何春看了眼那些读书人，犹豫了下，没有去打扰掌柜，而是将书箱放到角落，取了本集注，坐在自己的书箱上，埋头苦读。

一开始，忙碌中的掌柜没有注意到他，还是店里的伙计景梅整理书架的时候，见何春有些眼熟，才想起来是曾经在店里干过活的何书生。

他悄悄打量了下何春的装扮、屁股下的书箱，确认何春现如今依旧寒酸后，也就明白何春的来意了。景梅当即便跟掌柜，低声汇报了何春的事儿。

掌柜景忠想起老爷前段时间说的事儿，便道：“你去请何书生，上二楼隔间，备些茶水点心，老夫待会儿就上去。”正说着，又有人拿着几本书来结账了，他赶紧上前去算账。

景梅又悄悄绕到何春跟前，轻声喊他：“何书生～何书生～，”嗯？何春不解的抬头，见是店里的伙计，还是自己认识的，不由疑惑的问：“景梅哥？怎么了，这也还没到关门的时候啊。”

夏日天长，所以虽已是酉时末，却仍处于傍晚时分，离关门至少还有半个时辰。何春当然不会以为，对方叫自己是要赶客，心中已有所猜测。

景梅见何书生还认得自己，当即便笑了：“何书生说的是，确实还没到关门的时辰。是掌柜的，寻您有事儿。”

果然，何春更加肯定，当即合上书，放回书架，重新背上书箱，跟着景梅上了二楼，进入自己原先抄书的隔间。

两年未来，这里还是一如从前，几套桌椅、几份笔墨、几个抄书的人，构成了这里的别样风景。熟悉的场景，不禁令何春放松些许，对上了茶水点心的景梅道过谢后，他才再次打量隔间的一切。

隔间并不大，只两两相对，摆了六套桌椅

供人抄录。不过，现在只有三人在抄书，一张桌子上有归置好的物品，却不见其人，想来不在。

何春的到来，没有引起任何人的注意，两女一男三个身穿粗布长衫的人，头也没抬的继续抄书。很快，三人陆续抄完，对上何春的视线时，平静点头后，便各自收拾东西，等待掌柜来结算今日工钱。

讨了个没趣的何春，也不再关注别人，自顾自的喝茶吃点心，把自己喂饱。要知道，他已经大半天没吃饭了，早就饿得不行了。

不多时，忙完的景忠掌柜，便提了个大钱袋子上来，先对何春歉意的笑了笑，便一一核对起三人所抄之书。待结算完工钱，又一人给了一包点心，亲自下楼送走三人后，回转过来的景忠掌柜，才终于得闲与何春说话。

“让何书生见笑了，临近院试，城里的读书人越来越多，书肆便比平常忙碌了不少。”忙了一天的景忠，毫不掩饰自己的疲惫，语气亲近。

何春起身行礼，笑道：“景掌柜说笑了，开门做生意的，哪个嫌人多？不都是盼着客似云来吗？”闻言，景忠掌柜便笑了：“看来两年不见，何书生也成长不少。”

一听景掌柜这么说，何春也不好意思的笑了笑：两年前他愣头愣脑的找上来的时候，是个实打实的愣头青，说话噎人得很，连句场面话都不会说。

两人略做寒暄后，景掌柜便收敛了神情，开始说正事：“我见你像是还没找到住的地方，想来一进城就过来了？可有赶上府衙报名？”

说完，看了眼何春，见何春点头后，才又道：“抄书的价格，你方才也瞧见了，与之前相差无几，至多是字写得好，便多些，字写得不好，便少些。至于住……”

说到这个，景掌柜有些迟疑，本想着等何春接话，再故作为难的说出条件，但见其不焦不躁等着自己继续说的样子，也只好叹了口气，接着往下说。

“何书生，你时隔两年再次过来，想来是

有绝对的把握通过院试了？”说完，不等何春回来，又道：“不知你是否得到，院试后学政会给通过的秀才们，赐予文气的消息。”

多说多错、少说少错、不说不错，是以何春打定主意不说话，只默默点头，示意自己知道这件事。

景掌柜见此松了口气，道：“所以无论院试你考得再好，都要在府城呆至少三年的时间。守夜这是长期的活计，可你日后要在府学读书，不好在书肆里住。因而你接点零散的抄书活，赚些生活费没问题，可正儿八经在书肆干活却不行。”