隋翊拿起酒壶，手指在壶柄上摩挲了一下。

去年起，他反复做过一个梦。

一个从未见过的戏子，成为他三娘，再与他兄弟通奸，搅得隋府不得安宁。

对于鬼神佛，隋翊从来半信半疑。

他九岁被逼进寺庙，总是挨隋靖正的打，只有跪佛时，檀香中，才能睡个清静觉。

但这不是信仰，只是小孩无能为力、走投无路，生出的软弱眷恋。

自他离开寺庙，就竭力避开这些东西。

所以，在戏院中认出玉霜——那与梦中相同的脸时，隋翊也只说服自己是巧合。发现玉霜性情变化，也竭力不去细想。

但隋木莘和“大哥”的话，戳破他最后的自欺欺人。

隋翊终于懂了李崇的态度，他要争的哪是“玉夫人”，明明是……

贱人。

贱老天。

手还搭在酒壶上。离开寺庙后隋翊一度酗酒，喝一点，才能睡好，但在这半年他一滴没沾过。

酒比大烟好戒，上回心里抓挠着痒，他用刀在心口划几道口子，也就醒了。

没什么不能戒。酒不过如此，他对那人也不过如此。一些廉价情感庸俗欲望，而已。

隋翊定了时间，允许自己颓废片刻，之后亲信敲门而入，商议铁路的事，股份没那么好拿，但越难拿的东西，越值得花心思，不管玉霜还有什么后招……

隋翊边想着，边抓起桌上的琉璃杯，结果茶水洒在手背，他下意识松手。

碎声过后，隋翊捡起一片玻璃。

抛光很好，反射出清晰的五官。眼睛依稀看得见血丝。

隋翊眼中闪过厌恶。他读报告，一股灼烧感却自虎口蔓延……他忘了松开玻璃片，用力太大，割出点血。

隋翊垂眼，一挤指腹，血摁在合同上。

纸张苍白，触感干燥、平滑，血色浓艳，犹带一点潮湿。蓦地，脑海不受控地闪出许多画面，一些从他确认真相后，唯恐回忆起的画面。

反胃有，但更多的是……隋翊盯住合同。

他扇了自己一耳光。

那些画面还是压不下去。

不如全部放出来……隋翊手靠近酒壶。戒之后也不是没喝过，也没见他再上瘾。

酒还剩半瓶时，隋翊将剩下的倒进铜盆，火折子扔进去。

“不过是心火。”他想。“让它烧一回又怎样，完了，连灰都不会留。”

走之前，他还要还他一份礼物。

*

隋府祠堂，檀香缭绕。

今年祭祖出了状况——老爷旧病复发住院，大夫人代为主持。

四姨娘抱病而来，跪不久便脸色惨白。大夫人允她磕三个头，便算拜完。下午，主厅设宴，隋和光却被困祠堂，一直跪到晚上，还有隋靖正的人在盯。

隋翊就在这时出现。

“少爷回来了，厨房那边做了您最爱的……”

祠堂外下人不断讨好，门在隋和光身后开了，长影拖在地上，愈来愈近。

隋翊在他身旁不到一丈处停下，去抚立柱上陈年鞭痕——有年他不跪祖宗，隋老爷命人将他绑在柱上，当众抽了三十鞭。

等隋和光从军中回来，隋翊模样大变。

顺从地祭祖，跪拜，爹说什么，他做什么。只是一俯一仰间，偶尔会与隋和光视线相交，瞳仁里烧着两团幽火，撞过来。

就跟此刻一样。

目光攀咬上来，隋和光不由得皱眉。

“告诉您一个好消息，”隋翊走近了，笑说：“爹确实生了病，今晚回不来——因为跟四姨娘房中作乐，药不小心用太多，上火吐血了。”

下人只剩一个，立在角落。烛火不再摇曳——祠堂大门被关上了。

隋和光腿已经跪麻，现在起来也无济于事。隋翊走近时，他嗅到淡淡的血气。

隋翊说：“军中有变，我明日出城。”

隋和光：“谁伤了你？”

宁城还有谁敢伤隋翊？

隋翊本想耸肩，扯到伤口，他嘶了声，答非所问：“世道太乱，生生死死，谁也没法预料的。”烛火不再摇曳，凝在他眼下，如同一道黯淡泪痕，又像刀锋寒芒。他重复：“我要走了，可能不再回来。”

隋和光明显一怔。

他对隋翊本人没甚仇恨，想下手也只是因为隋翊挡了路。

于是隋和光祝福：“一路顺风。”

隋翊：“……”

隋翊抬手，仆从捧一对烛、两杯酒过来。火苗在铜烛台里诡谲跳动，又在隋翊眼中溅开。他戏道：龙凤烛，合卺酒。

见隋和光眼神不对，隋翊斜倚在紫檀案边，说放心，不要您跟我拜天地。

他指尖晃动，勾着一枚羊脂玉佩，边缘有裂口。

“这是娘留给我的，就是你的前辈，二姨娘。”隋翊卸下一切轻慢，道。

“她出事前几天，忽然说……这玉佩留给我，做聘礼。后来我总觉得，她其实早知道会死，怕看不到我成家。”隋翊说，“可能也怕我被撵出府，饿死了。”

隋和光缓缓抬眼，看向隋翊，确切讲是那块玉佩——是真的。

白勺棠的遗物。

也是他送过她的，唯一的东西。