赵母并没让开，只将门半掩着，上下打量了秀儿一番，目光落在她那双沾了些泥点的布鞋和爽利却不算精致的衣着上，眉头几不可察地蹙了蹙，语气疏离又带着明显的敷衍：“是秀儿姑娘啊。难为你惦记，只是明薇如今事儿多，怕是没空闲陪你闲聊。”她顿了顿，声音压低了些，却足够让里面的明薇听见，“我们赵家虽不是高门大户，却也讲究个规矩体统，妇道人家总待客，不像样子。”

秀儿脸上的笑容僵了僵，她性子直，但也不傻，听出了赵母话里的嫌弃，心头火起，却碍于明薇的面子不好发作。她踮脚望进去，正好看见明薇端着一摞碗筷从堂屋出来，脚步匆匆，神色疲惫，身上还系着那条灰扑扑的围裙，手指冻得通红。

“薇丫头！”秀儿喊了一声。

明薇抬起头，看到秀儿，眼中闪过一丝光亮，随即又被焦虑取代。她快步走到门口，低声道：“秀儿，你来了…” 她手里还拿着碗，显然正忙得不可开交。

“我给你带了点新摘的菜…”秀儿把布包递过去，目光快速地在明薇脸上扫过，看到她眼底的青黑和强撑的笑容，心里一酸。她一把抓住明薇的手，触手一片冰凉粗糙，哪里还是以前那双执笔捻针的手？她忍不住低声道：“你怎么…瘦了这么多？手也…他们是不是让你干很多活？你得顾着点自己身子！”

明薇眼眶一热，慌忙抽回手，勉强笑道：“没…我挺好的，就是日常家务…”

话未说完，旁边的赵母就不轻不重地咳了一声，语气带着不容置疑的催促：“明薇，灶上还炖着东西吧？别光顾着说话误了正事。还有，后院的柴还没劈完吧？”

明薇身子一颤，连忙对秀儿道：“秀儿，我…我实在不得空，母亲还有事吩咐我做…”

秀儿看着好友这副小心翼翼、疲于奔命的模样，又看看旁边那面容刻薄的赵母，心里跟明镜似的。她一股气堵在胸口，为明薇憋屈，又恨赵家母子这般作践人。她知道再多说也无益，反而可能让明薇更难做。

她狠狠瞪了赵母背影一眼，收回目光，用力捏了捏明薇的手，千言万语只化作一句：“…行了，我知道了。你…你自己好好的！有什么事，一定记得告诉我！” 她的眼神里充满了担忧和不平，却也只能无奈地松开手。

“嗯…”明薇低声应着，声音微不可闻。