城堡里的气氛随着二月寒冷的加深，再次紧绷起来，焦点重新汇聚于三强争霸赛——第二个项目即将在黑湖举行。关于人鱼、 hostages（人质）、以及如何在水下生存一小时的流言甚嚣尘上，空气中弥漫着一种混合了兴奋与不安的躁动。

德拉科·马尔福似乎暂时从他那些混乱的、关于礼物和纸条的幼稚“报复”行为中抽离出来，重新找到了一个更熟悉、更安全的情绪宣泄口——对哈利·波特即将面临的（他希望的）厄运进行幸灾乐祸的预测。

“我打赌他一下水就会被巨型乌贼缠住脚踝拖走！”他在斯莱特林公共休息室里高声宣扬，脸上带着恶意的兴奋，“或者被人鱼当成入侵者，用叉子戳得到处都是洞！想想吧，救世主喂鱼，真是《预言家日报》的好头条！”

克拉布和高尔发出惯常的、捧场的吭哧笑声。潘西·帕金森也勉强笑着附和，但她的目光更多地胶着在德拉科身上，试图找回之前那种默契，却发现他的注意力似乎总是不经意地飘向别处，比如那个正在窗边安静阅读《常见水下魔法生物及应对策略》的克莱尔。

西奥多·诺特闻言，从书里抬起头，冷淡地瞥了德拉科一眼，声音平静无波：“人鱼通常使用更古老的束缚魔法，而不是叉子。而且，《预言家日报》不会用那么没有品位的标题。”

德拉科被噎了一下，不满地瞪了西奥多一眼，但后者已经重新埋首书中。他悻悻地嘟囔了几句关于诺特总是扫兴的话，却也没再继续那个血腥的想象。

克莱尔合上书，目光投向窗外那片巨大、黝黑、在冬日灰蒙蒙天空下显得格外冰冷深沉的黑湖湖面。她知道哈利会成功，她知道 hostages 是谁，但她同样知道那一个小时绝不好熬。一种莫名的沉重感压在她的心头。

项目当天，寒风凛冽，黑湖岸边却人声鼎沸。学生们裹着厚厚的围巾和斗篷，挤在一起，呵出的白气瞬间消散在冰冷的空气里。裁判席已经搭好，邓布利多、卡卡洛夫、马克西姆夫人和巴格曼已经就座。

德拉科挤在斯莱特林人群的最前面，穿着厚实的银绿色龙皮大衣，脸上带着毫不掩饰的、等着看好戏的期待表情。潘西紧紧挨着他，试图用手挽住他的胳膊取暖，却被他有些不耐烦地轻轻挣开，他的全部注意力似乎都集中在了湖面上。

克莱尔站在稍靠后的位置，能清晰地看到德拉科那副兴致勃勃的侧脸。她沉默地注视着湖面，手指在袖中无意识地蜷缩了一下。

当哈利·波特吞下鳃囊草，以一种极其痛苦的方式长出鳃和蹼状手脚跳入水中时，岸上爆发出惊呼和嘲笑。德拉科笑得最大声，声音尖利：“看哪！他变成怪物了！我早就说过他是个怪胎！”

克莱尔没有笑。她只是静静地看着哈利消失的那片泛起涟漪的漆黑水面。

时间一分一秒地过去，寒冷和等待开始消磨人们的热情。德拉科最初的兴奋也逐渐被不耐烦取代。“他肯定淹死了！”他大声宣布，搓着冻得发红的手，“或者被冻僵了！这鬼天气！”

又过了一会儿，芙蓉·德拉库尔惊慌失措地浮出水面，被迫退出比赛，引起了另一阵骚动。

当威克多尔·克鲁姆以半鲨鱼的形态出现时，德拉科的表情扭曲了一下，似乎既觉得这很酷，又因为这是波特的支持者（赫敏）而被绑架而感到不爽。

终于，在规定时间即将截止的最后一刻，湖面再次破开，哈利·波特拖着罗恩和芙蓉的小妹妹加布丽艰难地浮了上来，气喘吁吁，脸色青紫。

岸上瞬间爆发出巨大的欢呼声，尤其是格兰芬多和赫奇帕奇（为了塞德里克）的学生。

德拉科脸上的表情瞬间凝固了。期待落空，取而代之的是极度的失望和恼怒，甚至有一丝难以置信。“这不可能！”他脱口而出，声音被周围的欢呼淹没，显得无力又可笑，“他怎么可能……他一定是作弊了！人鱼帮了他！肯定是！”

他愤愤地瞪着远处正在接受庞弗雷女士毯子和提神剂、被众人包围的哈利，灰蓝色的眼睛里燃烧着挫败的怒火。