项目告一段落，池南雪也终于能暂时从繁忙的工作中抽身，她向凯瑟琳申请了一周假期，准备回国探望家人。

距离上次在家过年，又过去了几个月，她对苏州的家人，尤其是爷爷奶奶，思念愈甚。

在肯尼迪机场的候机大厅，池南雪办理完值机手续，正低头看着手机上的航班信息，一个略带讶异又含着笑意的声音在身边响起：“池律师？这么巧。”

池南雪抬起头，看到程景明拖着一个小型登机箱，站在几步开外，脸上带着真实的意外和惊喜。

他穿着休闲的衬衫和长裤，比起商务场合少了几分正式，多了几分随和。

“程先生？”池南雪也有些意外，“您也今天回国？”

“是啊，国内有点急事需要处理。”程景明走到她身边，很自然地看了看她手中的登机牌，“飞上海？我们同一班飞机。”

“确实很巧。”池南雪笑了笑。世界有时就是这么小。

“看来这十多个小时的旅程，不会太无聊了。”程景明幽默地说，语气轻松自然，“希望不会打扰池律师休息。”

“不会。”池南雪摇摇头。经过之前的合作，她已能很放松地与程景明相处。

两人一起过了安检，在登机口附近的咖啡厅坐了会儿。程景明很会聊天，话题从纽约近期的艺术展览，聊到中美商业文化差异，再聊到一些旅途见闻，内容丰富有趣，却绝不涉及任何令人不适的隐私打探。

他知识面广，见解独到，言谈间充满了成熟男人的魅力和智慧。

池南雪发现，抛开客户身份，程景明也是一个非常有趣的旅伴。和他交谈很舒服，如沐春风。

登机后，巧合的是，他们的座位竟然是相邻的。程景明表现出良好的风度，主动帮池南雪将随身行李放上行李架。

“看来运气不错。”他笑着调侃道。

漫长的飞行途中，他们时而交谈，时而各自休息、看电影。

程景明体贴地没有过多打扰她，但在她需要帮助时，总能适时地递上一杯水，或者在她睡着时，向空乘轻声要一条毛毯。

这种细致入微又不着痕迹的关怀，让池南雪感到一种久违的、被妥善照顾的温暖。这与宋书熠那种带有强烈占有欲和压迫感的“照顾”截然不同，更平和，更令人安心。

飞机平稳地飞行在平流层，窗外是浩瀚的云海。池南雪看着身旁正专注阅读电子书的程景明，侧脸线条温和，神情宁静。她忽然觉得，或许生活真的在朝着好的方向发展。

她有了自己热爱的事业，在陌生的国度站稳了脚跟，家人安好，甚至还遇到了一位如此优秀且懂得尊重她的朋友。

她不再抗拒这种自然而然的靠近，也不再因为过去的阴影而杯弓蛇影。她开始学着，重新信任自己的感觉，也试着，对新的可能性，抱有一丝温和的期待。

飞机掠过国际日期变更线，向着东方，向着家的方向，平稳飞去。池南雪闭上眼睛，唇角不自觉地，泛起一丝浅浅的、释然的微笑。

这次回国，除了与家人团聚，似乎，也多了一点别的、轻盈的期待。

飞机在上海浦东机场平稳降落。十多个小时的旅程，因为有了程景明这个得体而有趣的旅伴，竟显得不那么漫长难熬。

取行李时，他很自然地接过池南雪手中稍大的行李箱，与她一并走向出口。

“有人来接吗？”程景明侧头问她，语气自然。

“我爸爸应该在外面等了。”池南雪回答，目光在接机的人群中搜寻着。

“那就好。”程景明点点头，将行李箱递还给她，保持着恰到好处的距离，“我司机也到了。那……苏州再见？”

“苏州再见。”池南雪微笑着颔首。他记得她是苏州人，这份细心让她心里微暖。

看到女儿走出来，池爸爸立刻迎了上来，接过行李，目光略带探究地看了一眼刚刚与女儿道别、气质不凡的程景明。

“爸，这是程景明先生，之前在业务上有合作，碰巧同一班飞机。”池南雪简单介绍。

“叔叔您好。”程景明上前一步，礼貌地伸出手，态度谦和，“经常听南雪提起您和阿姨。”

池爸爸与他握了握手，脸上露出笑容：“程先生，谢谢你路上照顾南雪。”

寒暄几句后，程景明便知趣地告辞，走向另一边等候他的车辆。

回苏州的路上，池爸爸一边开车，一边状似随意地问：“这个小程，人看着挺稳重。”

“嗯，是位很专业的合作伙伴。”池南雪看着窗外飞速掠过的熟悉景色，语气平静，心里却知道，父亲那关，程景明凭借第一印象，算是轻松通过了。

回到家，自然是温馨热闹的团圆。妈妈准备了一桌子她爱吃的菜，爷爷奶奶拉着她的手嘘寒问暖，关心她在纽约的生活。

池南雪卸下所有在外的盔甲，享受着这纯粹的亲情包裹，感觉身心都被洗涤了一遍。

她没有主动提起程景明，家人也体贴地没有多问，只是敏锐地察觉到，这次回来的南雪，眼神里多了份沉淀后的宁静和力量。

在家的日子舒缓而惬意。她陪爷爷奶奶散步听评弹，和妈妈一起插花研究新菜式，跟爸爸聊聊经济形势和自己的职业规划。她刻意避开所有可能与宋书熠产生关联的话题，家人也心照不宣地配合着。

假期第五天，她的手机响了，是程景明发来的信息：

「冒昧打扰。我回苏州处理些事情，不知池律师明日是否有空？想尽下地主之谊，请你尝尝地道的苏帮菜，顺便……也有些业务上的想法，想听听你的意见。」

信息措辞得体，将私人邀约包裹在商务探讨的外衣下，给了她充分的选择空间和拒绝的余地。

池南雪看着信息，想了想。抛开那层若有似无的好感，程景明确实是一个有价值的商业人脉，他提到的“业务想法”也勾起了她的职业兴趣。

而且，经过飞机上的相处，她并不排斥与他有更多的接触。

她回复：「好的。程先生订好地方告诉我即可。」

「荣幸之至。明天中午十一点，我来接你？」

他没有直接指定餐厅，而是用了更显周到和尊重的“来接你”。

「不用麻烦，把地址给我，我自己过去就好。」池南雪保持着一贯的独立。

「好。」程景明从善如流，很快发来了一个餐厅的定位，是苏州一家颇负盛名、隐于小巷的私房菜馆。

第二天，池南雪准时赴约。餐厅环境清幽雅致，临水而建，窗外是小桥流水的典型苏式景观。

程景明早已等在包厢里，见她进来，起身相迎。他今天穿着浅色的亚麻衬衫，比起商务场合和机场的休闲，更添了几分江南水乡的温润气质。

菜品精致可口，确实是地道的苏帮风味。程景明很懂吃，对每道菜的典故和讲究都能娓娓道来，让这顿饭不仅是味觉享受，更增长了见识。

他先聊了些苏州近年的变化和发展，话题自然而然地引到了他所谓的“业务想法”上。

他计划在北美设立一个研发中心，整合中美两地的技术优势，涉及到复杂的知识产权布局、跨境人才引进和公司架构设计。

“这方面，池律师你是专家。所以很想听听你的初步看法，或者说，如果未来启动这个项目，有没有合作的可能？”他态度诚恳，目光专注。

池南雪立刻被这个话题吸引，结合自己在跨境投资和公司金融领域的经验，提出了几个关键点和潜在的风险考量。两人就着这个话题深入讨论了许久，思维碰撞，颇有收获。

程景明听得认真，不时提出追问，显然不是随口一提，而是经过了深思熟虑。

业务话题告一段落，气氛更加放松。程景明为她斟上一杯清茶，微笑道：“说起来，第一次在波士顿见你，就觉得你身上有种很特别的气质，既有江南女子的温婉，又有一种在顶级律所打磨出的锐气和韧性。这次合作，更印证了我的看法。”

他的赞美直接却不轻浮，基于观察和事实，让人听得很舒服。

“程先生过奖了。”池南雪低头抿了口茶，水温恰到好处，“我只是做好分内事。”

“过分谦虚就是骄傲了。”程景明轻笑，适时地转换了话题，聊起了他周游列国时遇到的趣事，言语风趣，见闻广博，让池南雪不时莞尔。

这顿饭吃得很愉快。结束时，程景明送她到餐厅门口。

“下次去纽约，希望能再有机会向你请教。”他站在江南的细雨微风中，语气温和。

“随时欢迎探讨。”池南雪颔首，这次露出了一个比较轻松的笑容。

回家的路上，池南雪看着车窗外掠过的白墙黛瓦，心情是一种久违的平静与温和。

与程景明相处，像在品一杯温度适宜、香气清雅的好茶，不浓烈，不刺激，却余韵悠长，熨帖人心。

回到纽约，仿佛从一个温婉的旧梦中惊醒，重新投入现代都市高效而冰冷的脉搏。哈德逊河上吹来的风依旧带着水汽，却少了苏州那份黏稠的暖意。

池南雪将带回的茶叶分给同事，简单分享了假期的见闻，便迅速切换回工作模式。那个在苏州园林里与她品茶闲谈的程景明，仿佛也被妥善地收纳进了记忆的某个角落，带着茶香，却不扰眼前的工作。

生活似乎回到了之前的轨道，忙碌、充实、平静。然而，一些细微的变化，像春风拂过冰面，悄无声息地发生着。

程景明的联系，比之前更为频繁了一些，但依旧保持着令人舒适的分寸。

他不再仅仅以业务探讨为借口，偶尔会分享一些他在各地看到的、认为她可能会感兴趣的艺术展信息，或者某篇关于国际仲裁前沿动态的文章。

他的分享总是附上一两句简短的、颇有见地的点评，从不刻意讨好，更像是朋友间的交流。

池南雪通常会礼貌回复，有时是简单的“谢谢分享”，有时则会就内容本身与他进行几句专业的讨论。

这种互动轻松、无压，像是一种精神上的隔空下午茶，偶尔为之，提神醒脑。