秋雨淅沥，敲打着赵家院中的青石板，溅起细碎冰冷的水花。这潮湿阴冷的天气，恰如明薇此刻的心境，沉郁却暗流涌动。

自那日从书房取得那封要命的信函后，明薇将其与之前收集到的、关于赵文哲的种种劣迹证据——他试图讨好苏百合的几封书信草稿、他私下挪用家中钱财的字据、甚至还有她悄悄记下的、赵母苛待玥儿的日期和言语——仔细誊抄或整理妥当。原件她依旧小心藏于隐秘处，这些抄录整理的副本，便是她今日要送出去的东西。

机会来得恰好。赵母因连绵阴雨犯了老寒腿，窝在自己房内烤火，懒得出门。赵文哲则一早便去了学馆，据说要参与什么重要的诗文会，归期不定。

午饭后，趁着玥儿睡熟，明薇仔细锁好房门。她走到窗边，对着院墙外那棵老槐树的方向，极轻地、有规律地晃动了三下窗前那盆半枯的茉莉花——这是她与秀儿约定的暗号。

不过一刻钟，院墙外便传来了极轻微的、仿佛野猫走过的窸窣声，随即是一声短促的鸟鸣。明薇的心提了起来，她深吸一口气，拿起早已准备好的、用油纸包裹严实的一小卷东西，悄无声息地溜到后院角门处。

角门轻轻开了一条缝，秀儿湿漉漉却写满焦急与关切的脸探了进来。她迅速侧身闪入，反手将门掩上。

“怎么样？拿到了吗？”秀儿压低了声音，气息微促，眼睛亮得惊人，一把抓住明薇冰凉的手。

明薇重重地点了点头，将那个小小的、却仿佛有千钧重的油纸包塞进秀儿手里，声音低得几乎听不见：“都在这里了。最重要的…是那份新发现的，关乎他父亲…在衙门漕务上的…脏事。”她简单说明了那封信的性质。

秀儿倒吸一口凉气，捏着那油纸包的手指猛地收紧，脸色都变了：“他爹竟然也…！这群黑了心肝的！薇丫头，这东西太要紧了！你…”她又惊又怒，更替明薇后怕。

“我没事。”明薇打断她，眼神异常冷静，“秀儿，这些东西，千万收好。尤其是那封…非到万不得已，绝不能轻易示人。你先帮我藏着，等我…等我需要的时候。”

“你放心！”秀儿毫不犹豫地将油纸包迅速揣进怀里最贴身的口袋，用力拍了拍，“我就是豁出命去，也绝不让这些东西有半点闪失！藏在我那儿，保证神仙也找不到！”她看着明薇苍白瘦削的脸，眼圈忍不住红了，“可是…你还要在这个狼窝里待多久？我看着你这样子，心里跟刀绞似的！”

明薇垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的痛楚，再抬起时，已是一片沉寂的坚定：“快了。等一个合适的时机。现在贸然撕破脸，我们占不到便宜，反而可能被他反咬一口。我需要…需要更有把握。”

她需要等待一个赵文哲无法狡辩、赵家无法遮掩的公开场合，需要确保这些证据能一举定乾坤，让她能带着女儿彻底脱离，而不是陷入更漫长的撕扯和污名化。

秀儿虽性子急，却也明白其中的利害关系，她咬着唇点头：“我懂。我都听你的。你自己在里面，千万小心！那对母子，没一个好东西！”她忍不住又骂了一句，随即想起什么，“对了，周先生那边我也去过了，他气得不行，说只要你需要，他随时可以出面为你作证，证明你的品行和赵文哲的虚伪无德！”