沈皎见芸娘持疑不决，出声给她吃了剂定心丸，打消她的顾虑。

“夫人放心，今夜我便会让我身边的护卫将你们安全送出城。”

芸娘现今在京中处境凶险，一边要应付大理寺的衙差，一边还要日日活在黑衣人的威胁之下，王振这个案子牵扯的势力盘根错节，眼下最好的法子确实是离开京城。

“如此那我便信姑娘一回，只不过须得等我安全出了城后，我才能将信交给姑娘。”

沈皎点头应许。

约好碰面时辰。沈皎便让芸娘回去准备，届时会让陆林在宵禁之前护送他们出城。

芸娘出声作别，沈皎站在廊檐下，目送芸娘离开，掩嘴轻咳一声。

华灯初上，暮色降临，街巷中人来人往。翠蕊将院中的石灯依次点亮，吹灭火折子，听到咳声。

“姑娘，屋外冷，还是进屋吧。”

沈皎站在原地久久未动，回想起那黑衣刺客，心底却总隐隐难安。

“翠蕊，你去车铺租两辆马车，先行在城门口候着。”

“是，姑娘。”

翠蕊正欲举步前去，便看见本该护送芸娘出城的陆林又踅回来了。

陆林神色凝重地走进院中。

“姑娘，不好出事了，属下护送芸娘回到居所，进院中却看到院内的地上躺着两具尸体，看衣着打扮，应是大理寺的官差，屋中到处都有被翻找过的痕迹，芸娘的夫君也不见了。”

沈皎还是低估黑衣人的能力和手段了，未料到，黑衣人为了密信竟敢丧心病狂至此，在天子脚下罔顾法度杀人。

“芸娘如今怎么样了？”

“属下本想带芸娘一起回来，芸娘不愿，便径自回来了，回来时，恰好碰上大理寺的人，大理寺现下应已经将尸体和芸娘带走了。”

芸娘最初答应这笔交易，是为了夫君的安危，迫于无奈，如今变故突生，一波未平一波又起，她的夫君却生死不明，不知去向，交易明显已经做不成了。

“姑娘现在该怎么办？”

沈皎凝思片刻:“黑衣人为密信如此不择手段，在没拿到密信之前，芸娘的夫君暂时还是安全的，只要她不认罪，大理寺若还未找到证据，她暂且便不会有事。”

陆林知晓沈皎的脾性，绝不会对此事袖手旁观，担忧黑衣人恐怕还留有后手。

“姑娘，属下这便让人去安排。”

“切记万事小心。”沈皎叮嘱道。

“是。”

陆林说完，身影转身消失在原地。

大理寺内气氛沉闷又压抑，后院大堂中摆放着两具用白布遮盖的尸体。

两个衙差站在尸体旁，悲不自胜，眼错间瞥见一抹白色身影，忙敛容行礼。

“拜见大人。”

谢淮闻讯而至，踱步上前，伸手相继掀开覆在尸体上的白布，视线掠过两人惨白僵冷的面容，又轻轻将白布放下。

“可传仵作来验过尸？”

其中的一个衙差道:“禀大人，传过了。仵作说是被凶手一刀刺穿要害，当场毙命，死亡时间大概在半个时辰之前，属下接到报案赶去后，现场有明显的打斗痕迹，芸娘的夫君也不知所踪。”

谢淮目光从尸体上移开，转过身，古井不波道:

“芸娘呢？”

谢淮语调听似如常，没什么起伏。两人却从中听出了一丝冷意，谢淮虽上任不久，但经过这半月的相处，多少摸清了谢淮的脾性，这位身世煊赫的世子殿下，面上看起来尘外孤标凛若冰霜，私下却与人无忤。

“芸娘被带回后现押在府衙中。”

谢淮问罢，一言不发径直离开了大堂。

芸娘心不在焉地跪在堂下，担忧夫君安危，连高堂上坐了人也未曾察觉，直到大堂上传来一阵窸窣的声响，才回过神，恓惶俯伏行礼。

“民妇拜见大人。”

谢淮端坐在高堂上，半垂着眸子，居高临下望着堂下的人，声音清冷:“半个时辰前你在何处？”

芸娘和沈皎的交易虽未竟，却并不想将沈皎牵扯进来，凄入肝脾，应对道：

“民妇近来身体不适，去城东的诚源药铺买了些药，回到住处后，便看到两位官爷躺在地上，夫君也不见了。”

谢淮疑信参半，使了个眼色，示意身旁的衙差去药铺核验芸娘的话。

“本官听闻你昔日在宫中为婢时，便同王振多有不睦。”