官差们应了一声，押着众人分批上了囚车。李墨衍看着囚车缓缓驶动，心中五味杂陈——本是偷溜出来散心，却没想到卷入了这样一场风波，还牵扯出了影阁和连环凶案。

他转头看向身旁的沈叶，对方正望着囚车离去的方向，神色难辨。

“沈先生，”李墨衍忍不住问，“你说影阁接连杀了两个酒楼掌柜，他们到底想干什么？这两个掌柜之间，会不会有什么联系？”

沈叶收回目光，淡淡道：“现在还不好说。但能让影阁接连出手，这两个掌柜身上，定然藏着某个秘密。或许，那九个被抓的人里，还有影阁的余党。”

“可他们都被抓回刑部了，若真有余党，岂不是自投罗网？”李墨衍疑惑道。

“未必。”沈叶摇了摇头，“影阁的人最是狡猾，或许他们早就料到会被抓，故意混在其中，想趁机打探消息，甚至……杀人灭口。”

李墨衍心中一紧：“那岂不是说，刑部里也可能有他们的人？”

沈叶没有直接回答，只是道：“到了刑部，凡事小心些便是。”

说话间，已到了刑部衙门外。朱红色的大门巍峨肃穆，门口的石狮子栩栩如生，透着一股威严之气。李墨衍虽出身将门，却也极少来这种地方，心中不免有些紧张。

周砚领着两人往里走，穿过层层院落，最终来到一间审讯室外。里面传来轻微的呵斥声，显然已经开始讯问了。

“沈先生，李公子，二位先在此等候片刻，我去看看讯问情况，稍后再来找二位了解详情。”周砚说完，便推门走了进去。

审讯室的门虚掩着，里面的声音断断续续地传了出来。

“……我真的不知道他们要什么……就只是让我下毒……”是那个胖伙计的声音，带着哭腔。

“掌柜的最近有没有什么异常？有没有见过什么陌生人？”是周砚的声音。

“异常……好像前几天有个穿青袍的人来找过掌柜，两人在后厨说了好久的话，具体说什么我没听清……”

李墨衍和沈叶对视一眼，眼中都闪过一丝亮光——看来这掌柜的死，果然和那个青袍人有关。

就在这时，审讯室里突然传来“扑通”一声闷响，紧接着便是周砚的惊呼声：“不好！”

沈叶脸色一变，立刻推开门冲了进去。李墨衍紧随其后，只见那胖伙计倒在地上，嘴角溢着黑血，已经没了气息。他身旁的桌子上，放着一杯早已凉透的茶水，显然是被人下了毒。

“怎么回事？！”周砚怒视着一旁的狱卒，“谁让你们给他喝水的？！”

狱卒吓得脸色惨白，连连磕头：“大人，不是我们！是、是刚才送纸笔进来的小吏，他说让犯人润润嗓子，我们也没多想……”

“小吏呢？！”

“已经、已经走了……”

沈叶快步走到尸体旁，仔细查看了一番，沉声道：“是见血封喉的剧毒，发作极快。看来，影阁的人果然混进来了，而且就在刑部之中。”

李墨衍看着地上的尸体，只觉得一股寒意从脚底升起。影阁的人竟如此猖獗，连刑部都敢下手，这背后的阴谋，恐怕远比他们想象的还要庞大。