沈清辞放下手中的笔，抬眸：“人呢？”

“按您的规矩，来历不明者不能直接入圩，暂时安置在圩外隔离的石屋里了，老姜头正在给他止血。”

“带我过去。”沈清辞起身，没有丝毫犹豫。医者的本能让她无法见死不救，更何况，来自中原的重伤者，或许带着不寻常的信息。

石屋内光线昏暗，药味混杂着血腥气弥漫开来。老姜头——圩里经验最丰富的老猎人兼赤脚医生——正满头大汗地给榻上的人包扎伤口。那人浑身浴血，衣衫破碎，多处伤口深可见骨，最致命的是胸前一道狰狞的刀伤，几乎划开了肺叶。

沈清辞走近，示意老姜头稍歇，亲自上前检查。她认得这个伤者，是靖王的近身侍卫。他怎么会在这里？伤得如此之重？是追踪？是逃亡？……靖王也来了？

无数念头瞬间涌入脑海，她深吸一口气，眼神恢复沉静。她仔细检查伤势，手法娴熟地清理创口，敷上效果更好的金疮药和解毒散，又以银针渡气，护住其心脉。处理完毕，伤者呼吸虽仍微弱，却平稳了些许。沈清辞直起身，对阿木和老姜头低声吩咐：“用最好的药，小心看护。此人可能不简单，此事暂勿声张，等我吩咐。”

“是，阁主。”两人肃然应道。

沈清辞走出石屋，午后的阳光有些刺眼。她心中疑虑重重，靖王的贴身侍卫重伤出现在此，绝非偶然。她需要静下心来理清思绪。

她信步走向圩外不远处的药圃，想借查看药材平复心绪，顺便思考对策。初夏的风带着青草和泥土的气息拂过面颊，稍稍驱散了心中的凝重。

一阵轻微却异常整齐的马蹄声由远及近，打破了山间的宁静。她下意识地抬头望去——

只见不远处的山坡小径上，一行数骑正疾驰而来。为首之人，身着一袭玄色织金劲装，外罩墨色斗篷，身姿挺拔如松，面容冷峻，眉宇间带着久居上位的威严与一丝不易察觉的疲惫风尘。那双深邃锐利的眼眸，正精准地扫视着凤凰圩的方向，带着审视与探究。

当他的目光掠过药圃，与闻声直起身、下意识望过来的沈清辞的目光在空中猝然相遇时——

时间仿佛在这一刻凝固。

萧执猛地勒住缰绳，骏马长嘶一声人立而起。他深邃的眼眸骤然收缩，瞳孔深处映出那张在梦中萦绕了无数次的容颜。风霜并未侵蚀她的清丽，反而褪去了昔日的柔弱，增添了几分沉静与坚韧，阳光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层朦胧的光晕。震惊、难以置信、失而复得的狂喜……种种复杂难言的情绪如同潮水般冲击着他一贯冷硬的心防。