夜深，醉梦楼。
雅间在醉梦楼正中间，屋里没有窗子，三面墙壁一面廊桥，隔绝了外头视线，不必忧心隔墙有耳。
陆衔蝉点了好大一桌美酒佳肴，宴请皇帝，不曾想长公主也跟了来，她替二人斟满酒…上了年份的梨花酿，甜香瞬间溢满整个雅间。
“今日宴请陛下，是有一事，想请陛下准许。”
皇帝被酒香得迷糊，他受邀来此，兴致不错，捋着胡子乐呵呵道：“但说无妨，但说无妨！只要你不将天捅个窟窿，朕无有不允。”
长公主诧异地看皇帝一眼。
“晚辈想要去戎国。”
陆衔蝉将酒壶放在手边，端起酒杯敬酒：“如今迎和宫案已明，王平之死、死士刺杀丁寺卿，自有殿下和丁寺卿来查…晚辈想，闲着也是闲着，不如替陛下走一遭戎国。”
“一是去寻苏赫所言亲卫，二是走一趟万里戈壁，去看戎国城池模样、风土人情，看看机关上，能否对日后大军攻城有所帮助。”
“兴许还能做出个，助大军横跨戈壁的机栝。”
她这个‘泰安侯’主动出使，对皇帝来说本是好事。
皇帝脸色却越来越沉，听到后头，干脆将酒杯重重撂下：“你不必继续说，朕不准。”
“苏赫见过你的脸，弥赫在京城质居八载，谁知他有没有去看过你？机关匠到了戎人的地盘，他们还能放你回来？”
“机关哪里都可研制，你就待在京城！”
长公主将杯中酒水饮尽，又自己倒满，她左右瞧瞧二人，劝皇帝道：“阿兄何必拦这孩子？皇宫的城墙都挡不住她，你以为自己能拦得住她？”
“先前奉朝馆，嫂嫂设计的捕网，整整四张都没网住这孩子，那之后我寻来褚卫那小子，专门改良了捕网。”
“武林盟弄得那劳什子…轻功榜，榜首凌雁刀，第二机关匠，第三褚卫。”
“京城兵马司的人昨夜试过了。”
长公主晃晃酒杯：“那网的极限是捕住第三，若这孩子不想留，咱们谁都挡不住她…”
陆衔蝉失笑。
她举杯：“是，殿下懂我，若陛下不同意…晚辈便偷溜出京，保准陛下找不到。”
皇帝嗤笑一声：“就像你三年前假借闭关为名，偷偷溜去雍州？”
“别以为朕不知道！”
他神色认真起来，半是命令、半是威胁道：“朕不想伤你，但是孩子，你若是执意如此，为了你性命着想，朕便不得不对你动手了。”
“两月之期未过，你轻功再好，也出不得这雅间。”
“所以这小家伙将宴席定在我这，我这楼里上下都已服过解药，就算阿昶兄长用了东陵花散，也带不走她。”
门口传来一道沉稳女声，雅间木门被人推开，言玉一席青衫站在门口，她手中拿着柄合鞘的刀，看刀柄，是她的惯用兵器——镇关尺。
“兄长打得主意，注定要落空了”，她说。
“阿玉可算来了。”
长公主取了新杯，笑着朝言玉举杯：“今日这酒真真不错，你快来尝尝。”
皇帝神色不佳，同言玉甩了脸子：“这孩子又是怎么说动了你？”
言玉在陆衔蝉身侧落座，接过酒杯浅嗅，闻到浓郁甜香，满意地同长公主点点头：“说动我有什么难的？只消说查雍州旧事，我自然全力支持。”
“阿渊一家尸骨至今不曾寻得，阿絮死得不明不白，阿昶兄长查了这么久，半点头绪皆无，这孩子忙活几月，便能逼得那幕后之人出手，我说句不好听的…”
言玉淡淡道：“她可比兄长有用多了。”
陆衔蝉心中暗叫不好，她提了酒壶给言玉续酒，打圆场道：“晚辈少时曾见过那些黑衣人，反推故事…总是更容易些。”
“反推…”
言玉的酒杯停在唇边，她扯了扯嘴角：“你当我们这些人，当年没有反推吗？剥丝抽茧、乱麻理线，那也得先寻到线头才行。”
“兄长何必拘着陆少侠？”
她淡淡扫了陆衔蝉一眼：“她比兄长手下那些小家伙好用多了。”
“有用…好用…”
皇帝黑着脸半晌，忽然笑了：“你们知道她是谁吗？”
“陛下！”
陆衔蝉欲拦，却长公主和言玉一左一右按住肩膀，扑腾一声坐回椅子。
言玉的镇关尺横在陆衔蝉肩上，她微微挑眉：“陆少侠慌什么？”
“你既求我帮忙，何不与我坦诚相待？我倒是好奇，陆少侠到底是个什么身份，还需要藏着掖着。”
陆衔蝉无奈叹气，疲惫道：“陛下，您答应过…”
“朕没答应过！”
皇帝拍桌，他报复般指着陆衔蝉说道：“你们仔细看看，这是朕丈人的孙女，阿旻的侄女，阿渊的遗孤！青州陆家、安国公一脉最后的独苗！是你们嫂嫂、阿姐要偷来给朕养的女儿！”
“这是小阿蝉！”
他冷哼一声：“你们想查雍州的事，行，但不能让这孩子去涉险！朕不准！”
陆衔蝉肩上的两只手同时抓紧，又松了松，只维持在‘不许离凳’的力道，似是怕抓疼了她。
她满心怅然，万分后悔攒了今日这个宴席：“我去与他人去有何区别？雍州一战打了二十年，死了那么多人，谁家的孩子不是孩子呢…姑父。”
皇帝赌气般别过头去，泪珠从胡须尾端的尖角飞落，划出一道弧线，悄悄砸在衣摆。
“阿兄确定吗？这是阿蝉？”，长公主仍不敢相信。
皇帝自顾自饮了盏酒，端着空杯，自嘲道：“迎和宫那夜我初见她，便浑身不得劲，恨不得钻到书案下头去，跟我与阿旻成婚次日，见着阿渊一样…”
“她和阿渊神色极像，看负心汉似的看朕！”
“我那时怀疑她是江南世家派来，是摩罗旧势力的暗探，又或是西人间谍…便让阿甫去查，阿甫从武林盟柴刀那套出了话，他说阿蝉后腰应该有道刀疤，两边深中间浅，正好隔着他的三根手指。”
“暗牢里，我让人看过。”