天刚蒙蒙亮，中军大帐的烛火就已点亮。陆昭坐在主位上，目光扫过帐内，萧烈、林岳、萧晴、张勇，还有骑兵校尉赵武都已到齐，弓弩校尉孙强，唯独李斌和王恺的位置空着。半天的时间过去了，却始终不见两人身影。

“将军，”秦风掀帘进来，脸色带着几分凝重，“末将查过了，李斌和王恺从昨晚就没回军帐，亲兵在军营附近找了一圈，也没见着人。”

林岳皱紧眉头，语气带着不满：“这两人搞什么名堂？军中议事也敢迟到，真是不守规矩。莫不是嫌北疆苦，偷偷跑回京都了？”

“跑回去才好。”萧晴握着剑柄，眼神冷了几分，“依我看，该立刻给京都写奏折，弹劾他们擅离职守，免得他们日后恶人先告状，反咬咱们一口，说咱们怠慢朝廷命官。”

帐内众人纷纷点头，唯有赵武犹豫着开口：“将军，末将昨晚回家时，听见镇民们在吵吵着抓偷鸡贼……不知道会不会跟二位大人有关？”

“偷鸡贼？”张勇猛地抬头，诧异道，“难道是突厥人混进镇里了？可突厥人向来劫掠粮草，哪会偷鸡啊？”

“不像是突厥人。”赵武回忆着镇民的话，下意识看向陆昭，声音放轻了些，“镇民们说，那两人穿着绸缎衣裳，看着像当官的，手里还拿着玉坠子，不像是会偷鸡的人，倒像是……饿急了眼。”

帐内瞬间安静下来，所有人的目光都落在陆昭身上。陆昭指尖轻轻敲击着案桌，神色平静得仿佛早已料到，只是淡淡道：“先不管他们了。”

“不管？”萧烈脸上带着怒气，“这两人要是出了岔子，太子肯定会赖到咱们头上。依我看，死了才干净，省得添麻烦。”

“就是。”秦风跟着附和，“有他们在，咱们练兵护麦都不安生，走了正好清净。”

“好了。”陆昭抬手打断众人，目光落在帐中央的沙盘上，“现在不是说他们的时候。突厥阿木尔上次偷袭失败，肯定不会善罢甘休，咱们得提前做好防备。林岳，你派哨探加强黑沙岭方向的巡查，重点盯紧他们的粮草动向，若发现突厥骑兵集结，立刻回报。”

“是。”林岳躬身应道，上前一步指着沙盘，“末将提议继续在野狼谷的谷口设伏，埋些绊马索和陷阱，若他们再来，定能打他们个措手不及。”

陆昭点头：“可行。秦风，你从步兵营调三百人，今日就去野狼谷布置，注意隐蔽，别让突厥哨探发现。”

“末将遵令。”秦风领命，又补充道，“另外，冬麦长势正好，再过一个月就能收割，得派些人加强巡逻，别让突厥人趁机毁了麦田。”

“张勇，这事交给你。”陆昭看向张勇，“你带两百步兵，日夜守在麦田周边，若遇袭扰，先拖住敌人，再发信号求援。”

张勇挺直身子：“请将军放心，末将定守住麦田。”

萧晴见众人都领了任务，忍不住道：“将军，那李斌和王恺怎么办？万一他们落入突厥人手里……”

陆昭抬眼，眼神深邃：“若他们真被突厥俘虏，是降是死，都是他们的选择。咱们守好北疆，才是正事。散会，各自去准备吧。”

众人见陆昭态度坚决，不再多言，纷纷躬身退下。

帐内只剩下陆昭一人，他走到沙盘前，手指落在黑沙岭的位置，他隐隐觉得，李斌和王恺的失踪，或许会给北疆带来新的麻烦。

与此同时，黑沙岭以北的突厥帐篷里，李斌和王恺被关在一间简陋的土牢里。地上铺着干草，弥漫着一股霉味，两人饿了一天一夜，嘴唇干裂，脸色蜡黄，瘫在地上连动都动不了。

“吱呀”一声，牢门被推开，阿木尔带着哈斯罕和帖木儿走了进来。他踩着干草，走到两人面前，居高临下地问道：“想好了吗？归顺我突厥，还是饿死在这里？”

李斌气若游丝，却还硬撑着骨气：“想让我们当叛徒，不可能。我们是大胤官员，就算饿死，也不会背叛朝廷。”

“背叛朝廷？”王恺拉着李斌的衣袖，声音带着哭腔，“李兄，你别硬撑了，你忘了太子是怎么对咱们的？军粮只给五百石，让咱们在北疆受苦，现在咱们落难了，他哪会管咱们的死活？再说，当叛徒是要被腰斩的，可咱们现在连命都快没了，还管什么腰斩啊！”

哈斯罕在一旁冷笑，蹲下身拍了拍王恺的肩膀：“这位大人倒是识时务。归顺我们，有什么不好？这里有大把的金银，无数的美女，不比在北疆喝稀粥强？留在这儿，天天过神仙日子，何必回去受那份罪？”

帖木儿不耐烦地拔出剑，剑尖抵在李斌的脖子上，冷声道：“别给脸不要脸，不同意，现在就宰了你，让你们连稀饭都喝不上。”

冰冷的剑锋贴着皮肤，李斌吓得浑身发抖，冷汗瞬间浸湿了衣裳。他看着王恺哭丧的脸，又想起在北疆日日喝稀粥的日子，想起太子的冷漠，心里的骨气渐渐崩塌。他不想死，更不想饿死在这土牢里。

“我……我答应你们。”李斌的声音带着颤抖，“你们让我干什么，我就干什么。”

“这才对嘛。”阿木尔笑着拍了拍手，“来人，给二位大人备酒席，烤全羊、马奶酒，都给我端上来，好好招待咱们的贵客。”

很快，土牢里就摆上了一张矮桌，烤得金黄的全羊放在桌上，散发着诱人的香气，旁边还摆着一壶马奶酒。李斌和王恺早已饿疯，顾不上体面，抓起羊肉就往嘴里塞，滚烫的油汁滴在衣服上也不在意。

阿木尔坐在一旁，看着两人狼吞虎咽的模样，对哈斯罕使了个眼色。哈斯罕会意，端起酒杯走到李斌身边，笑着道：“李大人，咱们现在可是自己人了。陆昭军营里的情况，你得多跟咱们说说，比如，他们的粮草藏在哪里？军营的守卫换班时间是怎样的？”

李斌嘴里塞满羊肉，含糊道：“粮草……粮草在军营西侧的粮仓，由秦风亲自看守，换班时间是每日辰时和申时。”

王恺也跟着补充：“陆昭的身体不好，每天只吃两顿稀饭，上次在麦田还差点晕倒。你们要是偷袭，选在他去麦田的时候，军营里就群龙无首了。”

阿木尔听着两人的话，嘴角勾起一抹狠厉的笑容，有了这些情报，他定能一举攻破陆昭的军营，救出阿古拉，占领北疆。

土牢里的羊肉还在散发着香气，李斌和王恺却没了最初的狼吞虎咽。他们看着阿木尔等人的笑容，心里隐隐有些不安，却又不敢后悔，从答应归顺的那一刻起，他们就再也回不去了，只能一条道走到黑。

而此时的陆昭军营里，秦风正带着士兵在野狼谷布置陷阱。他指挥着士兵将绊马索埋在谷口的草丛里，又在周围挖了深约三尺的陷坑，上面铺着干草和树枝，远远望去，与地面别无二致。

“秦校尉，咱们这么布置，突厥人要是来了，定能让他们有来无回。”一个士兵笑着道。

秦风却皱着眉，总觉得心里不踏实：“别大意。突厥有哈斯罕那样的谋士，说不定能识破咱们的陷阱。你们再去谷深处看看，多埋些绊马索，确保万无一失。”

李斌和王恺酒足饭饱后，被几个穿着异域服饰的美女围着，手里端着盛满马奶酒的银杯，脸上满是醉意。柔软的羊毛地毯铺在地上，桌上摆着剩下的烤羊肉和水果，这样的日子，是他们在北疆军营想都不敢想的。