他看向我，声音微颤：“姑娘，此事恐怕还需从长计议，或许有其他更稳妥的法子，我们再想想……”

“子牙说得不错，这正是此计最大风险。”

宋异人沉吟道，指尖轻轻敲击桌面，目光锐利地看向我，“仙子，子牙的担忧不无道理。此举无异于火中取栗，一旦失控，我们这点微末力量，瞬间便会被两教争斗的余波碾碎。仙子何以认为，我们能掌控局面？又为何非要行此险招？”

“我们无需掌控全局，也掌控不了。”

“此计的核心，在于 ‘风险转嫁’与‘争取时间’ 。我们要做的，是提供一个无法忽视的‘由头’——‘阐教弟子欲炼化截教门人’。将此讯息精准传递给那些性情刚烈、重视同门的截教仙家。”我解释道，逻辑清晰地摊开我的推演，“只要将此事坐实，并让足够分量的截教仙家知晓，为了维护教派，他们必不会善罢甘休。矛盾一旦上升到教派层面，我们这几个‘小角色’的重要性自然会下降。他们要争的，是道，是理，是何谓教居仙长，何谓尊卑上下。”

我目光扫过众人，最终定格在宋异人身上：“玉虚宫要应对的，将是来自截教的诘问与怒火，而非执着于搜寻我们这几个‘小角色’。只有这样才能为我们赢得至关重要的时间。

“眼下最要紧的是争取时间和保住性命，其余皆可徐图后计。”

我又看向姜尚：“子牙，你熟读经典，当知‘置之死地而后生’。我们已无路可退，唯有险中求胜。”

宋异人听后眼中精光连闪：“仙子……当真胆大包天。但……异人不得不承认，除此之外，皆是死路。罢了，我便随仙子赌上一把大的！”

宋异人说完朝我拱手一礼，又道：“想来仙子胸中已有方略。”

“很简单。”我看向宋异人，“庄主既然与石矶娘娘门下相熟，可知娘娘在截教中，与哪位同门交情匪浅？或哪位同门性情刚烈，最见不得自家道场受欺？”

宋异人思索片刻，道：“碧云童子曾提及，娘娘与九龙岛的四位炼气士，以及金鳌岛的几位道友颇有往来。尤其是九龙岛的四位，性情颇为耿直，最重同门之谊。”

“很好。”我点头，“那便需有人，立刻前往送信。陈清利弊，如实告知——玉虚宫道行天尊门下韦护，在朝歌城附近，正与石矶娘娘激烈斗法，起因似是玉虚宫弟子欲炼化娘娘座下彩云童子。言辞务必恳切，说娘娘被阐教围堵，恳请道友前来助威，主持公道。”

我将话音稍稍加重，宋异人是聪明人，立刻明白其中关窍，阐教弟子炼化截教门人，这个名头一旦坐实，足以掀起风浪。

“异人，你愿相帮已是君子高义，我不愿让你为难。”

我看向青玄，“好青玄，你速度最快，又有法力傍身，行事隐蔽，九龙岛送信之事，可为我一去？”

青玄昂起头颅看我，碧瞳中闪过坚定：“阿奈放心，必不辱命。”

宋异人见状，也下了决心，取出一块碧玉：“我这里有与碧云童子联络的符节信物，可助蛇君取信于人。”

眼下已是箭在弦上，既然决定要趟这趟浑水，他也得尽心尽力才是。

“如此，我们便创造了第一个机会。”我总结道，随即话锋一转，“外力可借，自身的根基亦需稳固。庄主先前预见战乱将起，欲寻退路，此言深得我心。敢问庄主，乱世之中，何物最珍贵？”

宋异人不假思索：“最贵莫过于人，可却也贱如草芥。”

“乱世中想保全人命，粮草武器缺一不可，前两者，庄主可凭财力物力筹措。可生老病死，凡人不可或缺，每每大战一场，死伤无数，伤者无人救护，即便有钱有粮也无法保全。”我凝视着他，抛出我真正的筹码，“治病愈人的伤药，我可提供，取之不尽用之不竭。”

“仙子是指？”宋异人的呼吸略微急促了些。

“仙药。”

我直指核心，“无需复杂炼制，其汁液便能快速愈合外伤，接续断骨，甚至对某些内伤亦有奇效。于行军作战，于乱世求生，价值几何，庄主应当比我更清楚。”

伴我而生的神异红花，在村落里已经被苏青种下大片，虽然不比我血液所化的神异，却也效力非凡，基本上三分钟内只要没被砍成肉块都能救活。

宋异人听闻此言，目光骤然一凝，语气变得极为郑重：“姑娘可知，此等药物对于各方手握兵权的诸侯而言，意味着什么？我且不论其真实疗效，单是‘仙家所出’之名，便已价值连城。此类丹药，向来被各方炼气士与教派牢牢掌控，等闲绝不流入凡间，此乃仙凡有别、阶级之差的体现。

“纵使如今神人尚有往来，然仙凡有别，壁垒分明。即便有如此灵药，也轮不到寻常凡人享用。”他沉声问我，“仙子当真想清楚了，要将这等事物，交予凡人？”

“是。”我掷地有声道。

宋异人猛地站起身，又强自按下激动：“仙子……此言当真？若真有此神物，何止是奇货可居！它足以让我们在此世建立起旁人难以撼动的立足之地！无论是换取物资，还是结交各方势力，皆是无往不利！” 他仿佛想到了数种可能，眼中异彩连连。

但随即又冷静下来，探寻道：“此等神药，培育必然极其艰难，所需耗费……”

“培育之事，交由我负责。”

“我所需要的，是庄主你遍布各方的商业脉络，将它的‘效果’展现给需要的人，并换来我们所需的一切——安全的据点、流通的物资、准确的情报，以及，在动乱彻底降临前，将你的人脉和财富，转移到更安全的地方。这，便是我们的交易。”

宋异人揉了揉眉心，平复呼吸后坐下，良久，他抬起头，目光已恢复了一个商人的锐利与沉稳：“仙子深谋远虑，异人佩服。此药若真如仙子所言，那么，这笔交易，宋某接了！只是……具体章程”

“细节可慢慢商议。”我打断他，“当务之急，是立刻派人去九龙岛送信。至于‘药’，待此间危机稍缓，我自会交付第一批样本。”

“时间不多，越快越好。”我站起身，拍板道：“宋庄主，信物和送信路线，烦请立刻准备。青玄，你随庄主去取信物，拿到后即刻腾云出发，务必小心。”

青玄变化外貌作一墨衫少年，闻言点头。

“姜尚，”我看向他，“你熟悉玄门规制与措辞，送信的说辞还需你帮忙斟酌，既要激起义愤，又不可显得过于刻意，引人生疑。”

姜尚闻言，脸上已不见之前的犹豫：“尚明白，定当竭尽全力。”

就在青玄接过那枚灵气流转的玉符，身形将动未动之际，宋异人喉头滚动，那句在胸腔里沉浮了许久的话，终是带着一丝被灼烤过的干涩，溢了出来：

“仙子，若……若此火非但未熄，反成燎原之势，终至引火烧身，使两教皆视我等为祸患，又当如何？”

这话一出口，他便有些后悔了，可事情重大，牵涉众多，他难免做最坏打算。

他看见那女子——年轻的、无法用常理揣度的神祇——侧过头来。她脸上没有他预想中的凝重，嘴角反而牵起一个微不可查的弧度，像是冰层下鱼儿吐出的一个气泡，轻飘飘地破开：

“那就……拭目以待啰。”

声调是上扬的，甚至带着点莫名的雀跃，与他心头压着的千钧重担形成了荒诞的对比，宋异人听她语中轻狂，兀地感到一阵晕眩，心里又打起鼓来。

“真要一起发难于我，那便再来一赌，赌是我先在这乱局中扎根成长，枝繁叶茂，还是被他们之间的滔天浊浪，吞没形骸。”

她目光掠过众人，那眼神清凌凌的，并不像是昏了头。

“不自寻个出路，难道真等着被摆上棋枰，作那过了河便再不能回头的卒子？棋局的妙处，正在于无人能知下一步，且放眼将来，我等未必不能于局中搏出一线生机。”

拈棋笑问弈天局，劫中劫外自在身。

言罢，窗外惊雷电闪，骤然划破夜空，堪堪照亮她半张明灭不定的神颜。

多年后，宋异人才慢慢品出，赤瑛此举并非轻慢，而是一种为人所不能理解的，别出机杼的古怪。

她是真神人，以智计周详见长，却总因些许幽微意趣，便甘愿剑走偏锋，实在令人匪夷所思。

不过，眼下宋异人确因她所说的话过分轻狂，一颗心在腔子里揣惴难安，青玄所化的墨色流光，已在他这短暂的失神中，如一滴融入夜色的浓墨，悄无声息地向着东南方向迤逦而去。