掌柜语气冷淡:“我管你拮据不拮据，没钱还想来买东西，赶紧走，休要耽误我做生意。”

男子见状，屈膝跪下，磕头苦苦哀求“求求您了，掌柜的，您行行好。”

“我这里是棺材铺，又不是善事堂，你求我也没有用。”说罢，便唤人要将男子赶走。

沈皎眸子微凝，出声打断掌柜的话“掌柜的，做生意怕是得厚道吧。若我没记错，依大周律例，若商贩强迫买卖、垄断市场、扰乱价格，将处以杖八十的刑罚，掌柜的在京中做生意，不会不知道吧，若闹到大理寺……”

掌柜心惊胆战，没想到沈皎竟精通律法，顿时心虚地忙命人将地上的男子扶起，又堆起笑脸对几人赔罪，想要息事宁人：“今日之事是我不对，这两口杉木棺材就权当我赔罪，三两银子亏本卖给两位如何？”

沈皎替芸娘省下了银子，还给男子解了围，自是乐见其成：“我没有异议，得问下身后那位大哥是否愿意。”

男子匆忙擦干泪水，急切道：“愿意愿意，谢谢掌柜，谢谢姑娘。”

芸娘付完银子后，铺中的伙计将棺材抬上輀车，一行人正要离去，那男子跑到几人面前，对着沈皎行了一礼：“今日多谢姑娘，姑娘可否将姓名住处告知于我，我和内人好日后上京来报答姑娘。”

沈皎听着男子真挚的话，婉拒道“不必，只是举手之劳而已。”

“姑娘，您方才是如何看出那个掌柜在坑人的？”翠蕊目送男子扶棺而去，不解地望着沈皎。那掌柜介绍棺材她也没看出有什么问题。

沈皎收回目光，冷声道:“那棺材是好不假，但那掌柜做生意却将主意打到了穷苦老百姓身上。”

一口楠木棺材价格足以抵一个普通老百姓家中五六年的开支，掌柜适才在她们进铺子后，一开口便先荐介贵的，大户人家自是不在乎价钱东西越贵越有面子，但观那男子衣着面相，明显是老实巴交的乡下人，办一场丧事都需借银子才能勉力撑持，被劝诱着买下，欠了更多的债不说，家里几口人怕是接下来都没法度日了。

沈皎这般一说，两人豁然开朗。老百姓既要承受朝廷沉重的赋税，又要糊口，那些利欲熏心者，怎会体谅老百姓的难处。

芸娘百感交集道:“那人同我一样，也是个有福气的，幸好遇到了姑娘。”

离开铺子后，芸娘在街头雇了四个身强力壮的人，到府衙将尸体搬运进棺材中，步履沉重地前往城外的坟茔。

沈皎陪在芸娘身侧，轻抚她的手臂，以示安慰。

“我没事。”芸娘道。

待雇来的人掘好坑后，下葬前，芸娘制止几人钉棺材的动作，上前伸手颤巍巍地推开棺材，最后在看了棺材里面的陈志一眼，从袖中取出贴身佩戴的玉佩放在棺材里，依依不舍地轻抚他的眉眼，红着眼眶，哽咽道:“夫君，希望你下辈子能投胎到一个好人家，衣食无忧，一生能够平安富贵。”

安葬完陈志后，芸娘抬手抹去眼角的泪，忆起谢淮在狱中的反应，似乎也在查这个案子:“姑娘，我虽不知你是沈将军的什么人，但你定然是来为沈将军平反的，谢大人似乎也在查这个案子，在寻找那封密信。”

沈皎呼吸一滞：“夫人是如何知道的？”

听着芸娘从头到尾将那日牢里的情形原封不动地说完。

她从未听她父亲提起过与定国公府有交情，不过无论谢淮为何查此案，对她们都百利无害。

一行人回到城内，马车在临近御道的位置前停稳，芸娘下了车，踱步向宫门的方向。

翠蕊从芸娘身上收回目光:“姑娘。”

天已擦黑儿，沈皎放下车帘，眉眼间露出一丝疲态，打断翠蕊的话，吩咐车夫先回宅院。

谢淮回到别院时，暗卫早已候在门外：“可还顺利？”

“还算顺利，属下去的时候，遇到了奉旨前来探视的淑妃娘娘，在她走后，这才将两人换了出来。”

两人穿过水榭，走到后院的一处屋子内，暗卫转动左手边博古架上的瓷瓶，打开墙上的暗门，将手中的灯笼递给谢淮。