“所以你才在来我家之后感到熟悉。”靳向原仍然觉得神奇，“但我们明明只在那个空间里休息过一天，你怎么会记得那么牢固？哪怕都失忆了，也还残留有印象。”

那座恒温花圃和参天大树，还有靳向原那天的模样，都在当年的曲宁心里留下了深刻的痕迹。他经常在后来那些无聊到令人绝望的日子里梦到这一天，无数次“反刍”将这段记忆变成了烙印，以至于他只要看见熟悉的场景就会产生触动。

曲宁恢复记忆后经常想，如果靳向原还记得和莉莉安的这段经历，稍微给当初失忆后的自己一点儿引导，说不定他在靳家的五六年里早就把一切都记起来了。

曲宁失笑，转身看向天空，遗憾道：“可惜不是晚上。”

靳向原顺着他的目光看过去，此时正值傍晚，天边有着成片漂亮的火烧云，但对这样的美景，曲宁却好像不满意，靳向原看他一眼：“为什么这么讲？”

“因为如果是晚上的话，我就能够把月亮和星星指给你看，这样你就能够明白那一天对我意味着什么。”

“……”

“我刚才说过的吧，假设那一天代表着‘太阳’，你恐怕不会觉得它很特别，因为你是每天都能看见太阳的人。但我是生活在极夜里的人，对你而言十分寻常的太阳在我的眼中珍贵无比，所以我才会记住很多年。”曲宁道，“我不仅记得那一天发生的所有故事，连你当天穿的衣服，我都记得一清二楚。”

靳向原自己都记不住二十年穿的一件衣服了，但他却忽然想起另一件事，回忆道：“是你之前挑选生日礼物的时候，让我试穿的那一件吗？”

曲宁点头。

靳向原哑然，他不知道该说什么，从曲宁的表情里，他看见了一种几乎让人无法承受的郑重。他沉默了很久，直到曲宁笑了笑，打散两人之间的沉闷，主动谈及下一个话题：“话说先生不会好奇，为什么我会是艾利昂帝国的继承人吗？我和布莱文之间，明显他才是那个更合适的人才对。”

“这种事情应该算是你们的皇室密辛吧。”靳向原的言下之意就是他不便主动过问，但他知道曲宁有意准备聊一些他自己的事情，因此又补充了一句，“不过如果我‘不小心’知道了的话，也会守口如瓶的。”

曲宁闻言“噗嗤”一声乐了，他突然强行把那支没能送出去玫瑰塞进靳向原手里，故意凑过去，靠得很近，暧昧地说：“少将也太贴心了。但其实可以不用不小心，你只要答应嫁给我，就是正式的皇室成员，我可以名正言顺地告诉你……你觉得怎么样？”

靳向原觉得怎么样？他只觉得接过来的玫瑰已经贴心地被摘了刺却还是很扎手，“……听起来像诈骗。”

曲宁笑得不行。

他笑够了才将一切徐徐道来：“因为我们的父王是一个追求完美的人，而布莱文……他左耳失聪，在父王眼里，他是个残次品。”

艾利昂帝国是一个世袭制的国家，国王一直由斯坦欧莱顿家族的成员继承。

斯坦欧莱顿家族历史悠久，起源甚至可追溯到四五百年前。在艾利昂帝国的发展进程中，它的直系成员一直扮演着重要的角色，哪怕不是皇室，也至少是权势滔天的贵族。

由于它的每一任家主都有极大概率成为亲王甚至是国王，因此斯坦欧莱顿是一个规矩森严、礼法繁重的家族，它的继承人更是需要从出生开始就被严格教导，生活在各种规章制度之下，一言一行都要被家族的教条约束。

而现任艾利昂国王西尔·斯坦欧莱顿就是这种培育模式下的完美作品。他古板、严肃、追求完美，几乎拥有这个家族希望一个合格继承人该有的全部特性。西尔唯一的人生差池，就是为了帝国的稳定迎娶了一位偏远星区的贵族女子，并且爱上了她，这位女子就是早逝的初代王后梅兰妮。

“我没见过母后，但布莱文说她是一个很开朗活泼的人。她喜欢自由，所以在王宫里尤其是我父王那样的人身边过得并不快乐，所以总是郁郁寡欢。

“她原本就体质特殊，再加上心情郁结，生下布莱文后身体就不怎么好了。但父王接受不了残疾的布莱文当下一任继承人，硬是让母后又生下了我……我出生一个月后，身体虚弱的母后就去世了。”

“父王他因此大受打击，并且认为是我夺走了他最爱的女人的生命，在我出生后的前五年他都对我避而不见。除了女仆、教父和布莱文，我五岁之前没有见过任何人，也从没有离开过那座皇子的宫殿。”

然而，尽管西尔并不待见曲宁，但却钦点了他为下一任斯坦欧莱顿的继承人。所以哪怕他不曾踏足曲宁的宫殿，但王宫众人对这位皇子也丝毫不敢怠慢，该有的培养一步都没有少。和之前每一代继承人一样，曲宁从出生的那一刻开始就受到了严格的规训，他的每一个动作、每一句话都没有自由，稍有偏差就会被纠正，如果他闹小孩子脾气，还会被教父惩罚。

曲宁五岁后，西尔才愿意和他见面。又过了三年，西尔似乎才终于疗愈好了失去王后梅兰妮的悲伤，开始亲自对曲宁进行教育。但他对曲宁的态度依旧十分冷淡，而整个幼年期的缺席再加上他比教父更严厉的教导方式，也让曲宁对他缺乏亲近，甚至可以说充满了防备。

“当他重新出现在我和布莱文面前时，他还带来了一个男孩。那个男孩与我长得几乎一模一样，只比我小一岁……他就是我的三弟，亚特。”