，我知道，是我母亲的远房表亲，林表哥为人忠厚，嫂子也和善，您带着巧姐去投奔他们，定然不会错的。”

得到薛宝钗的肯定，刘姥姥悬着的心总算是放了下来。“那就好，那就好。”她连连点头。

4. 素帕凝情嘱珍重，羁绊深结跨天涯

薛宝钗看着刘姥姥风尘仆仆的样子，又想到巧姐小小年纪就要背井离乡，心里满是心疼。她起身走进里屋，片刻后，手里拿着一方叠得整整齐齐的手帕走了出来。

那是一方月白色的素帕，上面用浅青色的丝线绣着几枝淡雅的兰花，针脚细密，绣工精湛，一看就知道是薛宝钗亲手绣的。“刘姥姥，这方手帕，您帮我交给巧姐。”薛宝钗把帕子递到刘姥姥手里，声音温柔而郑重。

刘姥姥接过手帕，只觉得那帕子入手柔软，带着一丝淡淡的清香，想必是薛宝钗平日里常带在身边的。“宝姑娘，这……”她有些不好意思收下，这手帕一看就很贵重。

“刘姥姥，您别客气。”薛宝钗摇了摇头，眼中满是不舍，“这帕子不值什么钱，只是我一点心意。您告诉巧姐，到了江南，要好好听话，好好生活，不要记恨过去的事，要好好长大。”

她顿了顿，又接着说：“若是以后有什么难处，就托人给我捎个信来，只要我能帮上忙的，定然不会推辞。”

刘姥姥听着薛宝钗的嘱咐，心里一阵暖流涌动。想当年，她不过是一个乡下的穷老婆子，偶然进了荣国府，得到了王熙凤和薛宝钗的几分善待。如今贾府败落，她一个无权无势的老婆子，带着巧姐这个落难的贾府千金，薛宝钗却依旧如此待她们，这份情谊，实在是太难得了。

“宝姑娘，您真是个好人啊！”刘姥姥哽咽着，说不出话来。她紧紧地攥着那方素帕，仿佛攥着的是一份沉甸甸的情谊，一份跨越了身份和地位的守护。

薛宝钗看着刘姥姥，眼中也泛起了泪光。她知道，这一别，或许就再也见不到巧姐了。但她更知道，刘姥姥会好好照顾巧姐，会给巧姐一个安稳的未来。她和刘姥姥，一个是曾经的侯门贵妇，一个是乡下的普通老妪，身份悬殊，地位天差地别，可此刻，她们却因为“守护巧姐”这同一个心愿，结下了更深的羁绊。

“刘姥姥，路上一定要小心，照顾好自己和巧姐。”薛宝钗亲自把刘姥姥送到门口，反复叮嘱道。

“哎，我会的，宝姑娘您放心。”刘姥姥点了点头，深深地看了薛宝钗一眼，然后转身，毅然决然地朝着城外走去。

寒风依旧在吹，可刘姥姥的心里却充满了力量。她手里攥着那方素帕，仿佛感受到了薛宝钗的心意，感受到了那份跨越千里的牵挂。她知道，前路漫漫，充满了未知，但只要有这方素帕在，有那份沉甸甸的情谊在，她就一定能带着巧姐，平安到达江南，找到属于她们的安稳生活。

5. 风雪兼程离故土，稚语暖心伴途程

刘姥姥从京城赶回来时，天已经黑了。狗儿已经把一切都收拾妥当，巧姐正坐在炕边，眼巴巴地等着她回来。看到刘姥姥进门，巧姐立刻跑了过来，扑进她怀里：“姥姥，您可回来了，我好想您。”

“好孩子，姥姥回来了。”刘姥姥抱着巧姐，在她脸上亲了亲，然后把那方月白色的素帕拿出来，递给巧姐，“巧姐，你看，这是你宝姨给你的。”

巧姐接过帕子，好奇地翻看着，看到上面绣着的兰花，眼睛一亮：“好漂亮的花。”

“这是你宝姨亲手绣的，她让姥姥告诉你，到了江南，要好好听话，好好生活，好好长大。”刘姥姥柔声说道，把薛宝钗的嘱咐一一转达给巧姐。

巧姐似懂非懂地点点头，把帕子紧紧地抱在怀里，小声说：“我记住了，我会好好听话的，也会想宝姨的。”

第二天一大早，天还没亮，刘姥姥就带着巧姐，跟着狗儿一起，踏上了南下的路。狗儿送她们到镇上的码头，帮她们找了一艘前往江南的商船，又反复叮嘱了刘姥姥几句，才依依不舍地告别。

“娘，您一路上一定要小心，照顾好巧姐，到了苏州，记得给家里捎个信。”狗儿红着眼眶说道。

“哎，我知道了，你回去吧，照顾好家里。”刘姥姥挥了挥手，看着狗儿的身影渐渐消失在人群中，心里满是不舍，但更多的是对前路的坚定。

商船缓缓驶离码头，巧姐趴在船舷边，看着家乡的影子越来越远，小脸上满是茫然。“姥姥，我们还会回来吗？”她小声问道。

刘姥姥摸了摸巧姐的头，叹了口气，轻声说：“等以后安稳了，或许会回来看看吧。”她知道，这一去，怕是很难再回来了。

船上的日子很枯燥，也很艰苦。船舱里阴暗潮湿，四处都弥漫着一股淡淡的霉味。刘姥姥怕巧姐受不了，就把自己的棉袄铺在地上，让巧姐坐在上面。她自己则坐在一旁，一边给巧姐讲故事，讲她当年进荣国府的趣事，讲江南的美景，一边警惕地观察着周围的人。

巧姐很懂事，从不哭闹，每天就安安静静地坐在刘姥姥身边，要么听她讲故事，要么就拿着那方素帕，细细地摩挲着上面的兰花。有时候，她会想起母亲王熙凤，想起贾府里的那些日子，虽然记忆有些模糊，但她知道，那些日子里，有疼爱她的人。

有一天，船行到一处江面，突然遇到了风浪。船身剧烈地摇晃起来，船上的人都吓得惊呼起来。巧姐也吓得脸色发白，紧紧地抱住刘姥姥的胳膊。

“姥姥，我怕。”她声音发颤地说道。

刘姥姥把巧姐紧紧地搂在怀里，用自己的身体护住她，轻声安慰道：“巧姐不怕，姥姥在呢，姥姥会保护你的。”她的声音虽然有些颤抖，但却带着一种让人安心的力量。

风浪过后，船渐渐平稳下来。巧姐依偎在刘姥姥怀里，看着她满头的白发和额头上的皱纹，心里暗暗发誓：以后一定要好好听话，好好长大，等自己有能力了，一定要好好孝敬姥姥。

第40章《刘姥姥：带巧姐南下》

6. 水路漫漫遇波折，同舟相助感温情

商船在水面上行驶了十几天，一路上还算顺利。可就在快要进入江南境内的时候，却遇到了一点波折。

那天，船行到一处狭窄的水道，两岸都是陡峭的山崖。崖壁上布满了墨绿色的苔藓，被连日的冬雨浸得滑腻，偶尔有几丛枯黄的野草从石缝里钻出来，在风里瑟瑟发抖。水面平静得像块暗绿色的绸缎，却透着一股说不出的压抑——这里前不着村后不着店，正是水匪出没的地界。

突然，“呼哨”一声锐响从崖顶传来，紧接着，从山崖后面“嗖嗖”冲出几艘快船，船身轻小，划得飞快，像离弦的箭一样朝着商船围了过来。每艘小船上都站着四五个手持刀棍的壮汉，个个面色凶横，脸上带着悍匪特有的狠戾，为首的是个满脸横肉的汉子，额头上一道刀疤从眼角斜划到下颌，看着格外吓人。

“船上的人听着！都给老子老实点！”刀疤脸站在船头，手里挥舞着一把明晃晃的钢刀，声音像破锣一样炸开，“把身上值钱的银子、首饰、衣物全交出来！敢藏一点，就把你们扔到江里喂鱼！”

船上的乘客顿时乱作一团。有几个走南闯北的商人，虽然见过些世面，此刻也吓得脸色发白，连忙往船舱里缩；几个妇人家更是抱着孩子低低啜泣，船舱里满是慌乱的脚步声和惊呼声。刘姥姥的心“咯噔”一下，瞬间提到了嗓子眼，她下意识地把巧姐往身后一拽，用自己佝偻的身子死死护住她，枯瘦的手紧紧攥着巧姐的胳膊，指节都因为用力而泛了白。

巧姐被这阵仗吓得浑身发抖，小脸煞白，嘴唇抿得紧紧的，却强忍着没哭出声，只是把头埋在刘姥姥的衣襟里，小声喊着：“姥姥……”

“别怕，巧姐，姥姥在呢。”刘姥姥的声音也带着一丝颤抖，但她还是努力稳住心神，目光飞快地扫过船上的人。她身上的路费本就不多，是狗儿东拼西凑来的碎银子，用一块蓝布包着，藏在贴身的衣兜里——那是她和巧姐到江南的全部指望，要是被抢走了，她们娘俩可就真的走投无路了。

船主是个五十多岁的老汉，常年跑这条水路，此刻倒还镇定些。他连忙从船舱里跑出来，对着刀疤脸拱了拱手，陪着笑说：“几位好汉，行个方便！我们这船上都是普通乘客，没什么值钱东西，就一点盘缠，您高抬贵手，给我们留条活路……”

“少废话！”刀疤脸不耐烦地打断他，“老子的话听不懂？赶紧搜！”

话音刚落，几个水匪就踩着船边的绳索，狞笑着爬上了商船。他们随手掀翻乘客的行李，把里面的银子、布料一股脑地往怀里塞，有个乘客试图反抗，被一个水匪一棍子打在胳膊上，疼得惨叫一声，再也不敢动弹。

刘姥姥看着水匪越来越近，心都揪紧了。她悄悄把巧姐往船舱角落的杂物堆后面推了推，低声嘱咐：“巧姐，你在这儿藏好，千万别出声，姥姥去应付他们。”

巧姐攥着她的衣角，眼泪在眼眶里打转：“姥姥，我不躲，我跟你在一起。”

就在这时，人群里突然传来一声大喝：“住手！光天化日之下，竟敢拦船抢劫！”

众人循声望去，只见一个身穿青色短打、背着一把长剑的年轻男子从船舱角落里站了起来。他约莫二十出头的年纪，面容清俊，眼神锐利，虽然衣着朴素，却透着一股凛然正气。他身边还跟着一个少年，看起来不过十五六岁，手里提着一个药箱，应该是个随行的药童。

刀疤脸愣了一下，随即嗤笑一声：“哪儿来的毛头小子，敢管老子的闲事？活得不耐烦了？”

年轻男子眉头一皱，语气冷了几分：“此路是官家所修，此江是百姓所行，你们拦路抢劫，残害商旅，就不怕王法吗？”

“王法？”刀疤脸像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，“在这黑风口，老子就是王法！兄弟们，给我把这不知死活的小子拿下！”

几个水匪立刻朝着年轻男子围了过去，手里的刀棍劈头盖脸地打过来。年轻男子却不慌不忙，身形一闪，避开了迎面而来的棍子，紧接着反手一抓，就夺下了一个水匪手里的刀，动作干脆利落。他身边的药童也不含糊，从药箱里摸出一把短匕，警惕地护在一旁。

船上的乘客都看呆了，连哭喊声都停了下来，纷纷缩在一旁看着。刘姥姥也屏住了呼吸，心里暗暗祈祷这年轻男子能打赢。

年轻男子武功高强，几个水匪根本不是他的对手。只见他身形辗转腾挪，手里的刀舞得密不透风，只听“哎哟”“啊呀”几声惨叫，几个水匪先后被打倒在地，有的被划破了胳膊，有的被踹到了江里，挣扎着喊救命。

刀疤脸见状，又惊又怒，亲自提着钢刀冲了上去：“小子，敢伤我的人，老子跟你拼了！”

年轻男子面不改色，迎着他冲了上去。两人交手不过几个回合，刀疤脸就被他一脚踹在胸口，“噗通”一声摔倒在甲板上，钢刀也飞了出去。年轻男子上前一步，用刀指着他的喉咙，冷声道：“还不快滚？再敢在此作恶，定不饶你！”

刀疤脸吓得魂飞魄散，哪里还敢逞强，连滚带爬地喊着：“滚！我们这就滚！”他招呼着剩下的水匪，狼狈地跳上小船，划着船仓皇逃走了。

直到水匪的身影消失在山崖后面，船上的人才松了一口气，纷纷围上来向年轻男子道谢。

“多谢公子出手相救，不然我们今天可就惨了！”

“公子真是英雄啊，年纪轻轻武功这么好！”

年轻男子摆了摆手，温声道：“大家不必客气，路见不平，拔刀相助，本是分内之事。”他目光扫过众人，最后落在了角落里的刘姥姥和巧姐身上，看到巧姐吓得还在发抖，便走上前，语气柔和了几分：“老夫人，小姑娘，你们没事吧？”

刘姥姥连忙拉着巧姐站起身，对着年轻男子深深鞠了一躬：“多谢公子救命之恩！若不是您，我们娘俩可就真的完了。”

“老夫人不必多礼。”年轻男子连忙扶起她，笑着说，“只是举手之劳罢了。看你们婆媳二人，像是远走他乡？”

刘姥姥叹了口气，如实说道：“公子，我们不是婆媳，我是这孩子的姥姥。我们从北方来，要去苏州投奔亲戚，没想到路上遇到这种事。”

年轻男子闻言，眼中闪过一丝了然：“原来是去苏州。巧了，我和师弟也要去苏州办事，正好同路。”他指了指身边的药童，“这是我师弟，清和。”

清和对着刘姥姥和巧姐笑了笑，露出两颗小虎牙，看着很是憨厚。

刘姥姥闻言，心里顿时踏实了不少。有这么一位武功高强的公子同行，一路上定然安全多了。她连忙拉着巧姐，让她给年轻男子行礼：“巧姐，快谢谢这位公子。”

巧姐怯生生地走上前，对着年轻男子福了福身，小声说：“谢谢公子。”

年轻男子看着她手里紧紧攥着的素帕，目光柔和了几分：“小姑娘真乖。我姓苏，单名一个珩字，你们叫我苏珩就好。”

7. 同路相伴话家常，苏珩细说江南事

水匪被打跑后，商船重新起航，江面恢复了平静，连风都变得温和了些。刘姥姥拉着巧姐，跟苏珩、清和坐在了甲板的角落里，旁边堆着几捆晒干的稻草，晒着太阳，倒也暖和。

苏珩让清和从药箱里拿出一些伤药，分给了刚才被水匪打伤的乘客，又特意给刘姥姥和巧姐递了两杯热水：“老夫人，小姑娘，喝点热水暖暖身子，刚才吓坏了吧？”

刘姥姥接过水杯，连连道谢：“多谢苏公子，您真是个好心人。”她把水杯递给巧姐，看着她小口小口地喝着，心里满是感激。

巧姐喝了几口热水，脸色渐渐恢复了血色，也不那么害怕了。她偷偷抬起头，看了看苏珩，又飞快地低下头，手里依旧攥着那方素帕。苏珩注意到她的小动作，笑着问道：“小姑娘，你手里的帕子真好看，是你亲人给你的吗？”

巧姐点了点头，声音细细的：“是宝姨给我的，她让我到了江南，要好好听话，好好生活。”

“宝姨？”苏珩愣了一下，随即了然，“想来是很疼你的亲人吧。”

提到薛宝钗，刘姥姥的神色柔和了几分，叹了口气说：“是啊，宝姑娘是个苦命人。以前在京城，她待我们娘俩可好了，如今我们走了，还不知道她在京城过得怎么样。”

苏珩闻言，也跟着叹了口气：“如今这世道，兵荒马乱的，大家日子都不好过。不过江南比起北方，倒是安稳些，尤其是苏州，文风鼎盛，百姓也还算安居乐业，你们去了那里，定能安稳下来。”

刘姥姥一听，连忙问道：“苏公子，您去过苏州？那里的日子，真的像您说的那么好吗？”

“我去过几次。”苏珩点了点头，耐心地给她讲解起来，“苏州是水乡，到处都是河，到处都是桥，房子都建在水边，推开窗户就能看到流水人家。春天的时候，两岸的柳树发了芽，桃花开了，坐船在河里走，就像在画里一样。那里的人也和善，平日里种桑养蚕，织出来的丝绸天下闻名，还有很多好吃的，比如桂花糕、松鼠鳜鱼，都很合小孩子的口味。”

他一边说，一边比划着，语气生动，把苏州的美景和风情说得活灵活现。巧姐听得入了神，小眼睛里满是向往，连手里的素帕都忘了攥。她长这么大，只待过京城和乡下，从来没听过这么美的地方。

“那……那里有像乡下一样的田地吗？有老槐树吗？”巧姐忍不住问道。

苏珩笑了：“有啊，苏州城外有很多田地，种着水稻，春天一片绿油油的，秋天金灿灿的。老槐树也有，不过那里更多的是柳树和桃树，比老槐树好看多了。”

巧姐似懂非懂地点点头，心里对江南的向往又深了几分。她想着，到了苏州，是不是就能像苏公子说的那样，看到小桥流水，吃到桂花糕？是不是就能安稳地长大，再也不用担心被坏人抢走？

刘姥姥看着巧姐脸上的神色，心里也松了口气。这一路来，巧姐总是闷闷不乐的，难得看到她露出这样向往的神情。她对着苏珩感激地说：“多谢苏公子给我们说这些，听您这么一说，我心里也踏实多了。我们老婆子和孩子，第一次走这么远的路，一路上多亏了您照顾。”

“老夫人太客气了。”苏珩摆了摆手，“出门在外，互相照应是应该的。我看巧姐姑娘年纪还小，一路上怕是会想家，以后我每天给她讲讲江南的趣事，让她多盼着点目的地，也就不觉得路远了。”

清和在一旁附和道：“是啊，刘姥姥，我师兄知道的可多了，他还会背江南的诗呢！”

刘姥姥连忙道谢，心里越发觉得遇到苏珩和清和，是她们娘俩的福气。