“大人并非无能为力。”明薇的声音依旧平和，却带着一种抚慰人心的力量，“您只是......需要暂避锋芒，等待时机。李相势大，只手遮天，正面对抗，自然艰难。但暗流之下，必有转机。我相信，大人绝不会就此放弃。”

她顿了顿，看着他手中那碗几乎没动的茶，又道：“茶快凉了，大人趁热喝吧。身子暖和了，脑子才能更清醒。无论多难，总要顾惜自己。”

顾晏辞垂眸，看着碗中晃动的茶汤，倒映出自己模糊而疲惫的脸。他沉默片刻，终于抬手，将碗沿凑近唇边，呷了一口。

温热的、带着微甜和辛辣的液体滑过喉咙，落入胃中，仿佛一股暖流扩散开来，驱散了些许盘踞在四肢百骸的寒意。很普通的姜枣茶，甚至可能熬得有点过火，枣味过于浓郁。但在此刻，却胜过他喝过的任何琼浆玉液。

他又喝了几口，直到碗底见空。那股暖意似乎不仅温暖了他的身体，也稍稍融化了他心头的坚冰。

他将空碗递还给明薇，神色虽然依旧凝重，但周身那股骇人的戾气却消散了不少。“多谢。”他低声道，目光落在明薇脸上，深邃的眼底似乎有什么情绪翻涌了一下，快得抓不住。

“大人客气了。”明薇接过空碗，微微颔首，“民妇不便久留，大人......保重。”

她转身，提着空食盒，轻轻退出了书房，细心地将门掩好。

顾晏辞独自站在原地，掌心和胃里的暖意犹存，鼻尖似乎还萦绕着那淡淡的姜枣香气。他缓缓走回书案后，坐下，手指无意识地摩挲着方才端过茶碗的指尖。

窗外风雪依旧，但他的心境，却奇异地平和了许多。挫败感仍在，愤怒未消，但那几乎要将他吞噬的孤冷和暴戾，却被那一碗平凡的热茶悄然涤荡而去。

他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中已恢复了惯有的冷静与锐利，甚至比之前更加深沉。

是的，他不能乱，更不能倒。李相以为断了他的线索，杀了他的人，就能让他一蹶不振？未免太小看他顾晏辞了。

明薇说得对，需要等待时机。而时机，往往藏在最深的黑暗里。

他铺开纸笔，沉吟片刻，开始书写。不是奏章，不是公文，而是几封加密的密信。一封发给远在临安的、绝对可靠的旧部；一封发给暗中交好的、掌宫禁卫的将领；另一封，则是给韩墨，言辞恳切，分析利弊，请求他在清流中稳住局势，暂避锋芒，以图后计。

他的笔触重新变得稳健而有力。那一碗茶带来的不仅是温暖，更是一个清晰的信号：他并非孤身一人。至少，在这冰冷的京城，还有一份不问缘由、不计得失的关怀。

这就够了。

足够支撑他，在这漫漫长夜里，重新点燃斗志，布局下一着棋。

而在榆钱巷，明薇轻手轻脚地回到院内，百合和秀儿立刻围了上来，关切地看着她。

明薇只是轻轻摇了摇头，示意自己无事，将食盒交给秀儿，低声道：“顾大人......会挺过去的。”

她望向窗外，雪不知何时小了些，浓黑的云层后，似乎隐隐透出几颗星子的微光。

暗夜虽长，但星火不灭。