柳离亭见到束凤池时，如果对方不是身上没有鬼气，他还以为眼前是地狱出来的小鬼。用了雨符才看出这是个又脏又狼狈的小孩，接着才发现这孩子是个哑巴。

灵根暴走应该疼得如遭受磔刑，这小孩的脸上甚至直到刚刚都还有火在烧，怎么会不出声呢。

看到他也不求救，让人感觉是个又奇怪又笨的孩子。

束凤池不是哑巴。他只是从小就很少和别人说话。

应该说，没有和其他人说话的机会。

沉默着缩成一团，降低自己的存在感，想象自己是透明的，不存在的。只要保持沉默，被打的概率就下降了，他学着用这种方式保护自己，到后来他真以为自己是哑巴。

于是沉默带上一种莫须有的安全感，成为他人生里唯一可以掌控的事。

用什么方式打他，他都不会发出声音。

他不知道自己是几个月被卖来的，修仙天赋再稀世罕见，也不代表一出生就会有记忆。

他能回想起来最早的画面是在四岁，他在桌下和狗用同一个铁盆子吃饭，像狗一样边啃边竖着耳朵听人类说话。他还记得视野里土墙上细微的小洞透出来的一点光线。

或许和他一起啃盆中吃食的那条狗觉得他可怜，才没有因为护食咬他。

养父养母和对方的亲生子说话时透露的信息，拼凑起了他对自己人生开始的那四年的印象。

他被卖给乡下三四十岁的夫妇当儿子，这对夫妇被左邻右舍嚼舌根久，卖了一头牛，穷到揭不开锅也要买孩子。

后来养母怀孕，没有人再管他，只觉得他是扫把星，让他家穷成这样，养亲生儿子也难养活，把怨气落在他身上。

如此一来，他的养父母就希望把他再卖出去。

人牙子来了，说他长相还行，就是细瘦了些，毁了品相。他的养父母只让人牙子看了一眼，就把人赶到房间里去，人牙子以为这小孩不说话是被怕生，养父母急着出手，商量着价钱低价卖了。

他从狗变成货物，几经转手，和其他小孩关在一起，听其他人哭喊爹娘，他是喊不出来的。

人牙子发现真相，也十分懊恼。

能记事的男孩总是比不上婴儿好卖的，都说这些小孩是货，别人要买也要买新货。更何况这小孩是个哑巴，有残缺，是个次品，那就更没人要了。

他年岁渐长，直到十二岁，乡下找不到买家肯买，牙子就看向城里，要把他卖给城中一户大商贾做娈童。

谈价钱的时候，他看到和他年纪相仿，被打得血肉模糊的孩子被拖出去，为的是给他腾地方。

这时是北境的深冬，屋檐上落了厚厚的雪。

以前养父母和牙子打人，顶多是钝痛，也没见血，贸然见到这般场景，他张开嘴，风雪落下时发出的声音都要比他的话语更响亮。他其实并不觉得自己在恐慌或害怕，他的心是麻木的，看别人或看自己，魂魄都像是飘在半空，始终是事不关己的样子。

可火焰依旧无声地烧起来。

那赤红的烈火从他身上向四周席卷，疼痛感来得缓慢而笃定，自丹田一寸一寸爬着血与肉，割裂全身。他疼得动不了，眼前的天地是漆黑色，他倒在地上，自然也听不见其他人喊妖火，天罚之类。

这火烧不死火势中心的他，只是一点点蚕食他的皮肤，有读过些书的人见了便说他是鬾鬼、即小儿鬼，要先弄死他才能熄灭妖火。

小厮被主子命令，忍着害怕，隔着火，用长柴刀像戳弄一块死物那样刺透他的肩膀。于是他身上出了血。

和默不作声的他不同，火焰狂躁起来，意图让周围的一切都成为薪柴。

他每一块肉都像不断被刀分割开，不断切成更小快。真的有刀穿过他的肩膀时他已经感觉不到痛。他对痛的感觉一向迟钝。却知道这群人是要杀他，在火场之中一点一点爬起来，像拖着断腿逃跑的濒死兽类。

确实像鬼。

火焰焚烧包裹着他，此间场景如地狱之景。

他还是听不到其他人的声音，也许是因为痛，也许是因为他们逃走了……也许，是因为那些人也像他一样说不出话了。

脸上燃了火，模糊了他的面目，也遮蔽了他的视线。皮肉已经烫出焦糊的臭味，但鼻腔已经灼伤，他闻不到那是什么样的味道，也没有察觉。

人类的五感仅剩下触感，但他皮肤已经焦烂，只在撞上东西才能察觉一些。他摸着周围，不知道自己在哪，也不知道自己要去哪。他无处可去，如同游荡在人间的厉鬼，只一味地行走，将更多东西拖入他周身的炼狱里。

赤炎愤恨地燃烧，被烈焰烧糊的五官却不带着情绪。他凭着本能，一味朝着更凉快的地方前进，他的手触碰到一块冰凉的石头，他近乎贪婪地死死握在手里，汲取着那一点寒冷。

挡在他面前的桌子被他烧毁了，墙也塌了，他就这么一直走下去。

他身上的苦痛没有一刻间断，他在无声的世界里感到身体越来越沉重。

他想，自己大概是要睡过去了。

正好，他也觉得很困了，他想在雪地里睡一觉。也许一觉醒来，他就不会再痛苦了。

天上好像下雨了。

雨淋在他身上，焚烧他的那些火焰顷刻被发冷的雨水停息。