然而，这温馨的幕布很快被撕裂。

几天后，母亲柳氏突然开始频繁呕吐，脸色苍白地卧床休息。家里的气氛莫名变得紧张起来。沈老实请来了郎中，诊脉后，郎中和父亲在门外低语了几句，父亲回来时，脸上的忧虑变成了一种明薇看不懂的、巨大的喜悦和期盼。

父亲不再常常抱她，更不用说扛着她看社火了。母亲也总是疲惫地抚摸着腹部。明薇有些困惑，但秀儿来找她玩时，她很快又把这点小烦恼抛在了脑后，两个小姑娘依旧在巷子里玩弹弓、荡秋千，只是明薇发现，父亲母亲眼里关注的好像只有那个还没出生的孩子。

几个月后的一个深夜，深夜里风把树叶吹得哗哗作响，房屋里的油灯还泛着微弱的光。母亲的呻吟声断断续续从里屋传来，划破了寂静的夜晚。明薇没有睡下，她睁着眼睛躺在小床上，心里担心着母亲。父亲早早让她上了床，可她哪里睡得着。

不知过了多久，一声响亮的婴儿啼哭突然响起，紧接着是产婆欢喜的声音："恭喜老沈！贺喜老沈！是个胖小子！母子平安！"

明薇听见"生了"这两个字，立刻从床上爬下来，光着脚丫跑到房门口。她看见爹爹脸上带着从未有过的狂喜，小心翼翼地抱着一个襁褓，那模样既陌生又让她害怕。

"爹爹，是弟弟来了吗？"明薇怯生生地问，小手紧紧抓着门框。

沈老实这才注意到女儿，但那狂喜的目光只在她身上停留了一瞬，便又落回儿子身上："是啊！薇儿，你有弟弟了！咱们老沈家有顶梁柱了！"

明薇站在门口，看着爹爹怀里那个小小的、红通通的娃娃，不知为何不敢靠近。她忽然想起不久前，爹爹还扛着她看社火，那时的灯火那么亮，爹爹的笑声那么响。可现在，爹爹的眼睛里好像只能看见弟弟了。

她只觉得，从这一刻起，家里的一切似乎都不太一样了。那曾经扛着她看社火的宽厚肩膀，如今只会小心翼翼地抱着那个啼哭的婴儿；那曾经只属于她的温暖怀抱，如今似乎再也感受不到了。